– Ты совершенно права, – подтвердила Елена Петровна с улыбкой, глядя на самую старшую и смышленую из девочек, – Алена снова сама разрушила то, что могло сложиться. Казалось, что еще нужно? Мужчина грез и фантазий рядом. Мечта осуществилась – он пригласил девушку на одно свидание, потом на второе и третье. А она не знала, что делать. Все было слишком хорошо и одновременно ей было безумно страшно. Девушка боялась своих чувств, боялась того, что может случиться, не знала, как себя вести, что можно говорить, а что нет.

На все у Алены находилось «должна» и «не должна», как можно поступать, а как нет. Причем поначалу она всегда действовала интуитивно, руководствуясь эмоциями, а потом вспоминала вызубренное или вбитое в голову другими. Просто потому, что так проще, правильнее. Не надо думать самой, все за тебя давно утверждено, что плохо, а что хорошо. Только черное и белое.

Тысячи вопросов и сомнений. Воображение рисовало разные картинки. Вместо того, чтобы наслаждаться реальностью, Алена опять погрузилась в анализ происходящего. И совсем запуталась. И девушка, как всегда, выбрала самый легкий способ – спастись бегством.

– Ее нет дома, – изменяя голос, говорила Андрею девушка, – когда будет, не знаю.

– А кто это? – мужчина догадывался, что его водят за нос.

– Сестра, а что? – слышался все тот же писклявый голос, – До свидания.

Андрей взрослый мужчина, а не маленький мальчик, позвонил раза три и перестал. А ей оставалось только ругать и казнить себя за трусость.

Жизнь показала, что бывает с теми, кто боится брать судьбу в свои руки. Еще через три года они встретились случайно на улице, когда он вновь оказался проездом в их краях. Андрей подвез девушку на такси до дома и расспросил обо всем.

– Ты замужем? – поинтересовался мужчина.

Взрослые любят задавать подобные вопросы. И не важно, родственники они тебе, знакомые или приятели.

– Нет, мне еще рано, – отшутилась Алена, а саму так и подмывало задать ему аналогичный вопрос. Он опередил ее.

– А я женился, сыну скоро годик. Она похожа на тебя, такая же нежная, добрая и… неугомонная.

Вид Андрея свидетельствовал о том, что он счастлив и доволен своей жизнью. Мужчина посмотрел на нее и будто говорил: «Все это могло быть у нас с тобой!».

– Я рада за Вас, – девушка улыбнулась, чтобы скрыть огорчение, вызванное его словами, – Спасибо, что подвезли, до свидания.

Она поняла, что у нее нет больше шансов. Он обрел то, что искал.

Оказывается, некоторым взрослым мужчинам нравятся такие юные и взбалмошные особы. А она думала и гадала, почему он водит ее в кино, приглашает на концерты. Выдвигала нелепые предположения: «по старой памяти». Ответ лежал на поверхности, но она боялась поверить в то, что такое возможно: «как подругу, будущую жену». В его словах о женитьбе была большая доля правды, только Аленина неуверенность в себе, неверие в то, что она может понравиться такому мужчине, сыграли с ней злую шутку.

После встречи девушке было не по себе:

– У нас могло что-то получиться, а я все испортила! – корила Алена, кусая пальцы рук докрасна, чтобы заглушить сердечную муку.

Андрей так навсегда и остался в глубине девичьего сердца как нечто недосягаемое, вечное, идеальное.

– Все, что не делается, все к лучшему! – высказала заученную фразу Тася, – Мне этот Андрей не нравился! Слишком хороший, так не бывает!

– Согласна, – подтвердила Елена Петровна, – он был идеальным только в воображении Алены. В конце концов, она его почти не знала как человека. А бурное воображение нарисовало такие романтичные сцены и сюжеты, что сердце Снежной Королевы растопить можно.

– Просто это не ее любимый, а встреча с единственным еще впереди, ведь так? – с надеждой посмотрела на женщину Надя. В свои шестнадцать лет девушка мечтала о том, чтобы каждый на планете нашел свою половинку и обрел любовь.

– Одно могу сказать наверняка, – не открывая раньше времени тайны, загадочно произнесла женщина, – Алена получит то, что хотела.

Женщина посмотрела на маленькую Дашу, уснувшую в ее ногах, и показала жестом остальным, чтобы не шумели.

– Кажется, нам понадобится помощь сильного мужчины, – подмигнула Елена Петровна старшим девушкам, и те, поняв с полуслова, о ком идет речь, поднялись с дивана и на цыпочках проследовали в дальнюю комнату.

Когда Дашеньку уложили спать в детской комнате, девушки наперегонки подбежали к дивану и запрыгнули на него, стараясь отхватить место поближе к рассказчице. Они еще теснее облепили Елену Петровну и приготовились слушать.

В жизни Алены по-прежнему оставалось неизменным правило трех «не»: 1) не пить и не курить, 2) не встречаться с пьющими и курящими мальчиками, 3) не заводить интимных отношений до брака.

Алене удавалось следовать этому в полной мере, пока на втором курсе девушка не познакомилась с молодым человеком, которого звали точно так же, как и ее первую любовь, Антон. Их свел танец.