– Почему же рано? Как раз и подумать о сыгранности, сходить в данж...

– Давайте-ка сначала походим, подумаем, каждый поодиночке. Соберемся здесь завтра, и каждый выскажет свое мнение. А то сыграны, не сыграны...
– неожиданно выдал на гора речь Грейф.
– Вдруг не все хотят играть в отряде!

– Это ты о себе?
– вкрадчиво спросил Слай. Кажется, сейчас начнется ссора.

– И о себе в том числе! Мне, например, нужно время подумать!

– Да о чем тут думать?!!

– Не спорьте. Берем время на подумать и встретимся здесь завтра.

Все дружно встали и разошлись кто куда. Я пошел к хозяину постоялого двора и договорился на счет комнаты на пару-тройку дней. Потом отправился пройтись по селу. Первая на очереди - кузница. Это отдельная постройка, стоящая в стороне от села, у самой воды. Она больше похожа на сарай, чем на царство молота и наковальни. Меня это мало смутило, не ломиться же в замок, в графскую кузню. Возле сарая на лавке сидит крепкий, невысокий мужик в кожаном фартуке на голый торс. Похоже, только недавно закончил работать, по лбу еще бегут крупные капли пота, лицо красное, распаренное. В руках кузнец держит большую запотевшую кружку, и время от времени с видимым удовольствием к ней прикладывается.

– Извините за беспокойство...

– А? Я сегодня уже не работаю.

– Да мне всего лишь пластины нагрудные поправить, да от железа лишнего избавиться.

– Ну это минута дела. Заходи.

Кузнец тяжело поднялся и вошел внутрь кузни. А там горн еще вовсю пышет жаром, хотя очаг уже потушен.

– Кидай пластины в горн, пока он ещё горячий и показывай что у тебя на продажу, - указал он на широкий верстак.

Я тут же высыпал на поверхность весь скопившийся в инвентаре железный хлам. Я ведь начиная с яслей, так толком и не чистил свои авгиевы конюшни, так что скопилось немерено. Одни обрывки кольчуг чего стоят, что я за каким-то хреном забрал с нежити. Кузнец поворошил получившуюся горку и дал вердикт:

– За весь этот хлам дам не более двух золотых... А вот эту рукоять, - он извлек серую невзрачную рукоять от полуторника, - могу купить за двадцать золотых. А могу к ней выковать новый клинок.

– А...
– только и протянул я.

– Она зачарована и, судя по всему, чем-то интересным. Можно замковому магу показать, он наверняка сможет определить, что за чары наложены.

– Вот как... Сколько будет стоить изготовление клинка?

– Около ста золотых, это если с простым лезвием. Услуга мага ещё... Там как договоришься.

По-моему оно того не стоит. Не знаю, сколько возьмет за определение чар маг, но изготовление путевого клинка стоит дорого. И не известно, смогу ли я продать его за хорошие деньги. Значит, продаю кузнецу и не заморачиваюсь.

– Так что, будем меч делать?

– Пожалуй, не стоит. Самому он ни к чему, а перепродавать... Будет много мороки.

– И то верно. Вот твои двадцать два золотых, - протянул мне кузнец жменьку монет.
– Будешь в наших краях, заходи.

Пожав ему на прощание мозолистую руку, направляю свои стопы вглубь села. Надо кому-нибудь впарить ремесленные ингры. Не таскать же их с собой. Практически с самого края вижу дом кожевенника. Удачно. Стучусь в оббитую рыжеватой кожей дверь и, дождавшись разрешения, вхожу.

– Что вы хотели, молодой... человек?
– замялся пожилой мастер-кожевенник.

– Наполовину, но не будем об этом.

– Как скажете. Итак?

– Вам не нужны шкуры из пустоши?

– Вообще-то не очень. Наши воины регулярно делают туда рейды и привозят шкуры. Что-то идет в замок, на нужды гвардии его светлости, но кое-что перепадает и мне. Если только вы сможете предложить нечто необычное... или редкое.

– Из необычного есть только шкура некро-гончей. Не уверен, что она вам подойдет.

– О-о-о, это вам лучше в замок. Маг его светлости может взять для опытов.

– Он что, некромант?
– удивился я, зная всеобщую нелюбовь к темным.

– Как вы могли такое подумать!
– мастер даже всплеснул руками от избытка эмоций.
– Это милейший че... эльф. Он пытается найти способ воздействовать на темную материю своей магией природы, дабы бороться с порождениями тьмы!

Ну да, ну да... Очередной доктор Менгеле.

– Благородная цель. Но мы, полудроу со светлыми эльфами... как бы...
– в этот раз замялся я не сумев подобрать нужные слова.

– Понимаю. Вам нужен посредник?

– Не отказался бы.

Эх, если бы можно было уговорить светлого вырастить мне паука. Да только навряд ли он захочет с ним возиться. Светлые не любят пауков не меньше чем нас, полукровок. А спросить-то можно!

– А как маг относится к паукам?
– спрашиваю, передавая кожевеннику вонючую шкуру.

– Да никак, а что?

– А может он сможет в качестве оплаты вырастить мне питомца? А я отдам ему все, что досталось мне с этого монстра.

– Да кто же его знает? Это как у него настроение будет. Давай все сюда и приходи вечером за результатом. Только учти, за свои услуги я возьму не менее двадцати золотых. И без торга!