При массе ракеты – 35,5 тонн и дальности – 13 000 километров этот «снаряд» является одной из самых быстрых МБР в мире, поскольку может разогнаться со скоростью 24 тысяч километров в час (и более) на терминальной фазе полета.

И, тем не менее, планы по совершенствованию ядерного арсенала меняются не только в России. Так ядерный комплекс LGM-30G Minuteman III должен был быть заменен на более новую систему MX Peacekeeper еще в 1985 году. Но… тогда случились события, изменившие ход не только российско-американских отношений, но и всей мировой истории. В России к власти пришел Михаил Сергеевич Горбачев, а США, по признанию многих экспертов в области политических наук, выиграли «холодную войну». И если планы модернизации у наших американских «партнеров» были вполне определенные, то в силу комплекса причин им не суждено было сбыться. История, как известно, не терпит сослагательного наклонения, поэтому более уместно говорить о фактах, нежели о планах. А факты таковы.

Программа перевооружения была отложена, и военное ведомство США «Пентагон» обосновано решило сэкономить деньги налогоплательщиков: было потрачено чуть более 7 млрд, американских долларов на обновление и модернизацию существовавших активных систем LGM-30G в количестве 450 единиц, которые теперь в модернизированном виде и находятся на вооружении. Хотя ракетный комплекс MX (LGM-118А) все одно был создан и встал на боевое дежурство, о чем ниже скажу особо.

Технические характеристики системы таковы. Со скоростью почти 8 км/секунду и отклонением менее чем 200 м (точное число строго засекречено) «дедушка» ядерной промышленности США Minuteman остается грозным и точным оружием с возможностью доставки трех боеголовок. К слову, в большинстве из действующих комплексов LGM-30G Minuteman III, несущих боевое дежурство сегодня, установлена только одна боеголовка мощностью до 475 килотонн.

Американскую ядерную ракету стационарного (шахтного) базирования и средство ее доставки по классификации производителя MX (LGM-118A) «Peacekeeper» эксперты считают самой многофункциональной или – попросту – самой «навороченной» американской ракетой за всю историю их создания.

Запущенная на испытаниях впервые в 1983 году при массе 88,44 тонны и дальности полета – 9600 километров, эта относительно тяжелая межконтинентальная баллистическая ракета «Миротворец» (как это мы называем) многим казалась совершенством и воплощение новейших технологий. Особенность этого комплекса, которой обоснованно гордились американцы целой десятилетие, в использовании композиционных материалов. Система обладает высокой точностью попадания и повышенной «живучестью» ракеты в условиях ядерного воздействия, и сложностью для работы систем ПРО. Это очень важная отличительная черта.

Еще более ранняя версия межконтинентальной ракеты американского производства – первая ракета подводного базирования Polaris А-1, США, 1960 год. При массе ракеты всего 12,7 тонн, ее дальность полета – 2200 километров. Назвать такую ракетную систему межконтинентальной по нашим современным меркам не повернется язык, и, тем не менее, она состоялась и довольно долго находилась на боевом дежурстве наших потенциальных противников в «холодной войне». Первый «Полярис» стартовал с борта одиозной атомной подводной лодки «Джордж Вашингтон» с глубины аж в 20 метров. И ровно через 40 дней тот же успех пришел к советской ракете Р-21.

В 2013 году Российская Федерации приняла на вооружение баллистическую ракету морского базирования РСМ 56 с кодовым названием «Булава». Ракета разработана специально под новый тип подводных лодок класса «Борей» и успешно пополнила наш ядерный арсенал подводного флота. История испытаний «Булавы», в том числе на субмаринах с возможностью подводного пуска, изобилует многочисленными аварийными примерами; по сути, ракету «доделывали» пять лет, но, тем не менее, государственная комиссия военно-промышленного комплекса приняла на вооружение ее усовершенствованный вариант, который с 2013 года оснащается шестью разделяющимися боеголовками мощностью по 150 килотонн каждая. При небольших изменениях комплектации количество боеголовок или ложных целей можно увеличить до 10. Дальность полета 8000 километров, возможное отклонение от цели составляет до 350 метров.

Ядерный комплекс «Булава» – это прообраз жизни в стране образца 1990-х годов; именно поэтому, при общей неразберихе ее так долго дорабатывали, именно поэтому она выглядела в глазах членов приемной комиссии, мягко скажем, небезупречной, аварийной. Именно она явилась прообразом нескольких саркастических историй о советском оборонном комплексе, когда с нескрываемым юмором говорили: «Булава – это авария военпрома». И тем не менее. Первый удачный запуск, если предполагать, что запуск должен быть безупречным, состоялся в 2005 году. Обратим внимание и на другие важные особенности сей ракетной системы.

Масса ракеты – 36,8 тонн. Этот показатель очень важен в нашей теме. Поскольку замена традиционных жидкостных ракет на систему МБР «Булава» многократно снижает потенциал ядерного сдерживания из-за почти трехкратного уменьшения забрасываемого веса. Старт этой ракеты осуществляется под углом до 45 градусов, что позволяет произвести запуск прямо на ходу, в движении.

Мнения различно ангажированных экспертов расходятся, однако одно несомненно: ракетный комплекс «Булава» появился из-за желания или необходимости сэкономить: стремление сократить расходы на разработку за счет унификации «Булавы» с сухопутными ракетами сделало все производство дешевле, чем обычно, при прочих равных условиях.

Ракеты морского базирования, установленные на подводных лодках, это не самая сильная часть ядерного потенциала России, они находятся на втором месте в нашей триаде. В США, наоборот, по поражающей способности, эффективности и технических характеристикам, ракеты этого класса не имеют себе равных в американской триаде.