– Мы идём туда.

Чем ближе мы подходили к стенам замка, тем тусклее становилось солнце и мрачнее выглядел мир.

– Жутковатое место, - тихо сказал Реней.

Деревянные ворота со скрипом медленно открылись. Да, да! Сами отворились - у них никого не было.

– Не люблю колдовство!
– прошептал Реней.

Замком назвать эту постройку не поворачивался язык, слишком он был маленький. Небольшая крепость-жилище отшельника. Во дворе красовались восемь статуй невиданных божеств. В центре двора виднелся жёлтый диск, сверкавший, будто солнце. За ним соткался трон, на котором появился седобородый человек-старик в тёмных одеждах и в длинных остроносых туфлях.

– Стань в круг, искатель приключений, - торжественно произнёс колдун, - пройди посвящение, получи благословение от восьми...
– Тут колдун замолк, а за нашими спинами раздался зловещий хохот, будто кто-то размеренно смеялся в большую железную трубу.

Обернувшись, я на миг оне

мел - в пяти шагах от нас стояло существо... большеголовое и здоровенное, не похожее ни на что ранее мною виданное. Кожа его отвратительно серого цвета, тело обрюзгшее, морда плоская, но с широченным зубастым ртом. Глаза большие, но какие-то свиные. Ослиные уши довершали картину маслом.

– Сам Дерелон пожаловал!
– Колдун сполз со своего трона, взмахнул руками.
– Вы как хотите, а я тпхнусь!
– После этих слов он исчез в синеватой вспышке.

– Это я вовремя заглянул!
– довольно проурчал серый и отвратительный Делерон, сверля меня взглядом.
– Вот удача! Подловил демонолога даже до посвящения!

– Ага! Щаззз!
– я вскочил в сверкающий круг, даже топнул ногами.

Вспышка, затем высветилось сообщение, скупое, как подачка жадины: вы прошли посвящение в демонологи, открыты новые способности.

– Я прикрываю!
– Раздался голос Ренея, у него в руке уже появился щит, которым он умело защищался, став на пути серого. Тот не спешил нападать, обвёл рукой вокруг и выговорил труднопроизносимое слово.

У стен воздух затрещал, затем завибрировал и в разных местах по периметру появились человекоподобные создания с кожистыми крыльями за спиной. У каждого в руках были мечи с пламенными клинками.

Ладони запекло, от них исходило слабое пламя. Ага, у меня после посвящения есть магия!

Меч в инвентарь.

Направив обе ладони на ближайшего врага, я выстрелил фаерболом. Реней уже стоял рядом со мной - сдержать отвратительного Делерона он не мог, да оно и понятно. Я побежал туда, где горел после моей атаки противник, там сейчас безопасней всего. Реней рванул за мной под злобное похохатывание Делерона.

Горящий противник не особо-то и страдал, он смело шёл на меня и Ренея, который держался рядом.

Кидая на ходу фаерболы, открыл скилы - три умения, первое - разрушительный шар. Активировать не смог. Высветилось: выучите заклинание. Некогда! Буду отбиваться так.

Бартинел прислал вам в помощь дракона - высветилось в верхнем углу поля зрения сообщение. По ходу это колдун, больше некому. Сверху нависла большая туша, машущая крыльями, и полыхнуло пламя, охватившее нескольких приближающихся крылатых слуг серого гостя.

– Встретимся там, где ты меня наш..
– когда обернулся, Реней уже валялся на выложенных плитах площадки.

– Обязательно, - крикнул я, цепляясь рукой за луку проносящегося мимо седла на спине дракона.

– Не уйдёшь!
– ехидно проговорил серый Делерон. Он протянул ко мне руку, но я-то уже был далеко. Ему это было без разницы - рука, истончаясь, вытягивалась всё дальше и дальше, пока пальцы не сомкнулись на моём горле. Я же в ответ лишь пульнул в него мощный фаербол с двух рук.

Дракон полетел дальше, а меня выдернуло из седла. Боли в этом мире для игрока нет, это стало ясно, когда я грохнулся со всего маху на плиты, потеряв сразу треть хп. Остальное вынесли два крылатых "человека", лишь по разу ударив мечами.

Всё, первая смерть в этом мире, но у меня есть ещё четырнадцать, так что будем жить...

Да я ещё в этот момент подумал, что колдун-то по ходу игрок, он словечко такое сказал: тпхнусь. ТП - называют в играх телепорт, это слово телепортнусь. Неписям такие слова знать не положено.

Как и во всех играх, смотрю, наблюдаю, как хохочет серый и исчезают по одному его крылатые слуги.

Вспомнилось надгробие... Если так дело пойдёт и дальше, то до него не так уж и далеко. Может, очень скоро мой памятник будут показывать какому-нибудь новичку. Первые уровни, а меня уже пресуют по-взрослому.

Темнота...

Глава вторая

Предел

Сначала появились звуки шуршащей листвы, потом лучи света. Проступили очертания деревьев под пение жаворонка в небесах.