– Да ты не переживай, батя, вернемся в ваш кластер - баранку верну, наслаждайся своей ездой. Тут километров шесть всего ехать, больше ждать будем, пока туман не уйдет! Давай, давай, не задерживай! Ну? Вот так, молодец! Говорю же: обижать новичков - плохая примета, так что не беспокойся.

При последних словах Харон почему-то отвел взгляд в сторону, но заметила этот жест только дама, решившаяся сопровождать бича при осмотре того, что сумело настолько удивить эту смелую пару. Заметила, сделала для себя какие-то очередные выводы и ушла в затянувшиеся раздумья...

А ее спутник по этому короткому походу тем временем описывал все увиденное пассажирам, занявшим места в салоне автобуса, который мерно, совсем не спеша катил теперь в обратном направлении:

– Здоровый, метра два с половиной роста!

– Два десять, не больше, и то вряд ли, просто плечи очень раздались в стороны и руки длинные, вот ты и ошибся, - поправила его спутница.

– Ну пусть будет так. Стоп, ты эти лапищи руками назвала? Да они же почти до колен достают и когти. Мама, какие там когти! А еще зубы в пасти... Не такие, как у нашего Харона на шляпе, но тоже не маленькие. И весь какой-то...
– он замолчал на время, подыскивая подходящее слово.

– Какой?
– едва заметно пискнула 'учительница', протирая свои очки.

– Чужой, - снова вставила свое мнение смелая женщина. И снова попала в самую точку, судя по кивку джинсового.

– Верно, совсем чужой!
– согласился бич, - сестричка, а как тебя звать-то? А то страсти ходили вместе смотреть, а обращаться не...

– Молчать!
– резко перебил завязавшуюся беседу прислушивающийся водитель.
– Запомните, здесь вы никто и звать вас никак! Новое имя надо вначале заслужить, получить от крестника - примета такая! И правило! Как вас звали там, в том мире - не интересует никого, советую забыть навсегда! Всем ясно?

– Серьезно тут у вас, - протянул джинсовый.
– И как его заработать?

– Сначала дожить до крестин! Просто дожить, и, поверь мне, хорошо, если это удается одному из сотни!

– Дожить до крестин? Один из сотни сможет получить погоняло? Жестоко... А?..

– Об этом потом, сам все скоро поймешь! Крестить буду вечером по вашему времени. Если будет кого.

– Ты постой, постой, молодой да ранний, не много ли на себя берешь?
– автобус уже подъехал к постепенно редеющему туману и остановился, явно в ожидании, щуплый почувствовал некоторую уверенность, оставив непонятные и, чего уж там, пугающие факты за спиной и в его голосе появилась неожиданная настойчивость.

– Как же вы мне успеваете иногда надоесть!
– раздосадовано протянул краснолицый парень.
– Ладно, сам напросился. По-твоему, кто лежал в зарослях кукурузы, монстр, да? Инопланетный разум или выкидыш из твоих пьяных кошмаров? Там лежал ЧЕЛОВЕК! Человек, успевший переродиться после перезагрузки вашего кластера и выросший, отъевшись на других неудачниках. Уразумел теперь, о чем я??? Все, затихли, остальные вопросы потом!

– Вон оно как выходит...
– уже более тихим, едва слышимым голосом протянул воспрявший было духом мужичок.
– Надо же...

Первая встречная машина появилась буквально через минуту. Фура на непривычно медленной скорости вынырнула из редеющего тумана и припарковалась метрах в пятидесяти позади него.

– Еще один любопытствующий на мою голову!
– проворчал недовольным голосом Харон.
– И так почти каждый раз!

Водитель многотонного грузовика осторожно вышел из кабины, еще более осторожно потрогал ногой асфальт, присел, пощупал его руками, огляделся по сторонам и двинулся в сторону маршрутки.

– Черт! Ну не знаю я, почему в этом кластере такой асфальт, не знаю, - раздраженно и немного громче продолжил свой монолог непонятный пассажирам новый попутчик.
– Этот кластер вообще считается странным - говорят, когда-то перезагружался, но так давно, что уже никто и не помнит. Да слушайте вы, для вас болтаю, пока время есть. Кластер очень длинный, с одной стороны граничит с вашим, месячным, с остальных двух... Черные земли и обычный недельный кластер с заброшенной еще у себя свинофермой. Классический мелкий тройник с очень большим периодом перезагрузки.