Интересно, за кого маг меня принимает?

— Тогда может, стоит пройти немного дальше, там вроде место для стоянки хорошее? Пообедаем и поговорим. — На этот раз не улыбаюсь.

— Хорошо. Ты идёшь впереди.

— Иду. — Конечно, иду, не знаю кто победит, тем не менее, драться совсем неохота.

Маг пропустил меня вперёд метров на десять и двинул свою лошадь следом. Через полчаса такого движения мы вышли к месту, которое, вероятно часто, используется для стоянки.

Чтобы не утруждать сопровождающего различными нехорошими мыслями, встаю примерно по центру стоянки и наивно интересуюсь:

— Мне здесь подождать?

Маг, вероятно, не ожидал подобного вопроса, поэтому задержался с ответом на несколько секунд.

— Да, будь там. — Приняв решение, сказал он.

Жду.

Постепенно поляна забивается повозками с товаром, лошадьми, людьми, вон шестеро гномов на краю, справа от меня, устраиваются. Те двое явно эльфы, интересно они в охране или сами по себе? Нет, похоже в охране, луки наготове, на меня не смотрят, хотя внимание с их стороны чувствуется сильное. В этом обозе трое купцов, значит три каравана. Или один? Так, что с охраной? Те ребята из королевской армии, они сопровождают караваны при движении по этой дороге. Угу, караван всё — таки один, просто купцов много, наверно они из одной страны. Почему так? Один начальник охраны, вон тот здоровенный мужик. Сейчас он, маг и купцы совещаются. Долго ещё? Ага, всё, что — то решили. Маг, начальник охраны и один купец направились ко мне. Купец выглядит серьёзным мужиком, может он и неглавный, но решение принимать будет за всех. Послушаю, что скажет.

— Лукан сказал, что ты хочешь присоединиться к моему каравану?

Всё — таки этот купец главный.

— Не совсем… — делаю небольшую паузу, чуть больше секунды, — Мне в ту сторону, а до ближайшего города далековато, идти одной скучно.

— Скучно! — Презрительно скривившись, фыркнул охранник. — В следующий раз найми шута!

Судя по его довольной физиономии, он думает о себе что — то лесное.

— О, непременно! Можно сразу узнать ваши расценки? — Охотно интересуюсь у него.

На моё удивление мужик понял смысл вопроса, но ответ сразу не смог придумать, зато разозлился.

— Я тебя здесь закопаю!

— Прекрати! Я тебя нанял, и сам решу, что и кому делать! — Резко воскликнул купец.

У! Умный.

Охранник не ответил и насупился.

— Я, конечно, могу тебя взять, но тебе придётся заплатить.

— Сказал глава каравана, обращаясь ко мне.

Угу. Умный и жадный. Или просто жадный?

— И сколько?

— Три золотых.

— И что я получу за эти деньги? — Посмотрим кто хитрее.

— Проезд до самого города. — Купец всем видом выразил, что делает мне очень большое одолжение.

— И всё?

— А что ты ещё хочешь? — Похоже, он слегка удивился.

— Три золотых это большие деньги. За такую сумму я хочу получить вкусную еду, мягкую постель и спокойный отдых. Я буду в меру придирчива.

— Эти требования справедливы. — Соглашается купец. Наверно он готовился долго и упорно торговаться, а тут на тебе, клиент вроде согласен. — Вы согласны заплатить?

Ого, уже на вы!

— С условием, что вариант оплаты вы выберите сами и сейчас. — Вот вам задачка с одним известным. Думайте!

Купец задумался. Что я могу предложить кроме денег? Ну, ладно, помогу.

— Я могу заплатить, Могу помочь лично вам, могу помогать во время поездки. — Предлагаю три варианта выбора.

Купец вообще задумался, вон, как лоб морщит. Маг выглядит совершенно спокойным, однако в глазах заметны искорки смеха, ещё бы, кто я он уже понял. Охранник тоже решил подумать, или просто рот открыл?

— Я выбираю деньги. — Принял решение купец. Кто бы сомневался, что он выберет!

— Хорошо, вы приняли правильное решение. Вот деньги. — Достаю из кошеля за поясом три монеты, всего у меня семь золотых. Пусть считает себя самым хитрым. — Берите.

Купец радостно подхватил монеты и пересчитал их. Потом достал из — за пазухи полированный плоский кристалл и посмотрел сквозь него на монеты. Проверка, ну — ну, проверяй, самое настоящее золото. Купец удовлетворился результатом и сложил монеты себе в кошель.

— Прошу к моему фургону. Отличные кушанья, великолепные напитки и самые лучшие постели в моём караване. — Сказал купец рекламным тоном.

— Я благодарю вас за столь любезное приглашение, но будет лучше, если я останусь в обществе начальника охраны вашего каравана. Вам проще, ему легче и меня никто лишний раз не побеспокоит.

Такой вариант понравился купцу сразу, тем не менее, он для приличия подумал прежде чем согласился. В конце концов, желание клиента — закон. Деньги заплачены, сколько требовали — значит, я уважаемый клиент. Начальнику охраны эта идея тоже понравилась. Маг же едва сдержал усмешку.