– Ладно, ребята, не ссорьтесь, – сказала Татьяна. – Лучше подскажите, как мне родаков уговорить, чтоб отпустили на эти занятия.

– Как-как, – ответил за всех Андрей, – как в анекдоте: «Дочь пришла домой поздно. Отец спрашивает: „Как это называется?“ А дочь и говорит: „Я не знаю, как это называется, но теперь это будет моим хобби“».

Все одобрительно засмеялись. Договорившись о новой встрече, наша компания разошлась по домам.

Мы с нетерпением ожидали этого дня. Наконец, в четверг наша компания в отличном настроении прибыла в полном составе к месту назначения. Подъезжая к остановке, мы разглядели два мужских силуэта в темноте.

– О, вон и Женя, – весело сказал Андрей.

Как оказалось, Женя был со своим другом Стасом. Поздоровавшись, мы двинулись в неизвестность, а точнее, в непроглядную темень.

– Хоть бы фонари здесь повесили что ли, – заметила Татьяна, спотыкнувшись очередной раз.

– Ага, – подтвердил Костик, – не местность, а сплошная полоса препятствий какая-то.

– Зачем же транжирить лишнее государственное электричество? – усмехнулся Женька. – Мы и так на ощупь здесь всё знаем как свои пять пальцев… А чужие в эти края вряд ли захотят попасть, да ещё по своей воле.

– Это почему же? – осторожно спросил Славик.

– Место здесь необычное, глухое. Тут не всякий зверь пробежит, не то что человек пройдёт. Да и собаки, слышите, как воют.

И, действительно, где-то недалеко в частном секторе, протяжно выла пара собак. Татьяна слегка поёжилась, вцепившись в мою руку.

– А собака, она тварь такая, – продолжал парень, – чует неладное.

– Да что ты народ сказками пугаешь! – пытался пошутить Андрей.

– А это вовсе не сказки. Поживёшь здесь, узнаешь, какая чертовщина тут творится… если выживешь, конечно.

После этого заявления хорошее настроение у нас как рукой сняло. Некоторое время мы шли молча, озираясь по сторонам. Но в кромешном мраке, как мы ни старались, как ни всматривались, ничего не было видно. Лишь очертания силуэтов старых домов. И что странно, нигде не было света. Одни лишь собаки своим жалобным воем подавали какие-то признаки жизни в этом убогом месте.

– А куда мы идём? – запаниковал Костя.

– Куда-куда, – передразнил его Женька. – Куда заказывали… на чёрную поляну.

– Куда?! – с ужасом воскликнули мы почти все вместе.

– Тьфу ты, да не кричите вы так, – произнёс Женька, потирая оглушённое нашими дикими возгласами ухо. – Говорю же вам, на поляну… чёрную.

И спотыкнувшись об очередную колдобину, слегка выругался:

– Вот ёлки-палки! Нечистая сила прямо-таки кругом подножки подставляет. Того и гляди, кого-то из отстающих утащит.

Татьяна, державшая меня под руку, для надёжности схватилась другой рукой за Костика. Её стала бить мелкая дрожь, которая передавалась и мне. Славик при этих словах, слегка отстававший, быстро переместился вперёд нас. Андрей же шёл молча, озираясь по сторонам.

– Да какая тут нечистая сила, какая чёрная поляна, – проговорил с опаской Костя. – Откуда им тут взяться? Бред какой-то…

– Откуда-откуда? Оттуда, – уверенно махнул рукой Женька куда-то в сторону.

– Чего мы вообще сюда пришли, – со страхом запричитала Татьяна. – Сидели бы сейчас дома, горя бы не знали.

– Сами же пожелали с чёрной магией ознакомиться, а теперь: «Чего пришли?», – пожав плечами, ответил Женька.

– С чем?! – в изумлении опять хором спросили мы.

– Во дают! – сделал удивлённое лицо Женька. – Вы что, не знали, что Сэнсэй – самый сильный колдун, так сказать, правая рука Люцифера?!

Теперь пришла очередь и нам округлить глаза.

– Чего? Кого? А кто это Люцифер? – посыпалась лавина вопросов.

– Так, – важно остановил наш словесный поток новоявленный гид. – Объясняю конкретно. Во-первых, Люцифер в переводе – это ангел Света, правая рука Бога. Для большинства людей он известен под разными именами. Например, Сатана или Дьявол, как вам больше нравится. Это властелин Земли. Во-вторых, ещё раз подчёркиваю, что Сэнсэй его правая рука. И его могущество не имеет границ. Для него гнуть ложки – это так, тьфу, пустяки. Он способен на такое, что вам и не снилось даже в самом кошмарном сне! И в-третьих, вам крупно повезло. Сверхъестественные возможности, которые вы так хотите приобрести, вы можете получить здесь почти даром… Всего лишь за какую-то душу, о которой вы ничего не знаете и которую даже не чувствуете… Да что я вам рассказываю, вон, сами сейчас всё увидите.

– Вот это да! Вот так влипли, – по-настоящему запаниковала Татьяна.

– Вот! – чуть ли не взахлёб тихо воскликнул Костя. – Что я вам говорил! Не надо было идти, не послушали меня. А я вам сразу сказал, что дело тут нечистое. И я тоже хорош, дурья башка, поплёлся с вами. Вот что теперь делать?

Этот панический ужас Костика перекинулся на Славика, и он заговорщицки шепнул:

– По-моему, надо ноги уносить.

– Куда? – зашипел Костик. – Ты помнишь сколько раз мы поворачивали? Петляли по каким-то закоулкам…