– Помни, Растяпкин, – еле слышно сказал директор, провожая мальчика к двери, – иногда все бывает не так просто, как кажется на первый взгляд.

Глава 3

Экспериментальная лаборатория

29 августа, 11 часов 07 минут.

– Глазам своим не верю! – воскликнул Растяпкин, глядя на часы. – Как я мог проспать!

На столе лежал лист зеленой бумаги, карта, начерченная на нем, исчезла. Половину ходов Растяпкин так и не успел запомнить, он заснул, уронив голову на стол. Конверт с заданием, так и не раскрытый, валялся на полу.

К удивлению Семена, конверт оказался не запечатан, из него вывалилась маленькая бумажка, на которой была написана всего одна фраза «Раскрой ограбление в экспериментальной лаборатории» и адрес лаборатории.

Через полчаса к большому серому зданию, окруженному металлическим забором, подходил рыжий мальчик, в красной куртке и синих джинсах. Он легко прошел в никем не охраняемые ворота.

При входе красовалась табличка: «Экспериментальная лаборатория», а сразу за дверью сидел серьезный охранник, который внимательно посмотрел на мальчишку.

– Ты куда идешь? Видишь, это научный объект, – сурово сказал он.

– Мне в школе задали написать научную работу, – ответил Растяпкин. – Я хочу посмотреть на эксперименты.

– Ишь ты, эксперименты ему подавай. Они строго засекречены, иди домой и читай лучше книжки, – проворчал охранник.

– Мне двойку влепят, если я про эксперимент не напишу.

– Ну тогда в Интернет залезь, а тут делать не чего. Иди давай. – Охранник встал и вывел мальчика на улицу, а после плотно закрыл дверь.

«Через дверь войти не удалось, – подумал Растяпкин. – Придется лезть в окно».

И только он это подумал, как где-то сбоку раздался легкий шелест, чуть слышный порыв ветра слегка задел куртку. И все тут же стихло. Если бы Растяпкин был внимательней на лекциях, то обязательно обратил внимание на этот шелест.

Семен стал обходить здание лаборатории в поисках какой-нибудь лазейки. Как учили в академии, даже в самом охраняемом доме есть маленькая дверца, за которой никто не следит. Через несколько метров такая дверца нашлась, она вела в подвальное помещение и была настолько мала, что взрослый человек едва ли пролез бы в нее.

Растяпкин с трудом протиснулся между деревянными створками, разодрав джинсы о ржавые гвозди, торчавшие повсюду. Оказавшись внутри подвального помещения, Семен разглядел приборы разнообразной формы и размеров, покрытые толстым слоем пыли. Похоже, сюда относили уже неработающую аппаратуру. Пахло горелой проводкой.

Растяпкин стал пробираться вперед. Дважды пребольно ударившись локтем о железные корпуса, он вспомнил про потайной фонарик, вмонтированный в козырек кепки. Семен повернул скрытый рычажок, луч света вырвался вперед. Всего в нескольких шагах виднелась серая каменная стена с металлической дверью.

Вдруг дверь со скрипом стала открываться. Семен заскочил за огромный развороченный прибор.

– Гляди-ка, – послышался изумленный мужской голос. – В подвале свет горит.

– Не говори глупости, – ответил его товарищ. – Тут уже сто лет как проводку замкнуло.

– Да ты посмотри, вон там что-то светится, – настаивал первый.

И тут Растяпкин сообразил: свет идет от его фонарика на кепке. Он повернул крошечный рычажок у козырька.

– О, погас! – удивился первый. – Пойду-ка я гляну, что там такое.

Растяпкин отполз на несколько сантиметров и зацепился рукавом за торчащие провода.

Шаги приближались.

– Точно, свет шел отсюда, – раздался голос совсем рядом.

Растяпкин отчаянно дернул рукав и пополз в сторону.

– Нашел чего-нибудь? – спросил человек, стоящий у двери.

– И что это вы тут ищете? – раздался строгий женский голос. – Вам же ясно сказали: починить замок на двери и принести сюда разбившийся аппарат для измерения скорости молекул.

Растяпкин перебрался на безопасное расстояние и выглянул. Полная женщина в белом халате почти заслоняла собой дверной проем, рядом с ней стояли двое в рабочих комбинезонах.

– Сейчас все починим, – миролюбиво сказал один из рабочих.

– Вот это будет правильно. Вы же знаете, я не потерплю посторонних в моей лаборатории. – Она сжала кулаки. – Так что все двери должны быть надежно заперты.

– Замок-то взломан профессионально, – заметил второй рабочий, осмотрев дверь. – Вот вы говорите, что это уборщица тетя Маша шваброй его зацепила, а у меня такое чувство, что здесь грабители постарались.

– Вас это не касается, – разозлилась женщина. – Сказано починить – вот и чините.