– Если прицепились, значит надо, – отрезала младшая Уизли, удерживая парня за шиворот. – Гермиона задала тебе вопрос.

– Ну и что?

Пока они спорили, Сара успела добраться до лазарета. Мадам Помфри тут же побежала на поле. Увидев мальчика, она всплеснула руками и принялась суетиться вокруг него.

– Почему тебя так заинтересовал медальон? – спросила Джинни, когда сопротивляющегося Томаса унесли в лазарет.

– Мне показалось, что я уже видела такой, – уклончиво ответила Гермиона.

*

С самого утра Пэнси не находила себе места – до возвращения Рона оставалось меньше одного дня. Он должен был появиться вечером, но у нее уже закончилось терпение. Пэнси тенью бродила по дому, поворачиваясь в сторону двери или камина от каждого шороха. Даже в глубине души она боялась себе признаться, что соскучилась. Близнецы понимали причину нервозности и всячески издевались, но у нее не было желания ругаться. Огрызнувшись на очередное подшучивание с их стороны, Пэнси отошла от стола и уставилась в окно.

– Знаешь, Паркинсон, а я раньше не верил тебе. Но сейчас я понимаю, что ты по нему действительно скучаешь.

– Заткнись, Фред, – фыркнула Пэнси, разозлившись из-за того, что он увидел ее слабость.

– Не пытайся казаться хуже, чем ты есть, Пэнси. Я же вижу, какая ты на самом деле.

– Ты уже забыл, кто я? Стерва, которая портит кровь всем окружающим.

– Ой, хватит, притворяться можешь в Слизерине. Здесь это необязательно.

Пэнси отвернулась. Неужели Фред прав, и она настолько слаба, что не может показать силу характера?

– Ты абсолютно нормальная. И я не знаю, зачем ты столько лет играла роль мегеры…

– Я не играла, – буркнула Пэнси. – И давай закончим разговор, иначе я применю непростительное заклятие.

Фред хохотнул, но больше не поднимал этот вопрос. Пэнси отошла от окна и уселась в кресло, машинально раскрыв журнал, лежащий рядом. Пролистав его в очередной раз, она подняла глаза и наткнулась на пристальный взгляд.

– Что теперь?

– Я уже и смотреть не могу в твою сторону? – усмехнулся Фред.

– Нет! – Пэнси отшвырнула журнал. – Как же меня здесь все достало. Ну почему я только согласилась…

– Милая, тебе здесь не нравится? – на пороге комнаты появилась Молли с обеспокоенным выражением лица, и Пэнси осеклась.

– Что вы, миссис Уизли… – промямлила она. – Просто я… Просто…

Слизеринка отчаянно пыталась подобрать слова, но ничего не приходило на ум. «Ну почему я стала такая мягкая, что не могу сказать ей правду? – подумала Пэнси. – Неужели я просто не хочу делать ей больно?»

– Мам, она просто скучает по нашему оболтусу, – усмехнулся Фред. Пэнси бросила на него предупреждающий взгляд, который Фред проигнорировал. – И так сильно, что уже на стены кидается.

Миссис Уизли засюсюкала вокруг нее, и Пэнси захотелось достать волшебную палочку, развернуть ее к себе и сказать два простых слова: «Avada Kedavra».

Простое самоубийство, но оно сразу бы решило столько проблем! Мать Рона обняла ее за плечи и зашептала что-то утешительное на ухо. Поняв, что так просто уйти из жизни ей не дадут, Пэнси погрозила Фреду кулаком и попыталась изобразить на лице улыбку.

– Миссис Уизли, спасибо вам за поддержку… – она начала пятиться к лестнице. – Я, пожалуй, прилягу…

– Конечно, дорогая. Отдохни.

Пэнси пулей взлетела вверх по лестнице и закрыла за собой дверь. Прислонившись спиной к стене, она судорожно хватала ртом воздух. Ей хотелось выть от бессилия. Опустившись на колени, Пэнси стукнула кулаком об пол.

– Я не хорошая, – процедила она сквозь зубы. – НЕ хорошая!!!

*

Гермиона закрылась в комнате и достала медальон со сквозным зеркалом. Ошибки быть не могло – на шее Томаса она видела точно такого же дракона. Гермиона боялась пользоваться им слишком часто, но сегодня случай был исключительный.

– Драко Малфой, – прошептала она, глядя в сквозное зеркало.

*

Пэнси вытерла слезы и распахнула дверь. «Я буду сильнее обстоятельств», – подумала она, спускаясь вниз. Миссис Уизли уже вышла из гостиной, а Фред остался в комнате. Он сидел на стареньком диване и никак не отреагировал на ее появление. Осторожно подобравшись ближе, Пэнси увидела в руках Фреда старую фотографию гриффиндорской команды по квиддичу. На ней он и Анджелина стояли рядом и улыбались друг другу. Глаза девушки задорно блестели, она выглядела счастливой. Фред провел пальцам по рамке и вздохнул.