– А ещё тактическое и стратегическое мышление. – добавил хмуро Командор.

– Увы, без этого никак. Нужно понимать, что каждое неверное слово может привести к потере денег или земель.

– Так, Кир, где Хельга? – В разговор вклинился Эдгар. Судя по тону, ему сильно хотелось надавать инкубу по шее.

– Здесь она. Что вы потерпеть не можете? И, кстати, в водопаде можете набрать воды. Вода хорошая, чистая, без примеси демонической энергии. И вот ещё, вам Рууби просила передать запас сухарей на одного человека, холставрового молока и корзинку фруктов.

Кир подошёл к неприметной расщелине в скале и вытащил оттуда мешок с сухарями, крынку молока, закрытую большой промасленной пробкой, и большую корзину с демоническими плодами. Команда обменялась понимающими взглядами. Алиса пошла наполнить фляги. Командор просто присел на камень и вытянул ноги. Тем временем Кир ещё немного покопался в расселине. Раздался грохот и часть скалы ушла вниз, открывая вход в пещеру.

– Блин, как это банально, Скала уходящая вниз. – проворчала Тина. Она и Эдгар двинулись вглубь пещеры за Киром. Пещера была небольшой и скоро кончилась. Кира поприветствовала саламандра, отдавая честь и хищно облизываясь на Эдгара. В конце пещеры была решётка, за которой сидела печальная валькирия. Хотя условия были весьма сносные: просторная камера, сухие пол и стены, на полу хоть и потёртый, но ковёр. Даже спать Хельге не пришлось бы на куче гнилой соломы. Стояла довольно простая, но удобная кровать и даже наличествовали матрац, подушка, простынь, наволочка и одеяло с пододеяльником. В углу рукомойник с полотенцем и простая деревянная дверь. Понятно, что за дверью был не склад и не тайный ход. Увидев валькирию, Эдгар бросился к ней, отпихнув Кира.

– Хельга-а-а!

– Эдгар? Не-е-ет!

Кир удержал героя за воротник и поморщился.

– Ну куда ты лезешь? Решётка зачарованная. Или думаешь, простая решётка удержит валькирию?

Кир загремел ключами, а потом начал что-то бубнить и делать пассы руками. Наконец инкуб отпер решётку и кивнул валькирии:

– Выходите, мадам, вы свободны. Надеюсь, заключение не было особенно тягостным.

– Оно было весьма тягостным. Эдгар!

Валькирия настолько порывисто и крепко обняла героя, что тот смутился, но решил списать на разлуку. Раньше Хельга была более сдержанной и обнимала Эдгара, показывая очередной приём или ставя его в правильную боевую стойку. В качестве поощрения могла потрепать по голове или дать поцеловать руку.

– Эдгар, а почему инкуб ещё жив?

Шёпотом спросила валькирия, но Кир это услышал и ответил:

– Женщина! Я вырвал тебя из-под чар Червонной дамы! Знаешь чего это мне стоило? Сейчас была бы кем-нибудь вроде джубджуба, если бы не я!

– Он сдержал своё слово, понимаешь? Если бы не он, мы ещё долго искали бы тебя.

– Эдгар, как ты благороден. А где мой меч?

– Уважаемая Хельга, – начал Кир – если вы сейчас поклянётесь именем Верховной богини, что СПОКОЙНО покинете полуостров Харайя, никого не убив и не покалечив, то я верну вам меч. И пусть Эдгар будет вашим поручателем.

– Ну хорошо. – Хельга обожгла Кира взглядом. – Клянусь именем Верховной богини, что на этот раз я покину Харайю спокойно, без битв. Обещаю, что буду сражаться только для защиты себя и всех светлых душ, друзей Эдгара.

– А я готов за неё поручиться, слово героя. То есть я ручаюсь за неё и пусть от меня отвернётся Верховная, если я или Хельга нарушим слово!

– Теперь другое дело. – Кир кивнул саламандре. – принеси меч.

Вскоре саламандра вернулась с большим ларцом и открыла его. Хельга своей рукой извлекла меч. И тусклая прежде «железяка» засияла непереносимым светом. А снаружи их ждала практически семейная ссора. Селеста наставила на спокойно сидящего Командора меч и вызывала его на бой.

– Такое оскорбление я могу смыть только кровью. Выходи на бой! Закончим то, что начали. Иначе я всем скажу, что ты трус. Я буду преследовать тебя повсюду и говорить всем, что ты трус. Когда у тебя появятся дети, я скажу им, что ты трус. Тебя не будет любить ни одна женщина, поскольку они все будут знать, что ты трус!

На этих словах Командор приподнял недоумённо одну бровь. Интересно, откуда у него могут быть дети, если его не будет любить ни одна женщина. Незаконнорождённые не в счёт, они просто скажут, что это не их отец.

– Ты будешь сражаться или нет?

Командор покосился на Кира, но тот лишь раздражённо отмахнулся.

– Разбирайся сам! Меня, в отличие от вас, дома ждёт жена.

Кир достал из воздуха знакомую широкополую шляпу, надел её и ушёл в туннель, вслед за ящерками и саламандрой. Вскоре его шаги стихли. Темница сама захлопнулась, вернув камень на место, а на поляне, кроме отряда, остались валькирия и ящерка. Хельга всё ещё обнимала Эдгара, хотя и не так пылко, и они наперебой рассказывали, что им пришлось пережить. Кайл и Тереза гуляли под ручку у дальнего края поляны, рядом с водопадом, чтобы их никто не слышал. Шери, Алиса и Тина сели неподалёку от Командора и ждали развязки. Мужчина встал и обнажил меч.

– Я тоже сожалел, что не дотанцевал с тобой. У меня в запасе осталась пара трюков. Уверен, что такой танец с тобой ещё никто не танцевал. Не против, если я поведу?

– А ты смелый. Но давай сперва посмотрим, кто будет сверху?

– Командор, бей прямо в сердце! – крикнула Тина.

– Бей в глаз, не порти шкуру! – добавила Шери.

– Селеста, нарумянь Командору задницу! – Алиса своим выкриком огорошила подруг, но увидев их удивлённые взгляды, попыталась оправдаться. – Ну должен же кто-то быть за ящерку. Для равновесия.