– 

Оки-доки. Жду смски, дорогая. Сочтемся.

Бросив телефон в карман сумки, Зара прошествовала в раздевалку.

– 

Так я не понял, седня работаем?– окликнул парень.

Она обернулась.

– 

Работаем. Только руки не распускать.

– 

А чо это было насчет оплаты? Они чо, кидают?

– 

Заплатят, не боись. А будешь пошустрее– так чаевых насобираешь.

Она усмехнулась и, заходя в дверь раздевалки, задержалась перед плакатом. Ослепительная женщина, искусно прикрытая полосками ткани, загадочно улыбалась, грациозно опираясь на локоть обнаженного до миниатюрных золотых плавок мужчины. «Золотая Зара. Звезда клубной Москвы»,– выступали красивые желтые буквы на черном фоне.

– 

Хороша,– одобрительно цокнула языком танцовщица, позволив взгляду на

краткое мгновение подернуться дымкой сожаления.

Лишь на краткое мгновение. Пока никто не видел.

– 

Хорошо! Очень хорошо! Еще сильнее тянемся вверх. Выше на полупальцы

.

Иии– плие… коленочки в стороны. Таак! Хо-ро-шо!

Хорошего было мало. Трое растрепанных детсадовского возраста гадких утенка, не суливших в ближайшем будущем стать лебедями, растопырив пальцы, точно клешни, пытались изобразить нечто отдаленно напоминавшее деми-плие. Молодая учительница с темными, собранными в пышный пучок волосами, старательно выполняла упражнение вместе с девочками под звуки детской песенки. «Дважды два-четыре», дважды два– четыре. Это всем известно в целом мире.»

– 

И еще разок. Лиза, смотри на меня. Не в окно. Смотри– коленки в стороны, как у лягушки. И обратно вместе. Ну-ка,– как лягушка квакает? Ква-ква… Все вместе.

Нестройный хор заголосил так, что позавидовала бы любая жаба. Это у них получалось явно лучше, чем плие.

– 

А скоро конец? Я устала!– вздохнула балерина в ядовито-пунцовой пачке и

мгновенно изобразила, как она устала, повалившись на пол.

Вика ощутила непреодолимое желание отправить всех троих по домам, украдкой взглянула на часы. Продержаться еще десять минут.

– 

Так-так, не устаем! Сейчас будем играть. Легли на пол. И как только я хлопну в ладоши, быстро встаем и прыгаем вверх. Раз-два-три!

Она громко шлепнула в ладоши. Нельзя сказать, чтобы прямо стремглав кинулись подниматься, но кое-как добрались до прыжка вверх. У одной из носа выпала длинная сопля.

–Ого!– явление вызвало бурю восторга. Артистка решила во чтобы то ни стало

повторить номер на бис. Тряся головой и шумно дыша, она заскакала на месте. Вместо сопли однако случился звонкий выхлоп газа, вызвав новый приступ хохота.

Вика серьезно задумалась в тот момент над смыслом жизни в целом и своего жизненного пути в частности.

«Мы с тобой одной крови, ты и я»,– неизвестно зачем всплыла фраза из «Маугли». И, как ни странно, помогла. Вот она– духовная сила искусства.

– 

Так, а сейчас мы станцуем танец Красной Ша

почки,– объявила учительница и,

подхватив воображаемую корзинку, поскакала по залу, маскируя под «обезьян и бегемотов» все те же деми-плие. Так они с успехом провели оставшиеся пять минут урока. Финальный поклон-реверанс и… долгожданная фраза:

– 

Урок окончен.

– 

А печенье?

– 

Печенье?– недоуменно переспросила Вика.

– 

Юлия Ивановна нам всегда давала печенье в конце урока,– доходчиво

пояснила Лиза, натягивая свою пачку на уши.

– 

А, извини, я не знала,– она примирительно улыбнулась. – В следующий раз, ладно?

Никакого следующего раза,– подумала она. Пусть Юля ищет кого-нибудь другого на замену. Кого-то, кто любит работать с детьми. Это явно не ее, Вики, призвание. В конце концов, у нее образование хореографа, а не воспитательницы. Быстро отключив старенький смартфон от музыкальных колонок, она подхватила сумку и вышла из зала. Улыбнулась черноволосой женщине, прижимавшей к груди свое чадо.

– 

Замечательные дети.

– 

Она нам не дала печенья,– громок объявил «замечательный ребенок».

– 

Не было печенья?– умиленно переспросила родительница.

– 

Зато животик не вырастет,– просюсюкала Вика и пощекотала свисавший над

резинкой жирок.

Женщина сверкнула глазами.

– 

Ребенок должен быть здоровым прежде всего!

Вика посмешила согласиться. Школа была частная, недавно открылась и сражалась за каждого клиента. Не хватало еще жалоб от родителей на педагога. Юльку подводить не хотелось. Она регулярно подбрасывала Вике какие-нибудь халтурки.