– Я мыслю, а, значит, существую, - важно заявил Дэмик. – Помню, вызывал меня один философ, лет так двести назад. Все слова умные говорил… Занудой был страшным!

Я устало потерла глаза. Да уж, лучше бы вообще не просыпаться. Реальность обрушилась на меня, словно ушат ледяной воды. С Игорем случилось что-то невообразимое, а по квартире летает ушастый демоненок… А еще придется лицезреть наглую физиономию Черницына! Жизнь – боль…

– Дэмик, а как там у вас, в Нижнем мире? Тоже много проблем? – поинтересовалась я, собирая в сумку тетрадки.

– Я так долго у вас торчу, что уже все позабыл, - ответил он.

Дэмик устроился в кресле с пультом от телевизора и включил музыкальный канал.

Я собрала все листочки из тайника Игоря и еще раз просмотрела их.

– Дэмик, ты что-нибудь слышал о белом пионе? Может, Игорь рассказывал что-нибудь?

– Белый пион… - задумчиво повторил демоненок. – Помню, вызвала меня одна дама, помешанная на цветоводстве. Так пионы у нее были просто огромные…

Я поняла, что ничего полезного мне от Дэмика не добиться, поэтому поспешила в университет. Уже около двери услышала:

– Не забудь пиццу купить, а то у тебя тут и с голоду помереть не долго!

Итак, вперед, к знаниям! Хорошо бы, но сейчас юриспруденция занимает мои мысли меньше всего. Вообще-то проблем с учебой у меня никогда не было, но со всеми переживаниями я рисковала скатиться в должники. Нужно сосредоточиться на учебе хотя бы ненадолго, а потом уж вернуться к мистике, которая теперь пронизывала всю мою жизнь.

К несчастью, торопясь на пару, в коридоре столкнулась с Ксенией! Та самая идеальная пара для Черницына, которую он якобы бросил ради меня… Просто удивительно, как ее еще не отчислили. Просто ее IQ обратно пропорционально красоте.

– Ты! – воскликнула она, вцепившись мне в плечо пальцами с длиннющими ярко-алыми ногтями. – Я уж думала, показалось…

– Вы с Черницыным на пару галлюцинациями страдаете что ли? – буркнула я, вырываясь из ее цепких когтей.

– Тебе здесь не рады, Лаврецкая! – бросила Ксения мне вслед.

– Наплевать, - ответила я, обернувшись. – Совет да любовь!

Еле удержалась, чтобы не сопроводить комментарий соответствующим неприличным жестом. Вот лохудра! Они с тем идиотом стоят друг друга! Странно, что его не видно поблизости, ведь раньше Черницын вечно терся рядом, не в силах расстаться со своей обожаемой Ксюшенькой!

Настроение испортилось окончательно, и я еле дождалась конца пары. Как бы не было неприятно, но все же придется найти Андрея и договориться о встрече. К счастью, Черницын нашелся быстро и даже не в обществе своей девушке, а в компании нескольких одногруппников. Ксюши рядом не наблюдалось, и я решила воспользоваться шансом. Андрей даже глаза выпучил от удивления, когда увидел, что я сама, добровольно, подхожу к нему.

– Привет, - тихо сказал он, рассматривая меня, склонив голову.

Я же предпочла изучать узоры на коридорном полу.

– Надо поговорить. Это очень важно.

– Хорошо, - быстро ответил он, даже не поинтересовавшись темой разговора. – Я буду ждать тебя после занятий на стоянке.

Я лишь кивнула и поспешила уйти, так как его друзья рассматривали меня слишком пристально. Оставшееся учебное время провела, как на иголках. Пыталась поговорить с одногруппниками, ненавязчиво выяснить про загадочный Белый пион, но ничего нового узнать не удалось. Все считали, что это всего лишь сборище мажоров, которые уже не знают, чем себя занять. Я ведь и сама раньше так считала, пока не выяснила, что Игорь имеет к этому непонятное отношение.

Пары закончились, и я отправилась на университетскую стоянку. Честно говоря, не думала, что Андрей сдержит обещание, но, подойдя к знакомой темно-синей «Мазде», увидела его за рулем. Вид у мужчины был сосредоточенным и задумчивым. Я вдруг вспомнила, как он ждал меня вот так раньше после занятий или около дома… Воспоминания накатывали волнами, вызывая дрожь. С трудом взяла себя в руки, открыла дверь и села на пассажирское сидение. В салоне звенела тишина. Я боялась смотреть на Андрея, но при этом чувствовала его пронзительный взгляд. Я сцепила руки, чтобы скрыть их дрожь. Щеки горели, а сердце бешено колотилось…

Андрей первым нарушил тишину.

– Я очень рад тебя видеть, Снежана.

– Не могу сказать того же, - ответила грубо, сердясь в первую очередь на саму себя за острую реакцию от его близости. – Я пришла поговорить об Игоре.

– Мне очень жаль, что так случилось…

– Ты ведь общался с ним, не так ли? – спросила, наконец, отважившись посмотреть ему в глаза. – Какое отношение Игорь имеет к вашему Белому пиону?

Андрей тут же напрягся и вцепился руками в руль.

– Снежа, послушай, тебе не нужно в это вмешиваться. Я все выясню обязательно, я отыщу его…