Самые ценные корневища – 3–4 летние. Они все здоровые: снаружи черные, а сердцевина белая. Мощные корни многолетних кустов сильно спутаны, в них иного отмерзших и больных частей. При выкопке их приходится кропотливо отмывать, очищать от земли, а потом отделять плохие от здоровых. Ужасно трудоемкое занятие. Поэтому я кусты такие кусты не делю – использую трехлетние.

Для своей лекарственной аптеки мне достаточно несколько кустов. Они очень украшают участок.

Каждому цветоводу, пожалуй, знаком очиток видный, или «заячья капустка»: многолетник с толстыми сизыми листьями и розовыми «лепешками» из мелких цветков, которые долго радуют глаз ближе к осени. «Тибетский женьшень», золотой корень, полярный корень, скрипун, а в ботанике родиола розовая – его ближайший родич, и даже внешне они схожи. В рекламах часто пишут: мол, потому «розовая», что ее цветки пахнут розой. Это ерунда, цветки почти не пахнут. А вот свежие корни на изломе просто благоухают розовым ароматом! Кроме того, срез корня быстро розовеет. Вот это сам Карл Линней и окрестил ее «розовой».

Родиола – небольшой многолетний «очиток» с более узкими листьями и небольшими головками ярко-желтых цветков, похожих на цветки обычно стелющегося очитка (он тоже лекарственный). Но главное отличие родиолы – крупное клубневидное корневище, по форме чем-то напоминающее медвежью лапу. В этом корневище и заключена сила родиолы. Это единственное растение из семейства толстянковых, попавшее в группу адаптогенов вместе с женьшенем, элеутерококком, аралией, лимонником и маральим корнем. Есть два мнения, что она заметно превосходит их по антистрессовому и общеоздоровительному действию.

К счастью, сейчас родиола растет во многих наших садах. И не только из-за своей целебности, но и благодаря рекордной живучести и неприхотливости. Ее родина – высокогорья Сибири, в основном Саяны и Алтай. Тут, на высоте 2–2,5 км, где свирепствует холод и пронизывающий ветер, золотой корень уверенно выживает, забиваясь в трещины и расселины скал. Собирателям часто приходится попотеть, чтобы вынуть его корневище.

Живучесть родиолы просто поразительна. Один дачник случайно выбросил корень на дорогу, ухватив его вместе с сорной травой. Корень был раздавлен колесами грузовиков, за несколько дней был изрядно подсох, но его воткнули в землю – и он дал новый куст!

Я выращиваю родиолу больше сорока лет. Однажды скопилось ее столько, что не знал, куда корни девать. Накопал два мешка, договорился с нашей фармацевтической фабрикой, да не срослось – сырье так и не приняли. Снова сажать на место?.. Это было выше моих сил. Взял и просто высыпал их в кучу. И что же?.. Большинство корней выжило и продолжало расти!

Иными словами, выращивать родиолу – дело проще пареной репы.

Вначале я размножал ее семенами. Они мелкие, как илистый песок, поэтому сеял их на глубину в полсантиметра, в хорошо уплотненные бороздки, и осторожно присыпал рыхлой землей. Чтобы потом не спутать всходы с сорняками, обозначил ряды. Всходы, очень изреженные, появились через 7-10 дней. Но было их вполне достаточно, около полусотни. Семядольные листочки стелились по земле, и в первое время требовалось особая осторожность в уходе, стебельки поднимал, слегка окучивая их землей. Однако уже через месяц кустики окрепли и особой заботы уже не требовали. По мере роста рассаживал их с комом земли по схеме 20 на 45 см.

Большой плюс золотого корня – быстрое наращивание массы. Кусты растут на одном месте 5–6 лет, и за это время корни нарастают по килограмму и больше! Постепенно они выпирают из земли, и каждую осень я укрываю их, подсыпая почву.

Взрослая родиола легко размножается отрезками корневища. Достаточно, чтобы на кусочке была всего одна почка. Но такие мелкие деленки дольше приживаются и медленнее наращивают массу корня. Лучшие деленки – по 30–40 гр. Корни режу рано весной. Чтобы срезы в земле не подгнивали, обтираю их золой и пару дней подсушиваю (можно обработать и раствором марганцовки). Сажаю родиолу на самых отпетых неудобьях, в густой тени, на плохой и каменистой почве. Везде растет без проблем!

В саду золотой корень выглядит эффектно. Сочные, густо облиственнык кусты с серебристой голубизной покрыты узорчатыми соцветиями. Без скидок, родиола – декоративное растение. Но есть особенность и тут. При семенном размножении кустики получаются очень разными по высоте, от 10 до 70 см. Это важно для выживания в горах; на скале лучше выживает низенький, в лощине – высокий. А вот для клумбы или бордюра их надо отбирать. Рослые стебли часто полегают от сильного ветра, выглядят потом неряшливо, и я такие выбраковывал. Хотя, возможно, корни у них росли бы крупнее.

Что сказать о целебных свойствах родиолы? Очень много ходит о ней легенд. На Алтае даже и верили, что «если отыщешь золотой корень, будешь до конца дней своих удачлив и здоров, а проживешь два века». Вместе с рогом марала молодому супругу преподносили золотой корень как свадебный подарок «для умножения рода». Высоко ценили родиолу и в Древнем Тибете. Он описывается во всех основных тибетских трактатах: «Чжуд-ши», «Вайдурья-онбо», «Лхан-таб» и «Дзейхар Мигчжан». Назначали ее для восстановления сил после тяжких болезней и ранений, как тонизирующее средство при малокровии и импотенции, при женских болезнях, при желтухе. Многие народы употребляли и зелень родиолы, как овощ. Нежные молодые побеги, срезанные до цветения, можно добавлять в салаты.