– Модификация корабля, как видите, "Нарвал", - говорит Авангар, - по повреждениям носовой надстройки видно, что именно носом он и врезался в Риф. Повернуть возможности не было, поскольку столкновение произошло сразу по выходе из телепорта. Уровень искажений в той области высок до сих пор, из-за чего сканирование Ментала затруднено, тем не менее, картину крушения можем воспроизвести почти полностью. Как, напарник, желаете увидеть реконструкцию?

– Да, конечно, - говорит пустотник, - ведь для того я и здесь.

Они смотрят. И крушение пугает, действительно пугает - есть в нём что-то выходящее за рамки.

– Ну, как, почувствовали?
– спрашивает контролёр.

– Да, кажется, да...
– отвечает Аиртон неуверенно.
– Но что это такое, если передаётся даже через реконструкцию?

– Думаю, Диссонанс в чистом своём виде, - отвечает Авангар задумчиво.
– Потому предлагаю больше здесь не задерживаться, а перейти в следующий блок.

– Да, давайте, - соглашается Аиртон.

Переходят в блок, над входом в который, выполненном в виде ещё одной арки, светится слово "Экипаж".

– Как видите, - говорит контролёр, - как и от корабля, осталось от группы немного.

– Однако, представлены здесь не все, - замечает Аиртон.

– Совершенно верно, - кивает Авангар, - остальные в блоке "Аномалии". А почему, поймёте, когда туда перейдём.

– Кажется, я уже понял, - говорит Аиртон тихо.

Проследовав к ряду секций, вытянувшихся небольшой галереей, он внимательно осматривает представленные там вещи и проекции, знакомится с выведенными на экраны сводками. От предметного мага Вавила осталось три кольца-артефакта, соединены через заклинание в цепочку. От некроманта Мартына - лётный блок, из держателя выглядывает обломок кости. От пустотников Велизара и Витрувия остались перчатки со вставками а-нейронита, выжженного до прозрачности. И только от Нодира, главы группы, не сохранилось ничего.

– Странно, что от капитана ничего не осталось, - высказывает Аиртон мысль вслух.

– По всей видимости, капитан принял на себя главный удар, - говорит Авангар, - потому ничего странного.

– К последнему блоку?
– спрашивает пустотник.

– Да, пройдёмте.

В "Аномалиях", как и было сказано, два оставшихся члена экипажа - Паолина и Фафф. Аномалии и есть: Паолина теперь кристалл, причём сросшийся с частью перекрытий корабля, от Фаффа же остался скелет, но тот кажется живым - кости охвачены лиловой аурой.

– Останки ведомого контролёра группы, как видите, поместили в колбу с мёртвой водой, - Авангар показывает на резервуар с прозрачными стенками, где и находится скелет Фаффа, - и скорее это защита "от", чем защита "для". Как известно, отделённое от плоти эфирное тело живёт лишь три дня, а ментальное - тридцать девять, но здесь речь не об эфирной и не о ментальной, а о принципиально новой системе...

Авангара Аиртон почти не слышит, неожиданно его тянет, затягивает в лиловые огоньки, что светятся в пустых глазницах. И вот уже там, облачён в бронекостюм, левитирует над лиловым морем, пытается Фаффа вытащить.

– Если скрытый смысл - шкатулка в шкатулке, - говорит тот, появившись до пояса, - не окажется ли он в итоге слишком мал?

– Давай же, - хрипит Аиртон, - шевелись, освобождайся!..

Откуда-то издалека доносится голос Авангара:

– Что с вами? Помутнение?

Затем над лиловым появляется и контролёр, в облике сканера.

– Да, получилось, - ликует он, - у меня получилось!

К Фаффу тянутся полупрозрачные руки, подсвечены синим, но тот лишь смеётся:

– Напрасно надеешься, слуга Совета, с тобой я не пойду!

Поднимается лиловая волна, бьёт, словно бы кулаком, но и синие кулаки крепки, бьют мощно. Какое-то время Аиртона кружит в этом вихре из синего и лилового, затем выбрасывает в чёрное, и он растворяется в нём, исчезает...

В себя пустотник приходит в уже знакомом лазарете близ Советграда, даже палата прежняя.

– Проснулись?
– слышит он знакомый голос, - вот и славно. А то, признаться, уже начал переживать. Звучит смешно, а? Я-то, и переживать! И, тем не менее, оно действительно так.