Это была идея Кэролайн украсить сад старыми простынями и бумагой. Мы на днях заперлись с ней в тайной библиотеке, где она смогла найти ещё кое-какую информацию о празднике, включая и то, что раньше в шутку кидались рулонами туалетной бумаги, забрасывая деревья. И я подумал, почему бы и нет?

На глаза снова попались Оливия с Джейком. Холанд повёл её к тропинке, но, прежде чем скрыться за деревьями, он оглянулся. Встретившись со мной взглядом, он скривил губы в усмешке, которая была слишком самонадеянной, словно он знал то, чего не знал я, и это доставляло ему немыслимое наслаждение.

— Вам что-то не нравится, мистер Кодли? — спокойно спросил я, когда Крисс, заметив Гаврила, поспешила к нему. Я был в ужасе, когда Крисс рассказала мне о том, что и Гаврил был северянином. Боже, как же меня раздражало то, что почти всё моё окружение состояло из повстанцев. И сейчас меня ждала важная встреча с лидерами севера. — Не вы ли недавно говорили о том, что казна пустеет слишком быстро? — Кодли недовольно поджал губы.

— Когда вернётся ваш отец? Иллеа нуждается в куда более уверенном правителе, — я вновь пропустил его укол мимо ушей.

— В конце этой недели, — ответил я, стараясь сохранить улыбку на лице. — К слову, мой отец не всегда будет королём. В конечном счёте, вы будете держать ответ передо мной, — я по-дружески хлопнул его по плечу и направился к другим гостям, довольный своим ответом.

Отец сделал всё возможное, чтобы в своё время меня перестали брать во внимание. Мои приказы выполнялись со скрипом некоторыми членами совета. В конце концов, я смогу заменить большую его часть, когда взойду на престол. Только оставался другой вопрос: когда?

— Прекрасный вечер, — улыбнулся Аспен, подходя ко мне. — Жаль, что она не пришла. Ей бы понравилось.

— Почему она отказалась? Маска бы скрыла её.

— Она не хотела светиться во дворце. К тому же, не думаю, что ДжАв обрадовались бы, если бы обнаружили её здесь, — я усмехнулся. «Интересно, как бы отреагировали Джорджия с Августом на такое сокращение?» — Ещё она пожаловалась, что ты совсем обленился, раз не можешь взять телефонную трубку и вспомнить её номер, — я рассмеялся.

— Спасибо, Аспен, что съездил к ней.

— Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество, — официально ответил он. Из пролеска появилась Крисс. Она жестом позвала меня к себе. — Иди, — ухмыльнулся Леджер. — Дела не ждут, — я кивнул и направился к жене.

— Что случилось? — она нервно кусала губу. — Тебе плохо?

— Со мной всё хорошо, — отмахнулась она. — Я пошла за Гаврилом и подслушала один очень странный разговор, — я нахмурился. — Я знаю, что подслушивать нехорошо, но… — она внимательно осматривала гостей и остановилась на Оливии с Джейком.

— Крисс, — позвал я, привлекая её внимание к себе. Она хмуро посмотрела на меня, словно что-то решая про себя.

— Они повстанцы, — я весь напрягся.

— Кому они верны? — жёстко спросил я.

— Северу, — выдохнула Крисс. — Они встречались с ДжАв.

— Замечательно! Час от часу не легче! Ещё одна северянка! Сколько можно? — я хотел было направиться к Оливии, но Крисс схватила мою руку и кивнула в сторону двух гостей. Они склонили голову в знак приветствия. На их костюмах сверкнули брошки в виде полярной звезды.

— Идём. Нас ждут, — произнесла Крисс. Я подал ей руку и повёл в сторону ожидавших нас гостей. Мы обошли дворец и углубились в другую часть сада, где находился небольшой домик садовника. Он жил не во дворце, но хранил здесь свои инструменты.

Мы с Крисс решили, что будет небезопасно встречаться в самом дворце. В конце концов, нас могли когда-нибудь заметить. Поэтому, мы решили выбрать этот домик для наших импровизированных советов с повстанцами.

— Это вы подослали её? — с порога заявил я, обращаясь к Августу и Джорджию.

— Вы о ком? — удивилась Джорджия.

— Я говорю об Оливии Крайтон, — спокойно пояснил я. — Неужели даже учительница моей дочери должна быть повстанкой? Я дал вам неограниченную свободу, но было одно условие: вы по минимуму вмешиваетесь в нашу жизнь. Никаких повстанцев в моём окружение, кроме вас двоих.

— Она не повстанка, — ответил Август. Я вопросительно посмотрел на Крисс, та в свою очередь на Джорджию. Крисс нахмурилась и собралась было что-то сказать, но Джорджия покачала головой.