– Практически. Работали три часа. Зафиксируем результаты, уточним детали. Полчаса, от силы – сорок минут. Что делать с пленным?

Чернокожий спецназовец с нескрываемым испугом прислушивался к их разговору, не понимая ни слова, но догадываясь, что решается его судьба. Сергей оглядел его – совсем мальчишка – здоровый, накачанный, тренированный по первому разряду, но мальчишка.

– Берем с собой. Оже, отвечаете за него.

Рыцарь поклонился. Оже, даже когда общался с начальством, сохранял вид аристократически-небрежный, хотя формально в отсутствии должной субординации обвинить его невозможно.

Сергей повернулся и подошел к Штильману. Тот увлеченно ковырялся в потрохах полуразобранного самострела.

– Что-нибудь интересное?

– Не то слово, – Штильман с явным сожалением оторвался от своего занятия, – очень интересный подход.

– А именно?

– Принцип действия – ленточная пружина. Помнишь, в детстве были такие машинки, их ключиком заводишь, и они катятся?

– Точно, – усмехнулся Сергей, – было такое.

– Здесь – то же самое. Только пружина очень мощная, судя по всему – какой-то композит. Странно, что они смогли протащить этот агрегат через переход. Судя по всему, специально подбирали материалы.

– А может быть они сумели разобраться с технологией перехода.

– Это вряд ли, – покачал головой аналитик, – тогда у них было бы оружие посерьезнее. А здесь хитрая технология. Пружина выбрасывает стрелки с очень приличной скоростью. Сами стрелки – вот, в кассетах, пять штук в магазине. Наконечники – опять композит, твердый, но не хрупкий. Судя по всему, пробивная сила очень приличная. Стальные доспехи не возьмет, а вот плотную кожаную одежду – запросто. Яд – бинарный, точнее трехкомпонентный. Мы в свое время пытались провести отравляющие вещества…

– Вот как?

– В порядке эксперимента, только в порядке эксперимента… Безуспешно. Не проходили даже компоненты. А здесь ребята смогла подобрать три безобидных компонента, которые при смешивании образуют смертельный яд. Сложная система скоростного смешивания и впрыска. Сумели, однако, обдурить переход, – Штильман захихикал, явно одобряя изобретательность неизвестных конструкторов.

Сергей повернулся к Дигги Мару, хладнокровно наблюдавшему за работой аналитика.

– Какие будут соображения, уважаемый дракон?

Торговец, продолжая наблюдать за манипуляциями Штильмана, ответил:

– По-моему, все выводы ты сделал сам. Меня же волнует один вопрос: каким образом они так точно выбрали место засады. Вернее, каким образом – это как раз понятно…

– Вот как? Каким же?

– Опять нелюбимое тобой слово "магия". Если наукообразить -вероятностный анализ событий в условиях неопределенности принятия решений. Понимаешь, можно попробовать заглянуть в будущее, правда не существует одного предопределенного варианта, есть, скажем так, спектр допустимых реальностей. Искусство мага как раз и заключается в просмотре этих реальностей и выборе наиболее вероятных.

– Интересно. Значит, в составе их группы был такой маг?

– Вовсе не обязательно. Он мог просто навести на цель. Думаю, его нет даже на этой планете, у мага такого уровня, враждебного Предтечам, могут быть проблемы с использованием переходов. Предтечи неплохо защищали свои секреты.

– Значит, агенты врагов Предтеч действуют на Земле. Надо сказать, пугающая информация.

Сергею показалось, что Дигги Мар на секунду потерял обычное спокойствие.

– Ты даже не представляешь, на сколько пугающая. Это означает, что противник уже использует глобальную транспортную сеть.

– И добавлю, что он хорошо подготовился. Для создание этой штучки, – Сергей кивнул головой в сторону разобранного самострела, – требуется, по крайней мере, несколько месяцев работы команды технологов.

– Где-то так, – оторвался от работы Штильман, – плюс проверка на практике. Они должны были прокачать все через переходы. А, кстати, интересный вопрос, получается, что отсюда есть переход на Землю?

Сергей и Дигги Мар переглянулись.

– Не уверен, – сказал торговец, – пленный сообщил, что их транспортировали во сне. Возможно, было несколько переходов.

– Возможно, – согласился Штильман, – меня вот беспокоит другое. Получается, что на Земле есть по крайней мере один переход, активно использующийся врагом.

– Это так, – подтвердил Дигги Мар, – есть несколько типов переходов. Основной – это регулярный транспортный, как между Эдемом и этой планетой. Другой тип – это скрытый, защищенный, с индивидуальной активацией. Такой, как между Землей и Эдемом. Им могут пользоваться только Предтечи, ну и люди… а также некоторые виды животных. Я не смогу, защита не пропустит. Какой вид перехода используется эмиссарами врага на Земле – не знаю. Очень надеюсь, что второй, тогда прямое вторжение исключено.