Для тех, кто не хочет возиться с переправой автотранспорта через пролив, непосредственно в порту «Кавказ» и рядом с его территорией созданы несколько охраняемых стоянок. На них можно оставить машины на длительный срок, оплачивая пребывание «железных коней» из расчета 200 руб. в сутки. Нетрудно подсчитать, что перевоз легкового автомобиля в Крым и обратно стоит примерно столько же, сколько 17 дней стоянки.

По сравнению с такими крымскими городами, как Евпатория, Керчь, Феодосия, основанными много веков назад в античную эпоху, Симферополь выглядит, если так можно выразиться, бедным родственником. И в самом деле: датой основания административной столицы Крыма считается 1784 г.

Правда, не все историки придерживаются подобной точки зрения, ряд патриотов города полагает, что отсчет существования Симферополя следует вести с III в. до н. э., времени основания городка Неаполис, столицы государства древних скифов. Нашествие готских племен в III в. н. э. привело к разорению Крымского полуострова, и Неаполь Скифский стал одной из жертв вторжения. На месте бывшей скифской столицы возникло небольшое поселение, существовавшее на протяжении раннего Средневековья.

Следующая попытка основания города относится к XIII в. Пришедшие в Крым татары, обосновавшись, сделали столицей полуострова городок Кырым, ныне известный как Старый Крым, а потом, когда был отстроен Бахчисарай, ханский двор перебрался туда. А на территории современного Симферополя возник ничем не примечательный город Ак-Мечеть. «Белая мечеть», как переводится его название, был типичным восточным селением со множеством кривых, запутанных улочек, многочисленными мастерскими ремесленников, караван-сараями. Главными достопримечательностями той поры были две соборные мечети и дворцовый комплекс калга-султанов, не очень удачное подражание Бахчисараю.

Самой, пожалуй, удачной оказалась третья ипостась города: после присоединения Крыма к России требовалось как следует обустроить административный центр новой Таврической губернии, а расположенный в центре полуострова населенный пункт прекрасно подходил для этой цели. Рядом с центром Ак-Мечети началось строительство сразу нескольких современных кварталов с регулярной планировкой. Новостройки слились в единое целое со старым ядром, прежнее название ушло в прошлое, и город, так же как Евпатория с Севастополем, получил имя на греческий манер: Симферополь в вольном переводе означает «полезное место».

В первой половине XIX в. развитие Симферополя шло ни шатко ни валко; специалисты выяснили, что тогда у городских улиц даже не имелось официально утвержденных названий. Подъем местной экономики произошел лишь после прокладки в 1872–1875 гг. железной дороги на Севастополь. Тогда столица Таврической губернии превратилась в крупный торговый центр. Интересно, что по статистическим данным к началу XX в. в Симферополе работало меньше 50 промышленных предприятий, зато имелось больше 1200 торговых точек.

За время революции 1917 г. и Гражданской войны власть над столицей Крыма не раз переходила и рук в руки, захватом города отметились даже немецкие войска. Немцам удалось захватить Симферополь и в Великую Отечественную войну, город был оккупирован в период с 1 ноября 1941 г. по 13 апреля 1944 г.

Послевоенное время стало для Симферополя переломным: он не только был восстановлен, но и превратился в промышленный и транспортный узел Крыма. При этом многие старые здания сохранились в прежнем виде, а к исторически сложившимся паркам прибавились новые зеленые массивы.

Поскольку других аэропортов в Крыму пока нет, весь поток воздушных пассажиров идет через Симферополь. В силу этого с городом так или иначе сводит знакомство большинство туристов, прибывающих на отдых. Однако мало кто делает в крымской столице длительную остановку, обычно прилетевшие курортники стремятся поскорее добраться до побережья. Из-за такого подхода достопримечательности Симферополя остаются почти без внимания, а они хоть числом и не слишком велики, посещения все-таки заслуживают. Так что не стоит торопиться уезжать из Симферополя: даже один день, отведенный на отдых после перелета, может оставить интересные впечатления от города.

Прибыв по воздуху в Крым, можно довольно легко добраться до основных курортов прямо из аэропорта Симферополя. А если требуется попасть именно в столицу республики, то лучше всего держать курс на городской железнодорожный вокзал, куда приходят как аэроэкспрессы, так и обычные троллейбусы. Во-первых, от вокзала рукой подать до центра Симферополя и основных его достопримечательностей, во-вторых, рядом с вокзалом располагается автостанция «Курортная», откуда отправляются рейсы в популярные города Крыма.