***

Прочитав по взгляду и бутылке в руках нежданного гостя предстоящее душеизлияние, Виктор Строганов помрачнел.

– Семеныч, только не говори, что ты по пьяни затопил «Марину», - вздохнул он.

– Вить, да лучше бы она затонула к едрене фене! – махнул рукой Рогозин, поворачиваясь к Александре. – И снова доброе утро, красавица.

– Судя по вам, не такое оно уж и доброе, - девушка указала на бутылку.

– Милая, ты не поверишь! – ответил промышленник нарочито печальным тоном.

Что последует дальше, все поняли мгновенно.

– Прр… Стоп машина, - Строганов постучал вилкой о стол. – Лев Семеныч, может ты и не знал, но у Александры Валерьевны сегодня день рождения. Это праздник такой. На него принято радоваться и поздравлять виновницу торжества. Намек понят?

Рогозин опешил. Все подготовленные речи застряли в горле, забылся и мобильный, и жена.

– Как? И ты мне утром ничего не сказала? – он чуть не подпрыгнул на месте.
– Как рассвет встречать со стариком – так нормально, а как день рождения отпраздновать – так смолчала. Нехорошо! Я был о своем фотографе другого мнения.

– Лев… - озадаченно начала девушка.

– Эх, молодежь-молодежь! Ну какова девчонка. Да я даже подарок подготовить не… - и тут его осенило. – Сашенька, какой я тебе подарок устрою! Только Нонне не говори.

– Не стоит. Лев Семенович, мне с Вами работать – лучший подарок.

– Стоит-стоит! Это о-го-го как… дорого стоит, - хмыкнул. – Завтра регата начинается, а на «Марине» место неожиданно освободилось. Хочешь матросом?

– Я? – от неожиданности Александра чуть не уронила чашку с кофе.

– Ты, красавица, ты! И фотографии сможешь сделать хорошие, и отдохнуть, и почувствовать каково это - нестись вперед под парусами. Согласна?

– Конечно! – воскликнула девушка, бросаясь обнимать своего благодетеля.

Она готова была прыгать от радости, и только серьезный, суровый взгляд спутника заставил сдержаться. Виктору явно не понравился подарок.

– А в шкиперы кого брал? – спросил тот без всяких эмоций, строго.

– Олега Сафронова.
– Рогозин гордо просиял.
– Отличный спортсмен. Я его к себе в команду на профессиональные гонки зазываю. Не идет. Принципиальный мерзавец. Но ничего - уговорю.

– Сафронова?
– на щеках Виктора заходили желваки. Фамилия давнего конкурента всколыхнула в памяти целый калейдоскоп воспоминаний.

– Да, Олежку. У него неделька свободная была, вот я и пригласил баб покатать.

– Лев, какое «баб покатать»? Они ж со спинакером пойдут! – не на шутку возмутился Строганов. – С этим парусом новичкам в жизни не справиться. Кто еще на яхте будет из опытных моряков?

– Ну, Сафронов друга обещал позвать. Кольку из его команды. Он неплохой триммер*. Я еще пару бывалых матросов нашел, – чувствуя себя оправдывающейся стороной, Рогозин уже начинал заводиться.

– Ладно, верю, что команда нормальная, - сдал назад собеседник.

– И? – в воздухе физически ощущалась недосказанность.

– Хорошая команда.
– Беседа подошла к опасному рубежу. Следовало рубить канат и расходиться по своим делам.
– Но не для Али.

– Не понял! – громыхнул магнат.

– Семеныч, ты только не сердись, но Сафронов – самый безбашенный яхтсмен, каких я только встречал. Александру я в его команду не пущу.

– Витя, у тебя, может, кофе с озверином был?
– Лев Семенович протер салфеткой вспотевшую лысину, хлебнул из горлышка коньяк.
– Олежка – самый опытный спец во всей регате. Да я ему жену любимую доверить собирался!

– Зря. Я бы ему и кошку не доверил!

– Ну, не знаю... Что-то ты, друг, темнишь и наговариваешь.

– Ничего подобного. Как шкипер о шкипере скажу – Сафронов не годится для любительских гонок.

– Бред…

Позабыв о присутствии самой Александры, мужчины еще долго обменивались соображениями о профпригодности лихого шкипера. Они спорили, доказывали друг другу что-то, а в это время девушка с самым растерянным видом смотрела на дно своей маленькой чашки. Кофе было выпито, а густой кофейной гущи, по которой можно было бы прочесть будущее, современная кофемашина не оставляла. Не было подсказок, и только прошлое, запрятанное в самый дальний уголок души, предсказывало нечто важное.

Для нее? Для Виктора? Для знакомого, но уже позабытого шкипера? Она не знала.

_____________________

* Триммер - настройщик парусов. Задача: создавать максимальную тягу парусов на всех режимах во время гонки.

Глава 2. Дрейф

Дрейф (фр. derive) — отклонение движущегося

судна от курса под влиянием ветра или течения;

снос судна в сторону при стоянке на якоре.