В ту же секунду пришло воспоминание, которое так хотелось забыть.

Мир, который знала Тоня, разбился, как хрупкое стекло. Денис не звонил несколько дней, а потом…

Ноги дрожали и едва слушались при ходьбе. Этот… Этот… По щекам бежали слезы. Ну и пусть текут, ей все равно. Теперь без разницы.

Всхлипнула и, поправив куртку, зашагала быстрее. Люди вокруг ее не замечали, отгородившись зонтами. Да кому она вообще нужна?

Этот… урод! Обида захлестнула ее. Хорошо, что сегодня дождь. Он плачет вместе с ней.

Откинула капюшон. Теперь все равно, пусть ливень смоет еще одну никчемную дуру с лица Земли. Почему внутри словно черная дыра? Почему же… Почему же так больно!

Жизнь еще покажет ему. И сделает так, чтобы страдал. Внутри разгорелся гнев. Ну ничего! Однажды жизнь и его не пощадит! Денис, да будь ты прок…

Что-то едва уловимое и невесомое отделилось от черной дыры внутри и выскользнуло из тела. До чего же странным иногда бывает воображение…

Тон бежала. Через ступени, сквозь дверь подъезда, мимо домов. Как можно дальше от тех мест, что знала. Быстрый прыжок через трещину в Ткани и снова бег. Куда-нибудь туда, где нет боли и страданий.

На перекрестке прямо, теперь направо, снова прямо. Улицы проносились быстро, утекая в небытие. Мертвый мир без людей и машин. Сплошная серость, как и вся никчемная жизнь.

На краю улицы перешла на шаг и двинулась через пустырь. Унылая площадь со щебнем и разбросанными обломками кирпича. Лишь кое-где торчала низкая трава и выглядывал мох. А чуть впереди зияла громадная яма – разрыв в Ткани мира. Хорошо, что неделю назад нашла это место. Но тогда близко подойти не рискнула. А сейчас…

Сев на землю, обняла колени. Совсем без одежды было холодно, но зачем одежда бесполезному призраку? Слезы покатились по щекам. Что теперь? Есть ли смысл хоть в чем-то? Какой неправильный мир. Но, может, за гранью есть другой мир, где все счастливы и у любой истории хороший конец.

Встав, направилась к черной бездне. Каждый шаг давался с огромным трудом. Ее не любят, и это не исправить. Как же больно! Ну и пусть. Пусть перестанет существовать. Более она никому не нужна. Наверное, даже привидение сможет умереть, если сгинет в бездне.

Один шаг, второй. Тотчас из тьмы показались желтые глаза.

Третий шаг. Огромное щупальце со свистом устремилось к ноге.

Тон на это надеялась. Сейчас все закончится. Стук сердца. Последний.

Абсолютный холод вцепился в ногу, стремясь забрать все тепло. Внезапный порыв ветра и удар. Обрубок щупальца, корчась, отлетел в сторону.

Дикий визг. Раненое щупальце уползло в бездну, оставляя черный след. Тотчас два новых устремились из темноты, но что-то с легкостью их разрубило. Снова брызнула черная кровь.

Впереди появилось белое существо. Неотличимое от других таких же, если бы не глаза: в обведенных черным овалах горел огонь.

Существо опустило когти и двинулось к Тон. В нетвердой походке мелькнуло что-то знакомое. Вопль монстра во тьме прекратился, теперь слышался гулкий звук шагов.

Спустя вечность шаги стихли и когти, перебирая воздух, потянулись к ее шее. Ну и пусть. Не важно как придет смерть. Хотя бы от этого существа.

– Т-то… – раздался шепот.

Но как? Знакомое выражение лица, на губах легкая улыбка. Кто он?

Неожиданный свистящий звук. Два щупальца схватили ее спасителя и, не давая опомниться, с силой потянули.

Он не устоял на ногах и вскоре устремился к бездне. Отчаянно махал когтями, цеплялся за камни, но вырваться не мог. Желтоглазая тьма нашла очередную жертву. Скоро все закончится.

Тон не стала смотреть, повернулась и зашагала прочь. Глупый и странный спаситель. Бросился защищать никчемное существо, но погиб сам. Наверное, следовало броситься на помощь. Ведь должна была… Нет, сам виноват, а она никому ничего не должна.

Денис, почему… Почему ты так поступил? Зачем…