Впрочем, важно ли это?! Олег желал ее во всех смыслах слова, желал хотя бы просто потанцевать с ней… и не мог, ничего не мог… и собственная беспомощность его убивала, он не привык к бездействию! И особенно досадно было наблюдать, как другие мужчины в зале охотно пользуются той возможностью, которой ему самому не хватало… Олег ненавидел их за это… каждого, кто приглашал Ольгу на танец и еще сильнее - тех, кому она отвечала согласием, кому улыбалась под звуки музыки… один из них, возможно, станет ее мужем. Отцом ее детей. Прадедом Кати…

“Почему мне не все равно?!
– изумленно спросил себя Олег.
– Почему меня это раздражает?!”

Он задавал вопрос в пустоту, никто не мог ему ответить. Оставалось молча злиться…

...Все завершилось так же внезапно, как и началось. Мгновение назад он находился в огромном, наполненном веселым гомоном, зале, и вот - снова сидит на старой кушетке рядом с растрепанной Катей, и та смотрит на него испуганно и непонимающе… интересно, как долго он отсутствовал? Или все произошедшее не заняло реального времени?

Все произошедшее, ха! Как будто он знал, что произошло… возможно, просто игра воображения или даже помешательство рассудка? Иначе придется поверить, что портрет Ольги обладает магическими свойствами… которые действуют весьма избирательно, делая своей жертвой мужчин со слабостью к изысканным чернооким незнакомкам…

“Бред!” - отметил в мыслях Олег, выпрямляясь и стараясь окончательно прийти в себя. Это было непросто: в голове так и не прояснилось до конца, комната слегка расплывалась, и парень не без труда сфокусировал взгляд на Кате.

“А она и правда вылитая Ольга! Просто ей надо почаще носить платья и юбки…” - с удивлением подумал он, присматриваясь к девушке. Та же аристократическая бледность, то же изящество телосложения, такая же мягкая улыбка и огромные лучистые глаза… не хватает разве что уверенности в себе, присущей потомственной дворянке Ольге, ее умения держаться с достоинством истинной леди. Однако это поправимо! В конце концов, любая женщина расцветает, когда чувствует себя по-настоящему любимой…

“Странная идея!” - удивился Олег. Неужели он может влюбиться… да еще в нее, в Катю?

“А ведь могу!”

Мысль была неожиданной и немного пугающей. Олег никогда не думал, что способен любить, искренне полагая, что лишен необходимой для этого сентиментальности. Он считал, его судьба - заводить любовниц, менять подруг… жить по-холостяцки свободно, без малейших обязательств… однажды, быть может, жениться, но супругу выбрать рационально, ориентируясь не на чувства, а на рассудок, холодную логику. Эмоции в серьезных вопросах советчик плохой! А ведь брак - это очень, очень серьезно, правда?

И вот его привычные убеждения потеряли свою силу, просто “вылетели в окно”, как говорят американцы. Всё, во что он верил, потеряло смысл… поразительно!

– Что с тобой?
– заговорила Катя, с тревогой глядя на Олега - видимо, на его лице отпечаталось странное выражение, понять которое она не могла.
– Ты… в порядке?

– Нет… - после паузы хрипло отозвался Олег, прислушиваясь к себе. До “порядка” ему явно далеко… - Нет, я не в порядке…

Он потянулся к ней и осторожно погладил ее по щеке, невольно представляя, что прикасается к Ольге… по сути, они так похожи! Кожа девушки была мягкой, приятно-прохладной… напоминала шелк.

– Что с тобой?
– снова тихо спросила Катя, в ее голосе зазвучала нежность.

“Мне кажется, я в тебя влюбляюсь…” - хотелось признаться ему, но он не рискнул произнести роковые слова вслух и сказал другое:

– Мне кажется, у нас с тобой может что-то получиться...

То не было, конечно, признанием в любви… но значило тоже много. И судя по тому, как засияли прекрасные глаза Кати, - она это понимала. И вполне разделяла его чувства…

У них действительно могло что-то получиться. В конце концов… почему бы и нет?!