Следующая часть пути прошла без особых приключений. Череп, правда, несколько раз развлекался тем, что на полном ходу стягивал с антенны Петиной машины волчий хвост, символизирующий принадлежность Пети к байкерскому клану, некоторое время колбасил с ним по шоссе, изображая захват важного трофея, а затем на ходу ухитрялся прицеплять его обратно.

– Во парень развлекается, – сказал мне Петя с завистью в голосе.

– А ты что хотел? – удивилась я. – Ему же скучно просто так ехать.

– Можно подумать, что мне не скучно, – пробурчал Петя. – Я себе уже все отсидел. Даже ухо.

– Ну потерпи, – утешаю его я. – Скоро приедем.

– Ну да, скоро, – продолжает ворчать Петя. – Еще день ехать, не меньше. Эх, зря я Светку не научил машину водить. Сейчас бы посадил ее за руль, а сам – на заднее сидение и дрыхнуть, дрыхнуть, дрыхнуть…

– Ну, – говорю я, – хорошая мысль всегда приходит позже, чем надо.

– Стоп, – говорит Петя, – а кто мешает ее прямо сейчас научить?

– Петь, – пугаюсь я, – ты чего – перегрелся? Мы же на трассе Москва-Сочи. Какие, к черту, обучения?

– Ничего страшного, – строго говорит Петя. – Я ее уже учил с места трогаться и передачи переключать. Теперь только осталось показать, как машину следует прямо на дороге держать, и все дела. По трассе машину вести – это тебе не по городу разъезжать. Много ума не надо.

– Я категорически против, – нервничаю я.

– А тебя никто не спрашивает, – говорит Петя и начинает орать: – Светка! Свет. Подъем! Дело есть.

На заднем сидении появляется заспанная физиономия Светки, на правой щеке которой – четкий отпечаток спортивной сумки.

– Ну что еще? Поспать не дают…

– Хочешь научиться машину водить? – провокационно спрашивает Петя.

– А ты мне купишь машину? – загораются глаза у Светки.

Несколько секунд происходит немая сцена.

– Я имею в виду – вот эту машину, – ледяным голосом говорит Петя.

– А-а-а, – разочарованно говорит Светка, тоже некоторое время молчит, но потом отвечает: – Ну, можно и эту, если другой нет. Хотя, я бы лучше на мотоцикле научилась ездить.

– Если на мотоцикле, тогда шуруй к своему Черепу, – злится Петя.

– Ну ладно, пап, не злись. Хочу я твою машину научиться водить, хочу. Только чего это ты сейчас об этом вспомнил?

– Потому что прямо сейчас тебя и поучим, – торжественно заявляет Петя. – Как раз на трассе потренируешься. Ты же уже училась.

– Ну… Когда это было, – неопределенно говорит Светка. – Я тогда только с места трогаться научилась.

– И тормозить, – добавляет Петя.

– И тормозить, – соглашается Светка.

– Собственно, процесс вождения машины в этом и состоит, – объясняет Петя. – Надо уметь трогаться и тормозить. А ехать машина сама умеет.

– Как знаешь, – говорит Светка. – Я готова. Все лучше, чем на заднем сидении скучать.

Петя сворачивает на обочину какого-то поселка и сажает Светку за руль. Рядом останавливается Череп и интересуется причиной остановки. Я ему рассказываю о Петиной идее. Череп делает квадратные глаза и смотрит на меня с явным сочувствием. Я пожимаю плечами, мол, против Пети не попрешь, да и я не имею права покидать корабль, так как на нем находится мое дитя, после чего Череп с остальной командой медленно удаляется в сторону Сочи.

Петя сажает Светку за руль и начинается…

– Светлана, – торжественно говорит Петя. – Прежде чем ты начнешь водить машину, нужно усвоить важную вещь: в твоих руках жизнь человеческая…

– Пока что в моих руках только руль, – с определенной долей логики заявляет Светка.

– Не перебивай отца. Так вот, в твоих руках – жизнь человеческая. Когда ты ведешь машину, ты отвечаешь за жизнь людей, которые могут попасть тебе под колеса.

– Если они попадут мне под колеса, – снова возражает Светка, – за их жизнь будут отвечать врачи.

– Блин, сколько можно отца перебивать? – взрывается Петя, разом слетая со своего менторского тона. – Ладно, короче, смотришь в оба, головой крутишь во всех направлениях, причем быстро. Поняла?

– Поняла.

– Если я говорю: «Стоп», значит останавливаешься немедленно, не задавая глупых вопросов. Усекла?

– А мне останавливаться, не задавая вопросов, только на «Стоп» или еще на «Тормози», «Остановись» и тому подобное?