Личный. Но в какой-то степени я отвечу. Я декан факультета в школе, и круглосуточно несу ответственность за сотню детей. Следовательно, ни на что другое просто не остается времени.

А каникулы?

Каникулы остаются мне на исследования.

Ромулу смотрел на него широко распахнутыми глазами, как на диковинное животное.

«Интересно, что бы ты сказал, мальчишка, если бы узнал, кто я такой?
– ухмыльнулся Северус про себя.
– Но этого ты, по счастью, никогда не узнаешь».

Сколько тебе лет?

А сколько бы ты дал мне?
– осторожно спросил он, внутренне готовясь к неприятному разглядыванию.

Но Ромулу, похоже, уже успел изучить его лицо раньше.

Тридцать пять?
– спросил он с ходу.

Тридцать три.

Возраст Христа, - задумчиво сказал Ромулу и теперь уже посмотрел на Северуса пристальнее.

Тот почувствовал себя неуютно:

Что ты хочешь сказать?

Только то, что в этом возрасте Христа распяли, - пожал плечами Ромулу, отворачиваясь, чтобы сделать глоток чая. – Разве ты не знаешь этого?

Нет. Я не хожу в церковь.

А я практически вырос в монастыре. Мой крестный – его настоятель.

Он, видимо, хотел еще задать вопрос, но Северус прервал его взмахом руки:

Если ты не возражаешь, сменим тему?

Хорошо. Назначай темы сам, - согласился Ромулу.

Северус задумался. О чем вообще можно говорить с магглом?

И тут в соседней комнате раздался телефонный звонок.

– Извини, - Ромулу сорвался с места.

Вернулся он почти тотчас же. Глаза его сияли от восторга.

Моя сестра вышла из комы! – живо сказал он. – Я сейчас поеду к ней. Оказывается, Эрнесто не было в клубе, потому что он был у нее в больнице.

Северус кивнул и встал:

Не буду тебе мешать.

Выражение лица Ромулу мгновенно перестало быть радостным.

Но ты ведь вернешься? – спросил он с напряжением в голосе, которое удивило Северуса. – Ты придешь ко мне в гости снова?

Ты так этого хочешь? – насмешливо спросил Северус.

Я... Что-то не так?

Северус двумя пальцами приподнял подбородок Ромулу, заглядывая ему в глаза.

Зачем тебе это? – спросил он.

Ромулу вздохнул, высвободился из рук Северуса, поежился и отвернулся.

– Ты всегда во всем ищешь причину, да? – тихо спросил он.

Но ведь она должна быть.

Я ее пока не нашел. Или… - Ромулу вдруг взял его за руку и повел в прихожую.

От удивления Северус позволил ему сделать это. В прихожей Ромулу поставил его перед зеркалом и сам встал рядом.

– Ну, и как тебе эта? – спросил он и здоровой рукой распустил свои волосы.

Северус вздрогнул. Но не от того несомненного сходства в их лицах, на которое указывал Ромулу. Действительно, существенных отличий было только два: у него был большой нос с горбинкой, а у Ромулу - прямой, классический. И, конечно, цвет кожи – смуглая у Ромулу и бледная, нездорово-желтоватая у него самого. Но именно эти различия оказались, по мнению Северуса, фатальными: все, что было так прекрасно в Ромулу, в его собственном лице выглядело дурным.

Он как раз поворачивался к мальчишке, чтобы произнести гневную отповедь насчет выходки с зеркалом, когда тот, зачарованно глядя в его глаза, произнес: - Северус, ты... такой...

К-какой?
– рявкнул он, разозлившись окончательно.

Особенный, - тихо сказал Ромулу.

========== Глава 5 О поцелуях ==========

22 декабря 1993 года, POV Северуса

Я иду выполнять ваше же поручение, помня ваше обещание приглядывать за Поттером, чтобы вернуться и увидеть, что вам совершенно не до него! В то время как в замок в любую минуту может проникнуть Блэк!

Северус, ты забываешься!

О да, я забываюсь. Стоя в его кабинете, я почти кричу на него. Память услужливо подсовывает картинку: Альбус, обнимающий этого типа в низко надвинутом капюшоне, Альбус, задыхающийся от поцелуя. Картинку, представшую перед моими глазами, как только я оказался на земле Хогвартса при аппарации.

Я выдерживаю взгляд Альбуса, весь холод его гнева, готового обрушиться на меня в эту минуту. Он отворачивается, уходит куда-то вглубь комнаты. Только что возродившийся Фоукс издает пронзительный писк, с головой зарываясь в пепел.

Северус, в тебе говорит ревность. Не заставляй меня раскаиваться в том, что я доверился тебе.

Это он говорит о доверии?!! Мне!

Иди и подумай над своим поведением. Разговор окончен.

Разговор окончен. Игнорируя Альбуса ровно в той же степени, что и он меня, я выхожу из кабинета. Ревность? Он прав, думаю я, летя по коридору куда-то в сторону Астрономической башни.