– Да знаю я! Просто это скука смертная! Да еще и погода эта! — чуть не сплюнул на пол Лексус, но сдержался под недобрым взглядом официантки. Пришлось все проглотить.

– Ну будет тебе, не ворчи. Ты еще молодой, чтоб ворчать! — подколол внука Макаров.

– Деда! — воскликнул внук, укоризненно покосившись на предка.

– Лексус, ты пришел? — донесся от лестницы голос Эвергрин. Волшебница торопливо спускалась со второго этажа, спеша обнять любимого. — Как задание?

– Фигня полная, — пробурчал маг, пока его целовали в щеку. Громовержец изо всех сил делал вид, что его абсолютно не трогает то, что происходит между ним и Эви, но на самом деле радовался каждому поцелую, как ребенок леденцу.

– Мы пришли! — донеслось с порога. В дверях стояли Джубия и Грей. Ледяной маг опирался на плечо Джубии, так как самостоятельно мог держать равновесие только титаническими усилиями. Кстати, о Титании…

– Самое дурацкое задание, какое я только выполняла! — ворчала Эльза, обходя лужи, натекшие с только что вошедших Фуллбастера и Локсар, и вытаскивая по одной застрявшие в волосах соломинки.— Зереф знает что!

– Эльза, это наша работа! — возразил богоизбранный.

– Да знаю я, мастер! Мира, будь добра, чашку горячего кофе и пироженку… побольше…

Макаров покачал головой. Он прекрасно понимал своих «детишек», но поделать ничего не мог. Чудовища и темные маги под таким дождем буйствовать не желали, а предпочитали отсыпаться…

***

Гезилл тоскливо брел по промокшим улицам и проспектам Магнолии. Красивый все-таки город, даже в такой ливень. Ему было откровенно наплевать на погоду: его стальная кожа практически не ощущала капель и неудобств от промокшей одежды. Та только движения сковывала, а так — ничего необычного.

Гораздо интереснее с его точки зрения было то, что он видеть не мог листовое железо. Странно, как это он, стальной убийца драконов, не мог видеть столь любимое железо.

– А я видеть не могу только листовую сталь! Но если бы ее все-таки увидел, я бы ее тут же съел, чтоб больше не видеть! Ги-хи-хи! — расхихикался над своими рассуждениями довольный Редфокс. — Интересно, а как там мелкая? Неужели в такой дождь пошла в общежитие? Надо бы ее найти на всякий случай…

И стальной дракон, ни о чем не подозревая, втянул в себя влажный воздух, в котором среди чистых нот дождя угадывался тонкий аромат маленькой волшебницы.

***

– Слушай, Хеппи! — Нацу еле выполз из поезда, на котором он вернулся в город. Его штормило, но свежий воздух дарил необходимое облегчение. Жизнь уже не казалась такой мучительной, а желудок, совсем недавно рвавшийся на свободу, настойчиво напоминал, что пора бы уже чем-нибудь подкрепиться.

– Айя? — Синий котенок пытался прикрыть ушастую голову своим зеленым платочком, но у него мало что получалось. Мокрая шерстка слиплась и иксид бы сейчас все отдал за теплое мягкое полотенце и большую вкусную рыбку.

– А пошли к Люси! До нашего дома еще топать и топать, а этот дождь мне уже надоел! И потом, у нас дома из еды ничего, по-моему, нету… А Люси всегда нас кормит! — Драгнил сверкнул своей фирменной улыбкой.

– Айя, так и сделаем, Нацу! — синий кот и огненный волшебник хлопнулись ладонями.

– Только из-за всей этой воды я даже улицы не узнаю! — возмутился убийца драконов, прикладывая ко лбу ладонь козырьком.

– А ты попробуй по запаху идти, Нацу! — безуспешно пытаясь отряхнуться, посоветовал летающий друг.

– Отличная мысль, Хеппи! — парень даже стукнул кулаком по ладони, признавая всю полезность вовремя данного совета.

И ничего не подозревающий огненный дракон хищно повел носом, разыскивая такой знакомый сладкий запах.

***

Сверкнула молния. Гром с оглушительным грохотом ударил по ушам. Струи воды ускорили свой бег. Сама природа, казалось, боялась того, что сейчас произойдет с убийцами драконов.