Руслана мне сдавать не слишком-то хотелось, ведь и ему я пообещала сохранить тайну до его прихода. Но заметив, что родительница настроена серьезно, я как-то сразу приуныла и созналась.

– Руслан? – на лице мамы смешалось удивление и удовлетворение. Похоже, он ей тоже нравится!

– А ты чего хотела? – наконец возмутилась я. – Всю мужскую половину сериала?

– Ну, не всю… – судя по мечтательной улыбке мамы, она уже представила себя в обществе желанного гаремника. – Парочки хватит.

– Так ты согласна посидеть тут с нами? – скроила жалобную мину я.

– Ладно, - согласилась она. – Но все имеет свою цену.

– Чего?! – выпучила глаза я.

Что она потребовать собралась? Я нервно проверила выходы из ресторана. Чисто.

Мой мобильник отберет? Не пустит гулять с подружками завтра? Попросит мое нерожденное дитя? Тьфу, блин, это я загнула…

– Без интернета на выходные! – припечатала мама.

Я судорожно кивнула, мысленно обдумывая сто и один способ убийства застрявшего в пробке Руслана. Мама победно ухмылялась и уже подняла руки, чтобы воспроизвести какой-нибудь вычурный жест. Я мгновенно среагировала и остановила родительницу, готовую уже щелкнуть пальцами.

– А вот про это я тоже хотела поговорить.

Я с чувством удовлетворения наблюдала за выражением ее лица. Такие глаза бывают у ребенка, у которого отобрали любимую игрушку.

– Никаких предложений сделки, – я подняла руку, обрывая мамино «но…». – Повторяю. Никаких. Стандартные договора сюда давай.

Мама покорно вытащила из сумки кучу бумажек, местами мятых и порванных. Я засунула их в свою сумочку. Родительница глядела на меня уже взглядом собаки Баскервиля, встретившей самого Баскервиля.

– Далее, – я хорошенько застегнула молнию на сумке. – Никаких клятв на кинжале Темного мага.

– Да нет у меня кинжала!

Я безошибочно ткнула пальцем в складки платья на груди. Мама поправила серебряную цепочку с миниатюрным кинжалом. Вот везде она его таскает. И пытается убедить знакомого ювелира свести имя «Румпельштильцхен» и выгравировать ее – «Инга».

– Сделка всегда взаимовыгодна. Я пока своей выгоды не вижу, – начала возмущаться мама.

– Точно. Не вздумай выдать что-нибудь вроде «Гораздо проще заставить людей что-то ненавидеть, чем заставить поверить во что-то». Не вздумай, а то покусаю. Я серьезно.

– Я всего лишь привожу иногда цитаты, подходящие к случаю.

– Все равно, не всегда к случаю.

Я мысленно прокрутила перед глазами список. Он был длинноват.

– Еще не упоминай, что ты якобы некий Спаситель, обладающий колоссальной магической силой. В лучшем случае, он подумает, что ты подрабатываешь в МЧС, в худшем позвонит в психбольницу.

– Ладно, ладно, – поторопила меня мама. – А где он, кстати?

– Точно. Даже не пробуй интересоваться у него, кто он на самом деле, Охотник, сын Темного мага, пират или летучая обезьяна. И вообще, даже не вспоминай о существах противоположного пола из «Однажды в сказке».

– Я не вспоминаю, а сравниваю! – ответила мама, поглядывая на вход. Видимо, догадалась, что разговор закончится, как только появится Руслан. Я внезапно перескочила чуть ли не в конец списка:

– Не надо ронять чашку, чтобы у нее краешек красиво откололся. Платить сама будешь.

– Один раз такое было, – смутилась эта странная женщина.

Мама потянулась за косметичкой, собираясь проверить и обновить где надо макияж. Сверкнула поверхность карманного зеркальца.

– А еще нельзя при людях с зеркалом разговаривать, – вспомнила я. – Дома еще ладно, а вот в ресторане не стоит.

Мама покорно убрала складное зеркальце в карман, поняла, что я просто так не отстану, а если потребуется, буду нудеть дома целую неделю, мстить за проваленное свидание. Такое мы проходили не один раз, а вот удачных свиданий пока не случалась. Чаще всего новоявленные женихи просто-напросто сбегали.

– И десерт с яблоками ты есть будешь, – я ощутила себя практически преступным элементом из девяностых, таким задушевно-холодным был мой тон. – Травить тебя никто не будет, я проверила, – соврала я.

– Да мало ли, – уклончиво ответила мама. – Никогда не знаешь, что ожидать от вполне обычных вещей.

– Кстати, про обычные вещи, – возрадовалась я. – По моим подсчетам, девяносто процентов твоих свиданий начинается с вопроса: «Ты веришь в сказки?».

– Мы с ним работаем вместе. Конечно же, я его об этом уже спросила, – как нечто само собой разумеющееся сказала мама. – И он сказал, что верит! – во взгляде ее была такая радость, будто Руслан, как минимум, ей предложение сделал.

Я в который раз включила мобильник, надеясь на новое сообщения от Руслана. Мужчина молчал, а разговор надоел и мне, и маме. Да и что это я, она же не маленькая, сама ведь понимает, как себя вести на романтическом свидании. Хотя, судя по результатам предыдущих встреч, не совсем…