Когда это ты успела? Джек следил, как на бумаге проступает внутренне убранство храма, ещё не разрушенное, ещё не тронутое временем и людской яростью.

Ты удивишься, сколько всего можно сделать пока ты отстреливаешь врагов в онлайне!

Словно почувствовав, что перестаралась с иронией, Эми примирительно коснулась его руки, а затем неопределённо махнула за спину:

Ничего странного не замечаешь?

Джек обернулся и уставился на выцветшую фреску.

Иисус как Иисус. Но ведь что-то в нём есть, раз Эми указывает на этот образ.

Джек закусил губу и, как учил отец, разбил изображение на квадраты. Теперь можно последовательно выискивать "странности". Он нахмурился. Подсвечивая экраном смартфона наиболее затёртые части изображения, Джек принялся размышлять вслух:

Я, конечно, не такой спец по живописи как ты, но если подумать... это церковь, место для обрядов. Службы, проповеди, свадьбы и тому подобное. А значит всё здесь должно быть стандартным, как и в других храмах.

Ага, Эми отложила карандаш и ободряюще взглянула на брата.

Так вот, на первый взгляд Иисус отображён вполне привычно: высокий молодой человек в белом... Джек хмыкнул, в белом балахоне. На лице улыбка, он раскрывает объятия, словно приветствует прихожан, которые входят в церковь. Вот только лет сто сто пятьдесят назад его бы скорее изобразили страдающим на кресте: раны, муки, кровь и тому подобное.

Теплее, теплее...

Гляди, за ним виднеется арка. Она увита розами, но если присмотреться, то стебли превращаются в символы, которые уместны лишь на обложках эзотерических журналов, Джек провёл по нарисованной руке, ощущая наждачную твёрдость старой штукатурки, и остановился на открытой ладони. Ты посмотри на кончики его пальцев! Я сначала подумал, что это... он задумался, подбирая слово.

Папиллярные узоры.

Точно, но это же стилизованные знаки Зодиака! А эти хиро... хиромантские линии, которые складываются на ладонях в перевёрнутые треугольники?!

Да ты молодец! Эми улыбнулась. Треугольники я не заметила. Может в тебе пропадает какой-нибудь творческий талант, а?!

Джек усмехнулся довольный своей наблюдательностью и привлёк Эми к себе, чтобы сделать общее селфи на фоне таинственной фрески. Затем потянулся, как довольный кот, и подошёл к бывшему алтарю. Его взгляд упал на незаконченный рисунок.

Он обернулся к сестре и постучал костяшками пальцев по бумаге:

Говоришь, нет зомби, а это кто?

Просто тень, Эми взглянула на сумрачный полог, что скрывал пространство за священником: Но если приглядеться... то этот завиток контур головы, здесь пустые холодные глаза, а вот складки фигуры, таящейся во мраке.

Она поёжилась:

Наверное, вылезло из глубин подсознания после ваших глупых историй.

Глубин! Джек хлопнул себя по лбу. Ты гений, Эми! Здесь же наверняка есть крипта!

Он развернулся. Хм, и где тут прячется спуск в подземелье?!

Джек Моро! Ты ведь не оставишь меня одну? Потому что я не полезу в каменный мешок полный крыс и всякой гадости!

Эми, ты не понимаешь, Джек подошёл и сжал её пальцы. Я не могу вернуться домой, не сделав пару фотографий внизу. Пит Голдсмит до конца жизни будет смеяться надо мной, уверяя, что я испугался зайти в крипту проклятой церкви! Если я этого не сделаю всё зря!

Сестра подняла взгляд кверху и покачала головой. "Мужчины как дети. Ну что с них взять...", сказали её плотно сжатые губы.

Жди здесь, шепнул он ей на ухо и спустился под землю.

На ступенях лежит дубовая балка. Не иначе как линчеватели били ей словно тараном в окованные железом створки. Вот только за прошедшие годы от двери в крипту ничего не осталось.

Рассеянный свет проникает на пару шагов, а дальше сгущается холодный мрак. Фонарика нет, так что Джек снова включает экран смартфона.

Капли воды блестят на стенах. Пол усыпан отсыревшей штукатуркой и битым кирпичом. Крипта пуста, лишь в центре темнеет массивный постамент. Он стоит под алтарём, на котором, этажом выше, сидит Эми.

Джек отогнал лёгкое разочарование. За прошедшую сотню лет бродяги наверняка стащили всё, что не унесли налётчики. Его пальцы скользнули по гранитной плите. Хм, камень сухой и тёплый, как если бы его нагрело за день, и он медленно остывал до самой ночи. Вот только солнце не заглядывало в крипту с момента закладки фундамента...

Он сделал несколько фотографий. Ладно, если здесь нет ничего интересного, то пора наверх, проверить Эми. А то начнёт ещё беспокоиться.

Внезапно Джек ощутил чужое присутствие. Такой слабый тревожный звоночек, что бьётся в груди. Как в фильмах ужасов, когда герой проводит одинокую ночь в пустом доме и страшится лишний раз пройти по тёмному коридору. Где-то там, впереди, электрический щит и рубильник. Он может залить всё успокаивающим светом, но ты боишься ступить во тьму, словно предчувствуешь касание чужака. Зло выжидает момент, чтобы утащить твою душу к себе, на другую сторону реальности...