– Итак.
– Адольф грузно повалился на диван.
– Эх, старость не радость. Сейчас пойдут вопросы?

– Да.
– Элен села, скрестив ноги, и Стефан понял, что не может отвести от девушки взгляд.
– Их будет много, но, в основном, я буду спрашивать вашего молодого друга.

– Это почему?

– Ну, хотя бы потому, что сразу, как только вы выйдите из корабля, на вас сразу наложат повышенную метальную защиту, и вы будете долго и упорно разбираться с делами своей корпорации. Что касается Стефана, то с ним все не так просто. То есть для нас вы потерянный для общества человек, а Стефан будет нам очень интересен. Итак, Стефан, что вы планировали в своей жизни? Почему вы улетели, и зачем вы вернулись?

– Четыреста лет назад я был знаменитым писателем. Четыреста или больше?

– Почти пятьсот, вы возвращались немного дольше, чем нужно, корабль попал в аварию и долго дрейфовал в космосе, пока мы вас не подобрали, я знаю, что вы читали отчеты.

– В общем пятьсот или сколько там лет назад я был знаменитым писателем. И я хотел полететь на другую планету, а потом вернуться. Чтобы рассказать интересные истории про колонизацию, про другую природу. Мы не знали, что мы там найдем, на другой планете, как нас там встретят. Знали только , что планета земного типа, что на ней может быть жизнь. Может быть даже разумная.

– Но ведь не нашли?

– Разумную не нашли, зато было полно всякой нереальной живности. Знаете, превращать Дорф в подобие Земли было очень интересно.

– Вы думаете, истории об этом будут очень интересны тут?

– Конечно, люди будут читать!

– А если не будут?

– Ну, у меня есть некоторые накопления.
– Стефан оглянулся на Адольфа.

– Давай напиши им, как ты реку перекопал на хрен, чтобы прекратить ежегодную миграцию местных ящеров. Как они все сдохли, как их сожрали мухи, как эти летучие твари размножились, и забили все биофильтры в домах. Очень интересно будет. Мне первый экземпляр, пожалуйста. С автографом. Я из-за тебя тогда чуть не сдох.

– Знаете, Стефан, вас не будут читать.
– Элен посмотрела на Стефана внимательным оценивающим взглядом. - Но я буду рада быть вашим агентом.

– Литературным?

– Всяким. Литературным, адвокатом, представителем для прессы.

– Вам сколько лет? Вы не слишком молоды для таких предложений?

– Мне пятьдесят семь. Я не намного моложе вашего друга. Да, я все понимаю. У нас тут нынче живут очень долго.

– И сколько мне будут стоить ваши услуги?
– Ошарашенный Стефан оглянулся на Адольфа. Тот только пожал плечами.

– Вообще - очень дорого. Знаете, у меня больше денег, чем у вас со всеми вашими процентами на ваших банковских счетах. Но дело не в этом. Я буду брать пятую часть от всего, что вы заработаете.

– И что я должен сделать для начала нашей работы?

– Просто соглашайтесь. Вы же хотите первым делом пойти и найти издателя? Считайте, что я вам его уже нашла.

– С чего вы решили, что я буду искать издателя? Может, я буду искать место для проживания.

– Потому что я читаю ваши мысли. Я - телепат. И я знаю, о чем вы подумали. Это тоже. Я вся ваша Стефан. Вы просто пока не понимаете, что вы - ходячий мешок с деньгами. Вы будете обрастать ими как снежный ком снегом. Нет, Стефан. Не за деньги, но ради них. Переспите со мной - и заработаете кучу денег.
– И она взглянула ему прямо в глаза - Да-да.

*

Через три дня они встретились в кафе закрытого типа, полностью изолированные от внешнего мира кабинки для переговоров с минимумом абсолютно прозрачной мебели. Когда робот привез заказ, Адольф нажал на кнопку пульта и посмотрел Стефана.

Стефан сидел в кресле с задумчиво-расслабленным видом. Чашка кофе парила перед ним. Он был одет в белый костюм-тройку и выглядел в нем очень эффектно. Адольф был в чем-то мешковатом, бесформенном. За ухом торчала пластиковая антенна. Вид у него был мрачный и недовольный.

– Ну? Кто первый будет рассказывать? Вырядился как на парад. Это она тебе посоветовала?

– Нет. Сам выбрал. Но она одобрила. Вообще, по факту, им тут по фиг. Они просто отслеживают каждый мой шаг и делают на этом деньги. У тебя, наверное, все проще.

– Да куда там. Давай я первый.
– Старик отхлебнул из бокала с какой то зеленой жидкостью.
– Ну и пойло! Знаешь что это?

– Сейчас скажу.
– Стефан вытащил из кармана подобие плашета и щелкнул кнопкой.

– Убери эту хрень со стола! Немедленно. Я с тобой по-человечески хочу пообщаться. И так уже твоя рожа на каждой стенке с этим девайсом.

– Да! Ты видел, что там написано?
– Стефан послушно убрал прибор обратно в карман - 'Этот удобнее'. Прикинь, я реально подумал это, когда брал на выбор. А потом выхожу из офиса и раз, на стене мое лицо, этот пелефон , и моя мысль как слоган. Кстати, я заработал уже 380 тысяч кредитов. Такими темпами я стану миллионером, хотя я и так миллионер. С прошлых успехов.

– Детский сад, штаны на лямках. Вот это, - Адольф поднял бокал, - омолаживающий коктейль. Они обещают, что если я буду жрать это дерьмо, то быстро стану таким как ты. Как тебе местная Сибирь? Ты был за городом?