Подойдя к стулу Ричард еще раз глянул на жену и понял , что она не спит , а ждет его наблюдая за ним из-под ресниц . Он усмехнулся и стал не торопясь раздеваться. Звякнув пряжкой пояса он снял его с себя и положил на туалетный столик жены . Затем неторопливо ,как бы лениво , перебирая пальцами , расстегнул коричневый шерстяной колет и набросил его на спинку кресла . Высвободив рубашку из-за пояса штанов и потянув ее вверх за подол , Ричард неторопливо снял ее через голову . В слабом свете свечи заходили мышцы у него нагруди и спине , перекатываясь под смуглой кожей .

Затаив дыхание Айлентина с восхищением и немым восторгом смотрела на мужа . Смотрела уже больше двадцати лет и каждый раз , как впервые!

Ричард невозмутимо раздевался перед женой краем глаза наблюдая за ней . Он хорошо знал и понимал какие чувства овладевают его Айли , но продолжал дразнить ее своей неторопливостью . Он сам , каждый раз с замиранием сердца , смотрел как она готовится ко сну.

Не глядя Ричард отбросил рубашку на стул . Едва коснувшись сидения , с мягким шелестом она сползла на пол . Он постоял над ней несколько мгновений , как бы раздумывая:-стоит ее поднять или нет . И с мягкой улыбкой , сверкая удивительно белыми зубами , двинулся к кровати , на ходу развязывая тесемки шоссов " штаны-чулки во времена средневековья" . Опершись рукой о столбик кровати он быстро избавился от штанов и сорвав с себя набедренную повязку остался в своей первозданной наготе .

– Айли ,- шепотом позвал Ричард .

Айлентина шевельнулась , но не открыла глаз .

– Я знаю , что ты не спишь , - снова зашептал Ричард , откидывая край одеяла и ставя колено на кровать .

По-прежнему не открывая глаз Айлентина провела рукой по ноге мужа от колена вверх . Ричард что-то довольно пробормотал и рухнул в кровать . Властно притянув жену к себе он впился в ее губы поцелуем . Рука его заскользила по ее ноге поднимая вверх ночную рубашку .

– Я помогу тебе снять ее , - прошептал Ричард таща вверх шелковую ткань .

Рубашка белым облачком легла на пол возле кровати .

Опершись на локоть Ричард приподнялся и лукаво посмотрел на жену .

– Займемся продолжением рода Сомерсби , милая ?- Хрипло спросил он положив ладонь на полную , белую грудь жены .

– Ричи ,- выдохнула она и потянулась губами к губам мужа . Ричард не заставил себя ждать .

Леди Айлентина проснулась от приглушенного мужского голоса . Было уже утро и Ричард одевался с помощью Артура , тихо переговариваясь с ним . В щель неплотно закрытых занавесей полога кровати она увидела , что оруженосец как раз застегивал на нем кожаную куртку .

Услышав шорох Ричард обернулся и отодвинув рукой край полога широко улыбнулся жене .

– Подай пояс и можешь идти , Артур ,- отпустил он оруженосца .

Опоясав себя поясом с кинжалом Ричард сел на кровать .

– Еще рано , милая , - он легко коснулся губами ее губ , приветствуя её утренним поцелуем.

Придерживая на груди одеяло Айлентина села , сонно моргая глазами .

– Куда ты так рано ?
– Она погладила мужа по щеке .

Ричард плечом прижал ее ладонь к своей щеке и потерся об неё улыбаясь .

– Хочу съездить с управляющим на мельницу , проверить все ли готово к обмолоту . Мне ведь скоро уезжать .- Напомнил он .

– Пусть бы управляющий и ехал сам .- Подавила зевок Айлентина .- Хочешь я тоже поеду с тобой ?
– Предложила она .

– Не надо , милая ,- рассмеялся Ричард .- Пока ты соберешься всё утро пройдет .

– Ну и езжай один !
– Ткнула мужа пальцем в грудь Айлентина и обиженно надув губы откинулась на подушки .

Ричард улыбаясь встал и подхватил с пола свой меч

– Я вернусь к обеду .- Пообещал он жене пристёгивая меч .

– Хорошо , - снова подавила зевок Айлентина .
– Что приказать приготовить на обед ?

– Ты знаешь , - наклонившись он чмокнул жену в голое плечо .

– Баранью ногу с чесноком и сушеными сливами и кроличий пирог ?
– Уточнила Айлентина .

– Да-а , - довольно протянул Ричард поправляя оружие .
– Остальное закажи , что хочешь .

– Всё будет .
– кивнула она .

– Поспишь еще или велеть позвать твоих камеристок ?
– В полоборота спросил Ричард направляясь к двери .

– Зови , - согласилась Айлентина .

Открыв дверь Ричард велел дежурному пажу:

– Найди камеристок ее светлости .
– Расторопный паж быстро поклонился и убежал выполнять приказание .
– Жди меня , жена , - кивнул Айлентине Ричард .

– Возвращайся скорее , муж ,- в тон ему ответила Айлентина .

Ричард улыбаясь закрыл за собой дверь .

Леди Айлентина откинула одеяло и потянулась за халатом . Дверь тихо приоткрылась и в спальню проскользнула Меган .

– Доброе утро , миледи , - присела она в реверансе .
– Купание или обтирание ?