...когда несколько месяцев спустя я вновь оказался в своей квартире в Москве, о существовании которой знали все мои знакомые, прозвучавший поздним вечером телефонный звонок меня не удивил. Однако это оказался не очередной бездомный командировочный, а мой однокашник-москвич Серега.

 – Привет, старик! Ты в Москве?

 – Нет, в Париже! – пошутил я. – Ты хоть на цифры смотришь, когда номер набираешь?

 – Брось, не до шуток! – перебил меня Сергей, – Леньку-Бычка помнишь? Вы, вроде как, в одной комнате в общаге жили.

 – Быкова, что ли? Ну, да! Не только помню – мы с ним месяца три назад пересеклись здесь в Москве. Только он сейчас, по-моему, где-то за Уралом?

 – Был... Я сейчас просматривал "Час пик", так вот, заметка тут одна, "Бесплатный сыр", называется. Про поставки продовольствия по программе гуманитарной помощи. Ну, ты слышал наверняка об этой программе!

 – Давай короче, Серега! Ленька тут причем?

 – Сейчас, подожди... вот… "Две недели назад был взорван особняк одного из руководителей регионального отделения Международного Гуманитарного Фонда по оказанию продовольственной помощи Быкова Леонида Альбертовича. Помимо самого чиновника, в доме находились также его жена и девятилетний сын" … Леха, ты слышишь меня?

 – Слышу… – ответил я и положил трубку.

 Тогда, в этой неуютной служебной квартире на Профсоюзной я и подумал, что необходимо записать все, о чем рассказал мне Ленька по прозвищу Бычок. А чтобы не мешали чужие глаза и уши, составлять этот "отчет о проведенном контакте" я решил здесь, в небольшой полузаброшенной деревушке на берегу речки со странным названием Локня. И, раз уж С.А. рядом нет и форму отчета задать мне некому, то я самостоятельно выбрал для него форму "протокола проведенной встречи, с комментариями и пояснениями".

 "Зотов"

 Алексей тронул за плечо стоявшего перед ним высокого, широкоплечего, солидно одетого мужчину средних лет.

 – Молодой человек, простите, вас, случаем, не Бычком зовут?

 Мужчина резко обернулся, готовый дать отпор наглецу, но, увидев Алексея, удивленно воскликнул:

 – Леха, Захаров?! Ты откуда здесь? Где пропадал? Летишь куда-нибудь? Где обитаешься? Семья есть?

 Он так и продолжал бы забрасывать его вопросами, если бы не стоявшая позади представительная дама:

 – Молодые люди, вы будете покупать билеты или вспоминать детство?

 Алексей дернул Быкова за рукав:

 – На улице поговорим!

 И, обернувшись к даме, извинился:

 – Простите, давно с товарищем не виделись!

 – В Москве проездом, или живешь здесь? – спросил Леонид уже на улице.

 – Вообще-то проездом, – ответил Захаров, – но у меня есть здесь квартирка, на Профсоюзной, второй год снимаю.

 – Тогда давай так, – деловито предложил Быков, – я сейчас заканчиваю свои дела, а вечером подтягиваюсь к тебе. Ты, как я понял, улетаешь завтра?

 – Да, вечером, из Домодедово, – ответил Алексей.

 – Вот и я завтра! Только утром и из Шереметьево-2, в Дюссельдорф. Значит до утра у нас уйма времени! С собой чего-нибудь прихватить? – Быков выразительно провел пальцем под подбородком.

 – Сам найду! Ты как к джину относишься? – поинтересовался Захаров.

 – Ну, джин, так джин! – согласился Леонид, – Давай адрес…

 Когда раздался звонок в дверь, было уже начало девятого.

 – Забурел! – пошутил Захаров, помогая другу снять добротное кожаное пальто.

 – Положение обязывает! Я теперь ба-а-льшой начальник! Международного, так сказать, уровня!

 Быков весело рассмеялся, а затем, уже серьезно, пояснил:

 – Нет, я действительно, выбился наверх! Сейчас работаю в крупной международной организации. Не в столице, разумеется – в нашем региональном отделении. Сейчас, вот, в Германию собрался, контракты оформлять на поставку продовольствия. Так что, попрошу на "вы" и без фамильярностей!

 Он шутливо задрал, было, нос, но потом не выдержал и принялся радостно мять Алексею ребра:

 – Леха! А я уже и не думал тебя когда-нибудь увидеть! Как после выпускного разбежались, так от тебя – ни слуху, ни духу!