– А ваши сантехники на рабочем месте? – задала очередной вопрос Рита, игнорируя замечание дамы по поводу исправности труб.

– Да какие сантехники! У нас один слесарь, Васильич. Запойный, правда, зато на все руки мастер. У кого какие проблемы в хозяйстве, его зовут, все наладит, еще никто не жаловался.

– А если в подвале утечка или трубы прорвет, что тогда? Один Васильич ваш вряд ли справится!

– Типун вам на язык! – возмутилась домоуправша. – Говорю же, с трубами у нас полный порядок, в прошлом году меняли. Тогда специальную бригаду вызывали, своими силами точно не справились бы.

– Значит, двух рослых мужчин среднего возраста на ставке сантехников у вас в штате нет?

– Совершенно верно.

– И сегодня к вам из городской теплосети по поводу поломки никто не приезжал? – уточняла Рита.

– Никто! – отрезала пышнотелая дама.

– Спасибо, вы нам очень помогли.

Рита собралась уходить, но начальница остановила ее:

– А для чего вы спрашивали, может, еще что случилось?

– Это тайна следствия, – впервые подала голос Алла, чем немало порадовала свою подругу.

– Молодец, схватываешь на лету! – похвалила ее Рита, когда они вышли на улицу.

– Теперь ты понимаешь, что пресловутая черная кошка в комнате все же была? Я больше чем уверена, эти липовые сантехники не обходили всех, а только потоптались на лестничной клетке у Юлиной квартиры. Они бы вообще к бабке не пошли, но она их засекла, вот и пришлось дурака валять, натурально сыграли! – возмутилась Рита.

– Похоже, ты права, – согласилась подруга. – А теперь в больницу?

– Больница от нас никуда не уйдет, первым делом в милицию надо ехать, к следователю. Просил факты, пусть получает!

Подруги сели в машину Аллы, так как на машине Риты уехал Федя, и направились в отделение милиции.

Не без труда отыскав необходимый кабинет, девушки вошли в него без стука. За столом сидел угрюмый Грищук и читал бумаги. Оторвав взгляд от письменного стола следователь еще больше нахмурился:

– Снова ты?

– Точно, вот пришла с подругой.

– Ну и зачем? Мне кажется, мы все уже обсудили.

– Что значит «зачем»? – возмутилась Рита. – Мы пришли по велению сердца и гражданского долга! Между прочим, есть новая информация, думаю, она поможет вам отыскать убийцу.

«Снова здорово», – уныло подумал следователь, но все же предложил девушкам сесть.

– Так что там у вас опять стряслось? – изо всех сил изображая заинтересованность, спросил Грищук.

Рита без промедления передала ему беседу с бабой Клавой и, закинув ногу на ногу, стала ждать реакцию.

– Зря старались, девушки, – не без удовольствия сказал следователь, – соседей мы опрашивали, и ваша информация для меня не новость.

– Как это не новость? Это ведь они убили Юлю, эти самые сантехники! – чуть не подскочила от возмущения Рита.

– Ваши нелепые предположения меня совершенно не интересуют, мне нужны лишь обоснованные факты! Повторяю – маловероятно, что вашу подругу убили, это был несчастный случай. И потом, если даже это было убийство, в чем я лично очень сомневаюсь, с чего вы решили, что убийцы именно сантехники?

– Как это с чего? В то утро к Юле больше никто не заходил, иначе бы любопытная баба Клава обязательно увидела, она же от дверного глазка не отлипает!

– Вот и получается, если в квартиру никто больше не заходил, то произошел несчастный случай, – довольный собой резюмировал следователь.

Слушая эту словесную перепалку, Алла уже начала жалеть, что позволила подруге заявиться в участок. Грищук твердо стоял на своей версии и было видно, что терпения следователя надолго не хватит, через несколько минут он выгонит их с позором. Однако Рита сдаваться не собиралась.

– Я пытаюсь донести до вас совершенно другую мысль. Если кроме липовых сантехников в квартиру никто не входил, то получается, именно они убили Юлю! – повысила она голос.

– Почему же липовых? – с наигранным удивлением спросил Грищук.

– Да потому, что сегодня мы были в домоуправлении, и выяснилось, что у них всего один сантехник, и тот пожилой, да еще запойный. Кроме того, трубы в доме в абсолютном порядке и никакого осмотра квартир не было предусмотрено!

В кабинете повисла долгая пауза, Рита поняла, что ее информация для следователя новость. Но, несмотря на это, Грищук принялся настаивать на своем.

– Допустим, некие люди, переодевшись в спецодежду, обманным путем проникали в квартиры под видом сантехников, этому есть довольно простое объяснение.