– Мы только вчера прибыли в ваш город, - начала было я.

– Подожди, - прервал Рихард, явно заинтересовавшись.
– Пропали двое?
– переспросил он, опираясь локтями на стол.

Бакх кивнул.

– Мы попали сюда, когда искали двух пропавших девушек, - признался Ричи, пристально смотря на Бакха. Взгляд упыря сразу как-то смягчился.

– Расскажешь подробнее?
– сразу спросил он.

Мда, полицейский полицейского всегда поймет, даже если один из них упырь, а второй - бывший. И проникнется к нему, так сказать. Только этим я могу объяснить то, что спустя совсем немного времени мы с Ричи уже стояли в местном... назову, отделением полиции или ночной стражи. Но по факту это было опять же серое невзрачное здание в два этажа, расположенное позади отеля, минутах в десяти пешком от него. Не пойму, почему я сразу его не увидела, почему мы вообще на ту местность внимания не обратили. Магическая защита что ли?

Рихард и Крис Бакх воодушевленно рассматривали карту местности. Хм, а город на ней значительно больше, чем тот, по которому мы гуляли. Но местность определенно эта же.

В общем, мы решили, что нет особо смысла скрывать правду от местной полиции, и рассказали все как есть. Новость о параллельном, другом мире Бакх принял не без удивления, но в меру спокойно, на том, что я вообще с другой планеты нервно икнул.

А теперь Ричи и Крис, обведя кругами на карте место, где пропали банши, делились догадками. Пропали они, кстати, как раз у горы. Совпадение? И не мечтаю даже.

– На саму гору лучше не ходить, - рассказал Крис Бакх, - опасно там, нецивилизованные твари нашли себе убежища на самой вершине, в город не спускаются, боятся, но случайных путников сожрут.

– Эти твари могли съесть пропавших дев...банши?
– спросил Рихард.

Крис снисходительно посмотрел на него.

– Банши нельзя съесть, они же полу-материальны, - пояснил он, - их можно разве что ранить.

– А подозреваемые? Ты всех допросил? Город у вас не такой большой.

Ага, и не очень-то и населенный. Вопрос, где остальные жители, меня кстати, до сих пор волнует, да.

Глава первого отряда ночной стражи не зло, но чуть с укором усмехнулся:

– Да, хорошо, что вы попались именно на мою смену, не местные. Эрни вас бы давно запер в камере и обвинил во всех грехах. Он у нас хороший, но уж слишком радеет за все, переживает. Кстати, да, - спохватился он и кивнул на выход, - пойдем отсюда, пока остальные не пришли. Заодно на город посмотрите, - многозначительно добавил он.

Мы вышли из здания. Тусклое Светило быстро уходило на закат, окрашивая горизонт в бледно-розовый цвет. Последний луч прощально коснулся земли.

И мир преобразился. С наступлением ночи серый мир заиграл красками, грязь обратилась в мощеные, ухоженные дорожки, пожухлые цветы распустились, зазеленели, дома, хоть и остались одноэтажными, превратились в крепкие, кирпичные с лепниной и барельефами.

Да и сам город словно вырос, расширился - и в нем была уже далеко не одна улица.

Весь этот город наполнился гулом голосов, цокотом копыт. Лошади с оскаленными челюстями и виднеющимися ребрами, слегка подгоняемые кучерами, похожими на гигантских крыс в костюмах-смокингах, мерно и грациозно возили за собой закрытые повозки. В небе выписывали пируэты и просто летали большие птицы с человеческими лицами, руками и ногами. А по мостовым, по улицам ходили те, кого в другом мире запросто назвали бы нечистью: с рогами, с мохнатыми ногами и копытами, с крючковатыми носами и заостренными лицами. Некоторые походили на людей, как Крис Бакх или тот администратор. А вот некоторые девушки, были, пожалуй, даже привлекательны.

Рихард невольно дернулся и схватил меня за руку. Да и я, честно говоря, ничего подобного раньше не видела.

– Днем мы спим, ночью живем, - рассказал Бакх, с ухмылкой смотря на нас.
– Некоторые, к примеру, я, Эрни и администратор Марко, можем просыпаться чуть раньше, если необходимо.

Мимо пронеслась вереница очередных красавиц с красноватой кожей, одетых в полупрозрачные платья. Стрельнули глазками по Ричи, смеясь, притормозили, изгибаясь и дразня, поманили его за собой. Интересно, насколько им холод не нравится, сильный-сильный такой.

Рихард, видимо почувствовав, как начинает отдавать морозом моя ладонь, и сжал ее чуть сильнее.

– Э-эй, - прошептал мне на ухо, едва заметно целуя его. Ох, Рихард.

Крис тактично кашлянул, возвращая наше внимание себе.

– Пойдем, провожу вас до отеля, а то не дойдете теперь.

– Ты нас больше не подозреваешь?
– спросила я.

– Странные вы, - признался Бакх, - но явно тут не причем. Возвращайтесь к себе, надеюсь, вы тоже найдете своих пропавших.

– Мы не можем вернуться, - хмуро призналась я.