пропустить, как его успешно вступившие в брак друзья покидают церковь. Но он знал, что

парни такого сорта, не любят, когда их игнорируют.

– Сколько тебе лет, малыш?

– Семнадцать, хотя это и не твоё дело, так что не называй меня малышом. Меня зовут…

– Мне не интересно.

Парень выглядел недовольным:

– В этом городе все такие сварливые как ты?

Сварливый? Диган поднял черную бровь. Его много как называли, но так ни разу. А

парень остановил своего чалого коня в нескольких шагах от Дигана. По-видимому, ему было

еще что сказать, и вокруг не было никого другого к кому обратиться, так как все кто шел на

свадьбу, уже находились в церкви, и главная улица пустовала. Только лавочники все еще

были в городе, и, по крайней мере, половина из них стоя возле окон. Незнакомцы не покинут

этот город незамеченными.

Диган сказал себе, что не должен быть так подозрителен ко всем незнакомцам, что

приближаются к нему, стрелок2 это или нет. На Западе было много дружелюбных людей, а

также дюжина весомых причин всегда носить при себе оружие. Не все были одержимы

идеей сделать себе имя, соревнуясь с каждым быстрым стрелком, о котором слышали.

Поэтому Диган немного расслабился и спросил:

– Я могу тебе чем-то помочь?

– Да. Слышал от старателей из Бьютта, что Диган Грант живет здесь.

– Он только что уехал.

2 «gunfighter» или «gunslinger» – литературные слова, исторически используются для обозначения

человека на Диком Западе Америки, который приобрел репутацию опасного с оружием и

принимающего участие в битвах с применением огнестрельного оружия. В наше время термин

«gunslinger» обычно используется для обозначения человека, который быстро выхватывает оружие.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Значит, я его упустил?

– Зависит от того, что тебе от него нужно.

– Хм?

– Если ты жаждешь поединка с ним, то это твой счастливый день. Если ты хочешь его

нанять, все равно этот день может считаться счастливым. Если у тебя какие-то другие

причины, тогда, пожалуй, это не твой удачный день. Так что это?

– То есть ты знаешь, где его найти?

– Ты видишь его перед собой.

Парень довольно широко улыбнулся, заставив Дигана на мгновение задуматься, не

подвело ли его чутье. Не подвело.

– Ровно в полдень, завтра, на этом месте, – сказал парень, все так же самоуверенно

ухмыляясь.

Не требовалось никаких разъяснений. Большинство перестрелок один на один

проводились в полдень – время суток, когда ни кому из стрелков не будет помехой слепящее

солнце.

Диган глянул вверх, чтобы оценить положение солнца, перед тем как сказать:

– Сейчас достаточно близко к полудню, поэтому, если мы собираемся стреляться, давай

сделаем это сейчас. Привяжи своего коня, если не хочешь, чтобы он поймал шальную пулю.

Диган подвел своего паломино к ближайшей коновязи, перед тем как спешиться и

отпустить поводья. Парень следовал за ним и сделал то же самое, поэтому он не

рассчитывал, что Диган выйдет из-за лошадей с вытянутым оружием.

Парень свирепо посмотрел на Дигана, медленно убирая руку подальше от своего

револьвера.

– Как же тебе удалось заработать свою репутацию, если ты жульничаешь таким образом? –

сплюнул он.

– Я убиваю мужчин, а не мальчишек. И это не жульничество, это сохранение твоей жизни.

Диган взял пистолет парня и разрядил его, высыпав патроны на землю, а потом вернул

его пареньку.

– Но я вижу, до тебя еще не дошло. Мы все еще стреляемся. Если я выиграю, ты убираешься

подальше и радуешься, что до сих пор дышишь. Звучит справедливо?

– Нет, черт возьми. Как насчет того, чтобы сделать это обычным способом, при свидетелях.

– Посмотри вокруг, тебя увидели. И я предлагаю тебе именно то, зачем ты пришел, шанс

проверить кто из нас быстрее, без проливания крови на улице, и ты не обмочишь штаны от

страха, думая, что можешь умереть. Если ты немного пораскинешь мозгами, то поймешь, что

это на самом деле лучший способ проверить, кто быстрее. Ты будешь расслаблен, не будет