– И ты не удивилась, когда я так быстро ушла из кабинета, - кажется, Вдова начала понимать, к чему клонит девушка. Она же агент ЩИТ, вопрос в том, как давно она обо всём догадалась?

– Конечно. Потому что вы и там перестраховались. Вместо Фьюри со мной разговаривал его механический двойник. Это хорошая кукла, я даже сделала вид, что поверила, что не заметила подмены.

– Пока я не нашёл данные о специальных навыках, - добавил Ник.

– Вот тогда весь маскарад и рухнул. Я чувствую живое, но даже и без этого навыка я могу отличить игрушку от человека. Я была к этому готова и к подменам и к тому, что вы не сразу мне поверите. Но для меня было неожиданностью то, что вы отправите меня к “Мстителям”. И я долго думала: зачем? Выходило два варианта – провокация или проверка. Вы ждали, что я либо выдам себя, либо “Мстители” за мной присмотрят. И тоже убьют в случае чего.

– Вариант с тем, что ты идеальный кандидат в группу даже не рассматривался, - снисходительно улыбнулся Фьюри, но эта улыбка тут же погасла, стоило Алисе зло на него взглянуть.

– Нет. Вы же мне не верили. И я это понимала. Пока я была на корабле, вы проверяли мои данные. А врачи на медосмотре помимо всего прочего должны были проверить, нет ли во мне никаких устройств или следов от пластических операций.

– И нашли чипы. А ты отказалась снять бинты с шеи и запястьев.

– Пока я спала в лаборатории, Брюс проверил сигнатуры. Они совпали с теми, что и у Шальной.

– Как ты узнала? – наклонил голову Беннер, понимая, что теперь не отговоришься ничем.

– При создании этой системы использовались те же технологии, что и у био стражей. Если проще, то всегда есть вероятность, что мне можно оторвать руки или вырезать чипы. И тогда начинает действовать третья ступень защиты, связанная с моей нервной системой, ДНК или чем-то ещё. Ещё проще: Шальная часть меня, а я - часть её. Поймать сигнал чипов, всё равно, что прикоснуться ко мне. А сплю я чутко, хотя и засыпаю под AC\DC или ещё что-то такое же. Но вас и это не устроило. И вы решились на крайние меры. Мне интересно, а экипаж корабля был предупреждён о том маленьком взрыве?

– Это был сбой систем, - возразила Наташа.

– Нет, Директор фактически натравил на меня Халка. У меня самые высокие показатели совместной работы только с двумя людьми из команды – с Наташей и с Халком. Одна мне как мать, второй просто меня обожает. Послушай я Тора и выберись наверх, меня бы ждала как минимум пуля в лоб.

– Но ты побежала за Халком, - ухватился за мысль Тор. Неужели в этом хитром плане неосознанно участвовал даже он, тот, кому эта маленькая и смешная девочка сразу понравилась.

– И не потому, что знала об этом плане. Я догадалась позже. Я действовала на автомате – найти, успокоить, вернуть домой.

– Когда слова не помогли, ты начала петь, - договаривает Беннер, вспоминая слова о надежде и прикосновения холодных рук, от которых почему-то стало тепло.

– После смерти Наставника Халк был единственным, кому я могла петь. Он вообще имел много привилегий. Вы не верили мне до последнего, - она опять вернулась к Фьюри, - до той самой первой операции, документацию на которую вы выдали перед моим отлётом в Башню. Кому вы приказали следить за мной? Стиву, Наташе или Клинту – ведь они ваши доверенные лица, не так ли? Капитан Роджерс – лидер “Мстителей”, в порядке вещей будет присматривать за своими людьми. Агент Романофф открыто говорила о своей неприязни и подозрениях. А агент Бартон, - она запнулась, с вызовом посмотрев на хмурого лучника. – Подобного я не ожидала, честно. Даже у меня бы не хватило наглости играть на таких чувствах.

– Это правда. Всё, что я сказал тебе - чистая правда! – сорвался Клинт.

– Хватит! Сейчас уже нет смысла продолжать этот фарс! Я не ожидала такого от человека, который меня вырастил, - Ал хлопает ладонью по столу, а потом царапает блестящую поверхность ногтями.

– Вырастил? – изгибает бровь Бартон, неожиданно цепляясь за эту деталь. Наставник-лучник, сокол на запястье, то, как она иногда на него смотрит…

– Не ломайте комедию, прошу. Вы уже знаете, кто был моим Наставником, - она оскалилась, нехорошо сверкнув глазами. – Клинт Бартон – лучший лучник в мире и Френ – лучший охотник Фиоры. Какая между ними связь, если учесть, что “Френ” это сокращение от “Френсис”.

Злость на лице Бартона сменяется раздражением, затем удивлением и растерянностью. Мужчина безумными глазами смотрит на Ал, и закрывает лицо ладонями, пытаясь переварить информацию. Потому что это дико. Потому что сейчас Алиса Шутер (Саммерс? Грей?) имеет полное право его ненавидеть. То восхищение, с которым она говорила о Наставнике, можно ли отнести к самому Клинту? Скорее всего, нет. Потому что Френ её спас, вырастил, многому научил. А ты, придурок, к этому самому Френу ещё и ревновал. К себе получается, что ли ревновал? Чёрт, слишком сложно.

Опять тишина, чёрт подери, эта пытка никогда не закончится. Алиса даже жалеет, что не может выхватить пистолет и разбить хотя бы окно. Шум, пожалуйста, крики, обвинения, угрозы, смех, что угодно, но не тишина. Глупый разговор, зашедший в тупик, глупые признания, которые никому уже не нужны. Вот она, вся правда, перед глазами, что вы ещё хотели? Помучить меня, сделать ещё больнее. Ал уже знает, что нужно было думать головой и сразу бежать от Стива в противоположную сторону, едва Ник их представил, а не подаваться ненужным эмоциям, что всегда управляли ею. Сколько раз она уже это себе говорила и столько же раз убеждала себя, что нужно немного потерпеть, что другого шанса на прощение не будет. Что нужно вести себя, как обычный человек, пусть и с полчищами сумасшедших тараканов в голове. Проклятый подростковый максимализм, когда думаешь, что всё сможешь сделать лучше, чем эти глупые взрослые, что твой план идеальнее, а сам ты умнее, чем кто-либо. А на самом деле, ты просто избалованный ребёнок, привыкший к всеобщей любви и заботе. Она была воспитана прекрасной матерью, в какой-то степени была любима отцом, Наставник в ней души не чаял, “Мстители”, превратившиеся в суровых военных, и те баловали сверх меры. Она осталась здесь, позволила утянуть себя в водоворот жизни народных героев только потому, что соскучилась по улыбкам их, по смеху, по атмосфере, что царила в их компании. Потому что там, в своём прошлом многого им не сказала и стремилась сказать сейчас. Мёртвые должны оставаться мёртвыми и не путаться среди живых.