– Хм, если честно, даже не знаю, - признался честно Джеймс. – Может, ее недоступность. А у тебя какие отношения с Люциусом Малфоем? Вы ведь встречаетесь, если верить словам Сириуса.

– Ладно, откровение за откровение, - Блэк сама не ожидала от себя, что начнет вот так запросто болтать с гриффиндорцем о таких личных вещах.– На самом деле мы не встречаемся с Люциусом, и наши отношения нельзя назвать близкими.

– А как же ваша помолвка?

– Мой дядя, который является главой рода, сначала хотел заключить помолвку между нами, но потом оставил за мной право выбора. На самом деле он, в отличие от тети Вальпурги, куда лояльнее в этом вопросе, - о том, что Малфои, узнав о том, что Андромеда сбежала с магглом, резко передумали относительно помолвки, Нарцисса благополучно умолчала.

– Ясно, - отходя от дерева, к которому ранее прислонялся, Джеймс присел около девушки. – Странно обсуждать это с тобой.

– Неужели? Я так плоха для этого? – не удержалась от подколки Нарцисса.

– Может, я тебя сейчас удивлю, но мне безразлично, на каком факультете учится человек.

– Ты странный, Поттер.

– Джеймс.

– Что? – удивилась Нарцисса.

– Мое имя Джеймс, - ухмыльнулся Поттер.

– Джеймс, - словно пробуя на вкус, произнесла Блэк. – Тогда можешь обращаться ко мне по имени.

– Непременно, - засмеялся гриффиндорец. – Ты идешь завтра в Хогсмид? – неожиданно спросил Поттер.

– Не знаю, - последовал задумчивый ответ. – Я собиралась купить перья, а то мои кто-то сломал.

– Какая жалость, - посочувствовал девушке Джеймс. – Ты не хочешь сходить со мной завтра в Хогсмид? – на одном дыхание выпалил он. Поттер решил воспользоваться советом Сириуса и попытаться отвлечься, а не сидеть в четырех стенах и хандрить из-за безответности своих чувств. Джеймс не мог сказать, что Нарцисса ему нравилась, он ведь её почти не знал, но зато с ней можно было вполне цивилизовано поговорить и посмеяться.

В голове Поттера вспыхнули воспоминания о разговоре с отцом, во время которого Чарльз сообщил сыну, что Орион предложил брачный контракт между Нарциссой и Джеймсом. Со слов отца, этот вопрос остался открытым, и требуется ответ от самого парня. Чарльз предоставил ему выбор. На тот момент это показалось Джеймсу до абсурда нелепым, о чем он и сообщил отцу, но сейчас его мнение изменилось. Поттер не мог не признать, что Нарцисса хороша собой, образована, воспитана, чистокровна. Но проблема заключалась в том, что Джеймс не испытывал к ней теплых чувств, только безразличие, а жениться ему хотелось на любимой девушке.

Но с другой стороны - сейчас его последний год в Хогвартсе, а дальше - взрослая жизнь. Чарльз, несомненно, заставит его жениться, как того требуют традиции. Эванс ясно дала понять, что её больше привлекает Снейп. Так почему не присмотреться к Нарциссе Блэк? Может, она не такая уж и плохая кандидатура на роль будущей леди Поттер?

– Это что, свидание? – с нехорошим прищуром осведомилась Нарцисса.

– Дружеская встреча, - поспешил внести ясность Джеймс.

– Ну, если только дружеская встреча, то ладно, - ответила девушка. – Но на большее не рассчитывай, Поттер, я не одна из тех девиц, что за тобой вьются.

– Я и не рассчитывал, - парировал Джеймс. – Просто мне не хочется торчать весь день в обществе Сириуса, рассказывающего о своих подвигах.

– А как же Люпин и Петтигрю?

– У Питера отработка с МакГонагалл, а Ремус не сможет пойти завтра в Хогсмид, у него важные дела. Я буду ждать тебя у дверей Большого зала в девять.

– Хорошо, - согласилась Нарцисса. – Ладно, я пойду в гостиную.

– Угу, - пробурчал задумчиво Джеймс. – Давай я тебя провожу.

– Какое заманчивое предложение, - усмехнулась Нарцисса, вставая на ноги. Джеймс проводил Блэк до того места, где им надо было расходиться в стороны.

– До завтра, - одновременно сказали парень с девушкой и засмеялись от нелепости ситуации. Распрощавшись, каждый из них двинулся в сторону своего общежития, не замечая, что за ними из-за угла внимательно наблюдает Лили Эванс.

Староста Гриффиндора в этот вечер возвращалась со школьного двора, где они с Северусом занимались разработкой совместного проекта для Слизнорта, когда неожиданно увидела Джеймса Поттера в обществе какой-то девушки. Спустя несколько секунд она с удивлением узнала в слизеринке Нарциссу Блэк – шестикурсницу факультета Слизерин. Лили безумно удивилась, увидев их вместе, поскольку Джеймс несколько отличался от большинства чистокровных и мало общался с ними. Что же могло их связывать?

========== Глава 2 ==========

Перед встречей с Нарциссой Джеймс нервничал даже больше, чем на экзамене по трансфигурации. Он уже пятнадцать минут вертелся перед зеркалом и пытался привести свои волосы в порядок, но это ему никак не удавалось – те торчали в разные стороны.

– Сохатый, куда это ты так марафетишься? – с удивлением спросил Блэк, наблюдающий за метаниями друга.

– В Хогсмид, - буркнул Джеймс.

– Да понятно, что в Хогсмид, но вопрос в другом - для кого ты так стараешься? Я ее знаю?