Но времени на лишние размышления не было, а Кэрол так и стояла, замерев на месте и уставившись на кровь, текущую из ладони. Торопливо выхватив из аптечки, хранящейся тут из-за всех этих сопливых и нуждающихся в порошках от простуды придурков, бинт, Дэрил решительно потянул не сопротивляющуюся женщину к раковине, промывая рану и аккуратно проверяя, не осталось ли осколков.

– Сейчас, - ободряюще кивнул охотник Кэрол, безмолвно наблюдающей за его неумелыми действиями. – Больно?

– Все в порядке, - криво улыбнулась она. – Извини, я сама не знаю, как это получилось.

– Да чего ты, - успокаивающе пробормотал мужчина, неловко обматывая ладонь бинтом и завязывая. – Не крепко? Нормально?

Тревожно заглянув в посветлевшие от слез глаза молча кивнувшей Кэрол, Дэрил опустил взгляд на ее ладонь, так и оставшуюся лежать в его руках. Тонкие холодные пальцы, которые хотелось сжать, согревая, нежная кожа, которую вдруг захотелось прижать к губам, пробуя на вкус. Удивленное лицо, мокрые ресницы и влажные губы. Отвести от нее взгляд было просто невозможно. Нужно было уже или уходить или, может быть, решиться и приблизиться? И будь что будет? Понять: да или нет? Хотя бы просто узнать. И только после – думать.

– Ой, я не помешала? – заскочила на кухню Зои и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, с громким стуком, заставившим Кэрол торопливо отдернуть руку, поставила на стол чашки. – Извини, я там заболталась совсем и не принесла вовремя. А ты уже все помыла… Ой, а что с твоей рукой? Порезалась? Тогда я сама все доделаю. Все! Отдыхать, Кэрол!

– Спасибо, - едва слышно пробормотала дамочка, бросая виноватый взгляд на блондинку.

Блин, и какого так расстраиваться, что этому болтливому недоразумению придется за нее пару чашек помыть?

– Эй, - окликнул Диксон торопящуюся покинуть кухню Кэрол. – Ты не ответила. Надо че?

– Ничего, - мотнула она головой, скрываясь за дверью и оставляя после себя только понимание, что ни хрена поговорить не удалось, и все стало только сложней.

– Нда, Дэрил, - протянула ехидно Зои, глядя на осколки на полу. – Кажется, ты запугал бедняжку Кэрол до смерти.

– Да пошла ты, - процедил охотник, выходя.

Судя по всему, его догадки оказались правдивыми, если ее испуг даже со стороны виден. Охренеть, ситуация.

***

Недовольно поглядывая в окно, Дэрил допивал чай, ожидая пока эти придурки, наконец, соберутся. На вылазку в город вызвалась переться даже Зои, заявившая, что мешать не будет, постоять за себя сможет, а краска для волос ей чуть ли не важнее жизни. Впрочем, Лори с Мэгги горячо поддержали дамочку: то ли потому, что могли попросить у нее какие-то их бабские интимные вещички выбрать, то ли потому, что надеялись на ее трагическую смерть в зубах ходячего. Почему-то второй вариант казался охотнику более убедительным.

– Дэрил! У меня к тебе дело, - сунул голову в комнату Карл и, убедившись, что больше никого нет, торопливо вошел, командуя Луису.
– Стой на стреме! И не слушай!

– Слышь, малец, не позволяй мини-Граймсу так помыкать собой, ты чего? – хмыкнул Диксон, даже посочувствовав затюканному пацану, которым шерифский сынок командовал, как хотел.

– Можно тебя попросить? Только ты никому не говори, хорошо? Обещаешь? – настойчиво выпытывал паренек, подойдя к охотнику и сжав кулаки.

– Короче, что принести нужно? – бросил Диксон устало – только болтологии на полчаса о страшных детских секретах ему и не хватало.

– Не знаю, - пожал плечами Карл и серьезно посмотрел на охотника. – Мне нужно что-то девчоночье. Красивое там. Ну что им нравится?

– Ты где себе девчонку-то откопать успел? – настороженно покосился на Луиса Дэрил, задумываясь о том, что Зои за эту неделею явно чему-то не тому там пацанов научила.

– Ты точно никому? – дождавшись кивка от заинтригованного охотника, мини-шериф вздохнул, решаясь на признание.
– Я хочу что-то для Бет. Ну, ты понял.

– Она ж мелкая! – возмутился охотник, вспомнив, что девчонка явно не доросла еще до отношений, а потом, осмотрев Карла, исправился.
– То есть старая уже для тебя.

– Ничего не старая. Самая молодая тут. И красивая. Дэрил, я тебя не прошу решать, какую мне девочку выбирать, - все так же серьезно продолжил малец. – Так ты принесешь что-то? Может, заколку какую-то, как думаешь? Или косынку? Только такую, что под глаза подходила. Девочкам это важно, Зои говорила.

– Блин, может, тебе еще и под левый мизинец подобрать? Нашел вообще, кого просить! Вали, вон, Глена попроси! – отмахнулся от такого бреда Диксон.

– Глен - трепло, - глубокомысленно заявил не желающий сдаваться мальчишка. – Ну что, тебе сложно?