– Ты ешь, ешь, не слушай его, - перехватила внимание Сашка бабушка, - Каша вкусная. Добавки захочешь, скажи.

Погрозив ещё раз полотенцем мужу, она удалилась на кухню. Дед в свою очередь состроил внуку забавную мину, мол, так-то это всё так, затем деловито подхватил ведёрко и вышел. Сашок принялся за кашу. Она и на самом деле была вкусная. Сашок наминал её, поглядывая в окно на пролетающие мимо автомобили. Время к обеду, а водители, словно не замечали придорожного кафе. Права была мать - маленькая кофейня посреди леса не внушала проезжающим доверия.

– О! Каша! Знатно, знатно, - послышалось совсем рядом.

Сашок обернулся. У его столика неизвестно откуда появились два невысоких бородатых мужичка деревенского типа. Как они зашли в кафе, Сашок не слышал и в окно он их не видел. Мужички словно шагнули со страниц учебника по истории: оба подстрижены под горшок, на обоих рубахи без ворота в крупный горох. Только у одного горох белый на красном фоне, у другого черный на зеленом. Оба в поношенных пиджаках, а вот на ногах (Сашок глянул вниз) не лапти, а расхлябанные кроссовки ADIDAS. Колорита добавляли котомки у каждого за плечами. Школа, где учился Сашок, была с уклоном на изучение истории родного края. Что такое котомка (заплечный мешок с верёвочными лямками) он знал. Сашок разинул рот - сначала попрошайка, пусть особенный, но всё же попрошайка, сейчас лубочные мужички. За окном, на трассе бежит, сверкая никелем 21 век, а здесь время словно остановилось. Дед не смеялся, говоря, что он, Сашок, попал в сказку?

Тот, что в красной рубахе бесцеремонно наклонился к миске Сашка, понюхал кашу.

– Ароматна, сытна, - одобряя, покачал головой он, - Сдаётся мне горшочек варил, не иначе. И я такую хочу. Хозяйка!
– закричал он, - Организуй-ка мне мою любимую, пшённую.

– Сейчас, - выглянула из кухни бабуля и вновь скрылась.

– А мне с бараниной!
– прокричал ей вслед второй, тот, что в зелёном, - Можно пожирнее. Хоть здесь покушать, как полагается. Люблю с бараниной. У нас уже и барана хорошего не достать. Хорошо ещё свинина с говядиной остались пока. Не всё ещё соя заменила. О конской колбасе уже не помечтаешь. Хотя нет, конина иногда встречается в пельменях, но только в ипостаси дохлятины. Эх, ма!

На голоса из-за стойки вышел Котофей Иванович, посмотрел на гостей, принюхался, подошёл ближе и потёрся боком о ногу красного мужичка.

– О! Котейка! Сторож!
– мужичок наклонился, почесал кота за ухом, - Это хорошо. Дом хороший. Как ты считаешь, брат Матвей?

– Считаю, брат Егор, - подтвердил зелёный мужичок.

В этот момент распахнулась дверь из кухни. В её проёме показалась бабушка.

– Хозяйка!
– начал было тот, кого называли братом Матвеем.

– Слышу, слышу, уже несу.
– Бабушка в полотенце несла дымящуюся миску с кашей, - Присаживайтесь.

Она поставила миску на соседний столик и убежала за второй. Мужички уселись, из карманов достали свои деревянные (!) ложки. Тут и подоспела вторая порция.

– Благодарствуйте, Евдокия Иосифовна, - поблагодарили мужички и принялись за еду.

– Кушайте, кушайте на здоровье, - заулыбалась бабуля и вновь удалилась к себе на кухню.

Сашок встретился глазами с мужичками, которые наминали кашу, отчего-то смутился и, кивнув, пожелал им приятного аппетита.

– И внучок хорош, - отметил брат Егор, - Умненький, воспитанный.

Оба ели степенно, но без остановки. Чувствовалось, что мужички голодны. Когда они доскребали остатки каши, в кафешке появился дед. Он поздоровался с посетителями, встал за стойку, предложил им чай или кофе. Те отказались.

– Кофе - продукт заморский, нам непотребный. Молочка бы нам, желательно свойского, деревенского.

Дед нагнулся, пошуршал под стойкой и вынес необычным посетителям по высокому стакану с молоком. Те с достоинством приняли, выпили.

– Хозяин, где посуду сполоснуть можно?
– спросил брат Матвей.

– Можно у меня, вот здесь, - предложил дед.

У него за стойкой имелась небольшая раковина, где он ополаскивал чашки.

– Там твоё место, потеснить никак нельзя, - с уважением заметил красный мужичок, - И к тому же, у вас вода привозная, экономить следует. Может, где кадка с дождевой водой имеется?

– За домом, - ответил дед.
– Подойдёт? А то хотите, бабка вымоет.

– Труд хозяйки уважать надо. Ей и так со своим хозяйством хлопот хватает. Мы уж сами.

Мужички, подхватив миски и стаканы, вышли. А дед, подмигнув Сашку, приложил палец к губам, молчи мол. Мужички вскоре вернулись с вымытой посудой, оставили её на столе.

– Отдохнуть не желаете?
– предложил им дед, - У нас сеновал имеется. Сена, правда, немного, с прошлого года осталось. Нового, сами знаете, пока нет. Это держим специально для таких случаев.

– Отдыхать нам некогда, хозяин, - ответил за двоих брат Егор, - Вот обустроимся на новом месте, тогда и передохнём.

– Как знаете, - не стал настаивать дед, - была бы честь предложена.

Он обернулся к полке за спиной. Слева, между банками со специями, торчали два конверта. Дед вытащил их и положил на стойку перед мужичками: