Здесь были все те, кто прибыл накануне вечером: королева, Марджори Брюс, Мэри Брюс, Кристина Брюс и ее сын, Маргарет, придворные дамы, Атолл, Магнус, Уильям, двух других воинов она не знала, и, конечно, Лахлан.

Из прежних спутников - сэр Джеймс Дуглас был отправлен еще раньше с посланием для короля, если его можно будет найти, Робби Бойд и Алекс Сетон остались с Найджелом, чтобы защищать замок.

Когда ворота были открыты, Лахлан быстро проверил обстановку снаружи, а потом выпустил людей. Магнус пошел первым, возглавляя группу. Юный граф начал говорить, но его мать Кристина быстро шикнула на него.

– Ваша очередь, графиня.

Белла оглянулась, понимая, что она была последней. Она кивнула и пошла вниз по ступеням ворот. Белла не слышала Лахлана, идущего за ней – он двигался бесшумно, как призрак, - но знала, что он сзади.

Чтобы использовать естественную защиту, стена крепостного вала была построена на краю крутого, скалистого берега реки, который местные жители назвали последнее прибежище. Крутая, местами обвалившаяся, лестница была вырезана в скале, чтобы соединить замок со старым водохранилищем и домом-колодцем с другой стороны прохода. Они отошли всего на несколько шагов от замка, как уже добрались до входа, прикрытого в течение многих лет куском теперь уже гниющей древесины.

Магнус убрал крышку и очистил проход, чтобы они могли пролезть в отверстие. Уильям повел их вниз по узкой лестнице, встроенной в стену.

Это было немного похоже на спуск в темную яму. К счастью, Белла увидела мягкий свет факелов впереди.

Она сделала шаг внутрь, и прохладный запах мускуса и сырой земли остановил ее. Она помедлила и невольно обернулась назад.

Последний отблеск луны попал на лицо Лахлана и осветил его призрачным свечением.

Белла ожидала ободряющего кивка, нетерпеливого жеста, чего-то. Но совершенно не ожидала увидеть его лицо, болезненно напряженное, с зубами, стиснутыми настолько сильно, что побелел рот, а в его глазах сверкали вспышки того, что могло быть только паникой.

Это выражение мгновенно исчезло, затем на его лицо упала тень.
– Все в порядке, - сказал Лахлан мягко.
– Просто идите медленно. Я сейчас зажгу факел.

Идти было трудно, даже с факелами, и им понадобилось много времени, чтобы спуститься вниз, прежде чем они вошли в сводчатое водохранилище.

Уильям выругался.

– Что такое? – Спросил Лахлан.

– Дверь в туннель дома-колодца. Она заперта.

– Дай мне посмотреть.
– Лахлан пересек помещение, взяв что-то из своего споррана. Белла подошла ближе, пытаясь разглядеть, что это было. Оно выглядело как гвоздь. Лахлан засунул «гвоздь» внутрь отверстия замка, немного повернул и спустя мгновение нажал на открывшуюся дверь.

– Надо было тянуть сильнее, - сухо сказал Уильям.

– Как он это сделал? – Прошептала Мэри в сторону Беллы.

Белла нахмурилась.
– Я не знаю.

Как только дверь была открыта, они прошли в туннель. Когда люди подошли к следующей лестнице, им пришлось подождать несколько минут, пока воины проверяли, что дом-колодец пуст.

Беззвучно, насколько могут семнадцать человек, они вышли из тьмы тоннеля в деревянный дом, полный густой паутины и мусора, а затем на свежий утренний воздух.

– Я не могу найти мою лошадку, - захныкал тихо тоненький голос.
– Я уронил ее.
– От того, как дрожал голос маленького графа, Белла поняла, что мальчик был готов заплакать.

Кристина Брюс опустилась на колени рядом со своим сыном, пытаясь успокоиться самой и в то же время успокоить его. – Может, ты оставил ее в замке?
– Спросила она.

Мальчик покачал головой, слезы стояли в его маленьких глазах. – Она была у меня в спорране.

– Ты доставал ее?

Ребенок кивнул.
– В страшной комнате.

Кристина вытирала слезы, стекавшие по его щекам.
– Тогда, вероятно, мой хороший, ты потерял ее. Мы купим тебе новую, когда приедем в Норвегию.

Маленький мальчик покачал головой, рыдая все сильнее.
– Отец сделал ее для меня.

Кристина посмотрела на Беллу, и Белла почувствовала, как ее горло сжимается от слез. Ребенок потерял отца всего лишь год назад. И ему так не хватало человека, который бы заменил его. Война забрала у этого маленького мальчика так много.

– Мне очень жаль, милый, - сказала Кристина.

Лахлан подошел к ним. Он посмотрел на мальчика.
– Что случилось?

Белла объяснила. Уильям стоял возле двери в дом и, должно быть, все слышал. Прежде чем Лахлан успел его остановить, Уильям сказал, - я поищу ее. Мне в любом случае придется заблокировать открытую дверь. Идите вперед, я догоню.

Рот Лахлана сжался в тонкую линию, но он не стал спорить.

С Магнусом и еще одним из воинов во главе, они направились прочь от дома в дремучий лес, который окружал их. Спустя несколько минут Белла услышала глухой звук взрыва.