"Жду тебя в 19:30 в беседке, в правом в углу Синего сада".

Я кинулась к карте, которую запихнула в нижний ящик стола еще в день, когда нам их выдали. Развернула и стала изучать. Территория академии была огромной, Синий сад находился за конюшнями, там я ещё не была. Взглянула на часы. В моём распоряжении было чуть больше тридцати минут. Паника тут же окутала меня. Я кинулась к шкафу, нет, сначала надо в душ, потом одеваться. Быстро обмывшись, бегом вернулась к одежде. Под руку попался простенький, но миленький комплект нижнего белья. Что же надеть? Это считается свиданием? А-а-а!!!

"Что уже случилось?" — недовольно буркнула Лия.

"Алекс пригласил меня на свидание! Что мне надеть?"

"Вау! " — выдохнула сестра, оживляясь. — "Когда? Где?"

"В саду, через полчаса. Ты не спрашивай, а советуй!" — меня всю трусило, ком подступал к горлу.

"Ты брала с собой короткий сарафан на широких лямках?"

"Какой именно?" — терпение было на исходе. Мандраж подступал всё сильнее. Я невидящим взглядом смотрела в шкаф.

"Белый, с ярким цветочным узором по низу юбки. До колена. Он милый. Как раз для первого свидания. Это первое?" — любопытство ясно слышалось в её голосе.

"Первое" — буркнула я, ища этот сарафан. Я не могла его забыть! — "Нашла!" — Обрадовалась я.

"Тебе помочь? Я могу прийти".

"Не стоит. Волосы оставлю распущенными, макияж легкий сделаю и обую сандалии" — предчувствуя следующие вопросы, сразу ответила я.

"Хорошо. Потом расскажешь, как всё прошло?"

"Расскажу, а то ты не отстанешь".

Я приступила к задуманному. Справилась довольно быстро и выскочила из комнаты, а затем и из академии. Воспроизводя в уме карту, шла к Синему саду. Я не любила опаздывать, но, кажется, этого сегодня мне избежать не удастся. Обогнула конюшни, свернула налево и остановилась у плетеной из толстой виноградной лозы арки. Лоза потоньше складывалась в надпись "Синий сад". С минуту я любовалась этой красотой. Без магии тут явно не обошлось.

Я вошла в арку и ахнула! Сад действительно был синим! Восьмиметровые деревья украшали свисающие кисти длиною в метр. Лилово-синие цветы источали приятный аромат. За столь обильным цветением не было видно ни одного зеленого листочка. Я попала в сказку, иначе я это объяснить не могла. Медленно, будто боясь разрушить волшебство, направилась вглубь сада, пригибаясь под особо длинными кистями и трогая нежные цветы пальцами. Заходящее солнце оранжевыми бликами украшало сад и придавало ему таинственности.

— Нравится?

— Безумно! — выдохнула я и обернулась на голос. — Что ты здесь делаешь? — я разозлилась, волшебство вмиг покинуло этот райский уголок, оставляя вместо себя печаль.

— Порчу твоё первое свидание, — спокойно ответил он.

— Зачем? — упавшим голосом спросила у него.

— Просто чтобы испортить всю твою жизнь, — буднично ответили мне.

— Зачем? — вторила я.

— Ты же испортила мою, — кривая улыбка исказила его лицо.

— Я не хотела. Оставь меня, прошу, — взмолилась я.

— Нет. Не могу. Меня видишь только ты, и поэтому я буду тебе досаждать, — ровно оповестил меня призрак. — Тем более я обещал.

— Ты давно не приходил, я думала, ты оставил меня в покое.

Громкий, издевательский смех разрушил образовавшуюся тишину.

— Ты серьезно? — кивнула. — Я нашел новый способ тебя доставать, но для этого мне нужно накапливать силы, — не без гордости проговорил он.

— Сны… — внутри всё оборвалось. Лучше его присутствие, жуткое, пугающее, но безопасное, в отличие от снов. Я вспоминала ту ночь и с трудом сдерживала слезы.

— Догадливая, — кивнул Рома. Он издевался, снова. Хотелось уйти от него, сбежать. Я вспомнила, что моё опоздание становится уже неприличным, развернулась и молча ушла, оставив Рому без ответа и за спиной, да и сказать мне было нечего. Слёзы душили, но каким-то чудом я сдерживала их.

В дальнем правом углу сада действительно была беседка. Её железный скелет оплетала виноградная лоза, с которой свисали огромные гроздья иссиня-черных ягод. Рука сама потянулась за ними, а рот наполнился слюной.

— Привет. Ты пришла, — это был не вопрос. По голосу я поняла, что он уже отчаялся.

— Конечно! Я не могла не прийти, — губы невольно растянулись в улыбке.

Алекс задумчиво смотрел в сторону заката, а потом произнес:

— Десять минут девятого. Я думал, что ты не явишься, — он всмотрелся в мои глаза, будто ожидая в них увидеть что-то.

— Господин Даудов нас задержал. Я пришла в комнату к назначенному времени, но спешила изо всех сил, — начала оправдываться я.

— Ты прекрасно выглядишь. Так необычно и мило, — поспешил сменить тему Алекс.