При таком раскладе было бы глупо обвинять ребенка в том, что с раннего детства зло поселилось в ней, вытравив даже те крохи добра, которые (хотя и не без труда) можно было отыскать в мрачных стенах приюта.

В восемь она почувствовала первые признаки Силы. К десяти точно знала, что обладает способностями, недоступными остальным. В двенадцать научилась управлять ими.

Ей с легкостью удавалось "менять" облик. Запомнив лицо и внешние данные человека, в которого хотела перевоплотиться, Зеро удерживала "слепленный" образ в сознании. При этом, все видели не угрюмую малышку, а того, кем решила стать в данный момент.

Но и это было еще не все. При сильном эмоциональном напряжении девочка воспламеняла предметы. Поначалу возникали проблемы, но с возрастом Зеро научилась контролировать свои чувства и управлять стихией. Единственным минусом в проявлении Силы была невозможность совмещать выбранную личину с голосом двойника. Пока молчала, все было в порядке. Как только начинала говорить, мираж рассеивался, и в глазах окружающих она становилась собой.

Первое убийство, дочь своего отца, совершила в неполных тринадцать.

Мистер Палтин - директор приюта, - используя власть запугивал девочек склоняя их к сексу. Это было давно устоявшимся правилом. Или, если хотите - прихотью хромого рабовладельца, развращенного безнаказанностью. А Люси была новенькой и не знала местных порядков. Поэтому директору пришлось для начала избить ее и лишь затем лишить девственности.

Взрослый мир ужасен сам по себе. Но становится в сто крат хуже обращая взор на детей.

Зеро зашла в пустую туалетную комнату с длинным рядом умывальников вдоль стены и увидела, сидящую на полу куклу в изорванном платье.

Синяки на руках.

Кровь на ногах.

Растрепанные волосы.

Следы черных дорожек от слез на щеках.

Учитывая обстоятельства - ничего необычного. За годы в приюте она повидала такое не раз.

Но чего не видела никогда - в глазах жертвы застыло такое выражение, что даже непробиваемый панцирь в который была заключена душа Зеро дал трещину.

Это было нечто за гранью добра и зла. Или пограничное состояние между рассудком и бредом. Прежде чем уйти угрюмая девочка положила руку на плечо несчастной и прерывающимся от бешенства голосом пообещала: "Это последний раз"...

Затем стремительно развернулась и вышла.

За спиной осталась искалеченное дитя, а по коридору уверенной походкой шагал двойник - принцесса в коротком розовом платье, подчеркивающем красоту стройных девичьих ног.

Зеро вошла без стука в кабинет насильника, молча встав у порога.

Самое безумное - директор даже не удивился. Сочтя само собой разумеющимся, что девочка, ставшая женщиной, вернулась к нему.

– Что, понравилось? Захотела еще?

Одутловатое лицо расплылось в улыбке.

– Подожди, съем таблетку. Вот так. Хорошо. А теперь иди ко мне...

Грузное тело поднялось из-за стола, сделав шаг навстречу сказочной фее.

– Добрый папочка научит тебя всему!

Неземное создание продолжало молча смотреть.

На мгновение садисту показалось, что в огромных зрачках Люси отражаются всполохи адского пламени. Но он не придал значения странному чувству.

А зря ...

Дьявол скрыт в мелочах.

– Сейчас...
– мистер Палтин начал коронную фразу, окончание которой - "тебе будет хорошо" - знали в приюте все.

Однако продолжения не последовало.

При взрыве термитной бомбы в эпицентре поражения температура достигает трех тысяч градусов. Зеро было неполных тринадцать, и она еще не научилась в совершенстве владеть Силой. Поэтому "не дотянула" до бомбы.

Два сгустка энергии по пятьсот градусов каждый вонзились в тело насильника, чуть выше коленей и Палтин в буквальном смысле слова начал таять на глазах. Ноги стремительно плавились в двух направлениях: от коленей к бедрам и ступням. Процесс протекал так быстро, что директор потерял в росте около пятнадцати сантиметров, прежде чем из его горла исторгся нечеловеческий крик.

Казалось, само здание и все находящиеся в нем содрогнулись от ужаса. Лишь двое не испытали эмоций. Первой была изнасилованная девочка, сжавшаяся в комок на кафельном полу туалета. Второй - ее близнец: убийца в розовом платье, молча наблюдающая, как тлеет жирный урод.

Зеро сожгла Палтина до бедер. Затем, не сказав ни слова, развернулась и спокойно ушла из жуткого места, пропитанного тошнотворным смрадом паленого мяса.

Несмотря на то, что скорая приехала быстро, насильник умер по дороге в больницу, не приходя в себя.