– Изя, а как называется это культурно-развлекательное сооружение?

– Древний Храм Льё.

– А древний, в смысле совсем старый?

– Не только старый, но и в авторитете.

– Изя, а кто его построил?

– Да не знаю я, он Древний от слова совсем.

– Ну, просто, судя по метражу, этот кто-то был очень большой… Или у него что-то было очень маленькое.

– Маша, бля, заколебала! Режь уже давай! Или твой прынц сейчас сам помрет от страха.

Голова у Вахира кружилась. Все вокруг было настолько удивительным, что он не знал, куда смотреть в первую очередь. Все хотелось рассмотреть, запомнить до мельчайших подробностей. Редчайшая возможность выпала им – воочию увидеть Храм Льё.

Но даже вся красота Мира не могла заставить его забыть того, кто шагал за его спиной. Он ощущал его всем телом, его восхищение, его чистый восторг и незамутненную радость. Зодар же с головой тонул в эйфории. Еще несколько часов назад у них не было будущего. Сейчас же оно не просто было. Оно было сказочно прекрасным. Он чувствовал теплое биение души Вахира, как если бы под его ладонью мурлыкал котенок. И это было лучшее, что ему могла подарить жизнь.

Хранитель все так же неспешно, шагал впереди. И лишь ожерелье на Его бедрах ловило призрачный свет Царственных Сестер.

Старшую Дочь Йоль рвали на части эмоции. Как и все варги она была восхищена тем, что смогла прикоснуться, в переносном смысле, конечно же, к Древней Легенде. Но с другой стороны, она предпочла бы обойтись без этого. И то, что чарем Ди Сорро умер бы на алтаре под ее руками, заботило Жрицу меньше всего. Ибо Старшая Дочь осознавала, что спустя лишь малое количество времени ей придется расстаться с тем, что она сейчас несла, так трепетно прижимая к груди. Ее ладони непроизвольной судорогой сжались на крышке ларца. Она понимала, что ритуал снятия Пустынного Синтара с помощью Когтя ей провести уже не удастся.

Когда резные ворота Алтарной Залы распахнулись перед ними, варги все как один затаили дыхание. Хранитель так же неторопливо шел, с каждым шагом все глубже погружаясь в странную атмосферу огромного помещения. Внутренне ужасаясь, но так же бестрепетно, варги шаганули внутрь, ни на волос не усомнившись в проводнике. Ибо Он – тот, на ком держится Мир, Он – последний, кто обманет доверие.

Языки живого пламени танцевали на стенах, и марево горячего воздуха заставляло волосы скручиваться в спирали, ничем большим, впрочем, не обидев вошедших.

Ладонь Хранителя повелительно указала Вахиру на алтарь, казалось, отлитый из черного стекла.

Чарем клана Ди Сорро, коротко кивнув, двинулся к нему, лишь мимолетным взглядом скользнув по бледному лицу Зодара. Но столько чувств было в этом взгляде, что Зодар понял, они – вместе. Что бы ни произошло дальше.

Улегшись на алтарь, Вахир прикипел взглядом к высокому потолку. Там, в завихрениях горячего воздуха, мерцали огненные искры. Усилием воли подавляя внутреннюю дрожь, он мысленно усмехнулся, кому еще доводилось дважды за одну ночь участвовать в ритуале, особенно с той стороны жертвенного ножа.

И вот послышался легкий шорох. Тень прошла по лицу чарема, вновь вернулась… Вахир чувствовал, как напряжением сковало его тело. Он ждал. Снова шорох. Уже ближе. Отрешенно глядя в потолок на танцующие искры, Вахир ощущал в голове звенящую пустоту.

Ожидаемо, но все же внезапно, лик Хранителя появился перед его глазами. Его красота в который раз ошеломила чарема. Было в ней что-то потустороннее, нездешнее. Это как смотреть в полдень на Тавроса. Восхитительно до боли.

Коготь твердо сжимала хрупкая, изящная рука. Вот она поплыла вверх, замерла… И время, казалось, замерло вместе с ней для всего Мира… И тут же оборвалось в пропасть, полетело огненным шаром и взорвалось ослепительно-белой звездой прямо в груди Вахира.

На этом жизнь чарема Ди Сорро закончилась.

====== главка 18 ======

– Маш, ну, прости, ну кто ж знал, что так получится? Обычно все нормально всегда было. Правда, это “всегда” было довольно редко, где они и заклятие-то вырыли это, непонятно… идиоты. Ну, Маш, ну, правда, хватит уже так расстраиваться.

– Ииизяяя, ты, ик, скотииинааа! – Машка ревела в голос. – Я же тебяяяя, ик, пердупрежда… Ик, предупежда… Тьфу, я ж говорииила, я, ик, я крооови боююююуусь. А, а, из него, наверно ведроооо, ик, вылилооось…

– Маш, да фиг с ним, с ведром, ну, успокойся…

– Не…ик, ненавиииижууу тебя, ик. – Сольное выступление иерихонской трубы продолжалось. – Я дома, даже ууужасы не, ик, смотрееела, ик.

– Машуль, ну какие ужасы? Ну прирезала слегка… Вот здесь еще за ухом... Угу, да здесь, и вот еще на шее, там, левее, угу… Ну, перепачкалась немного, ну, ничего же страшного? Сейчас помоешься, и все нормально будет.

– А, этот, ик, как его, Зодар, как он, ик, кричааал… Изяяя, ты, ик, свооолочь! Мне ж это теперь сниииться всю жизнь будет.