– Даже первой? Но это не совсем правильно, у тебя же, по идее, серая карма, ты не должна нападать первой.

– Никогда не бей вторым, теплокровный. Всегда бей первым и бей наповал - лучше потом сидеть в тюрьме, чем лежать в могиле. Запомни это. И... я никому ничего не должна, кроме Покровительницы. Запомни это тоже.

'Подозреваю, что даже пропусти она их атаку, это бы ее не убило бы. А вот она могла бы. Кто ее знает, какой у нее уровень?'

Дом к которому мы подошли, выделялся на фоне прочих только тем, что имел два этажа. А так - те же облезлые кирпичные стены, замызганные окна с решетками на первом этаже, и старая заколоченная крест-накрест дверь. Сдрасса постояла несколько секунд. Дверь бесшумно открылась. Доски оказались не прибиты к дверной раме - это была просто маскировка. Человек на пороге отошел внутрь и молча подал знак проходить.

– Не обращай внимания, теплокровный. Они могут показаться тебе несколько странными.

За нами захлопнулась дверь, а я решил не задавать при постороннем вопроса - в чем же странность.

Как выяснилось, оба этажа старого дома были почти необитаемы. Зато обитаем, оказался его подвал. Огромная четырёхугольная комната с гигантской пентаграммой посреди и такими же молчаливыми личностями, стоявшими на ее лучах.

'Зашибись. Местная секта. Надеюсь, меня не вербовать сейчас начнут'

От стены к нам отделился высокий широкоплечий человек в такой же робе, как и у всех тут, за исключением того, что у него роба была с красной каймой понизу.

Они со Сдрассой молча поклонились друг другу.

– Вот, Сейнар. Привела тебе одного юношу. Он еще молод, но подает хорошие надежды, Я бы хотела попросить тебя дать ему работу.

– Работу?
– Глухой голос из-под капюшона, принадлежал уже не молодому мужчине.
– Ты же знаешь, у нас нет никакой работы, для тех, кто не вступил в наше братство.

– Сс-а... я-то знаю. Работа есть. Не делай вид, что ты о ней забыл.
– Змея махнула рукой перед капюшоном собеседника.

– Ээ... ну да, есть работа. Но только для аколитов! А так есть...да.
– Человек явно был ошарашен.

– Значит, считай его своим аколитом. Он и так темный... ты же не хочешь принуждать темного к выбору, заставлять вступать его в свою организацию? Тьма бы не одобрила твоего поступка.

– Эм...но я не знаю - каков его ранг?

– Ты можешь дать ему ту работу... Помнишь? На сбор паучьего шелка и желез. Но только не ту, где требуется осквернить Храм!

Мужчина что-то прошептал себе под нос, развернулся ко мне и внезапно четким поставленным голосом выдал.

– Слушай внимательно, молодой послушник. К западу от города есть пещера. Она появится на твоей карте. Ты должен принести мне оттуда двадцать паучьих желез и пять мотков паучьего шелка. Тогда мы поговорим дальше.

Вы получили задание: Пауки в пещерах

Вы приняты в организацию: Дети Тьмы.

– С-с... отлично. Тьма довольна тобой Сейнар.

Змея молча подала мне знак идти за ней, и поползла к выходу из подвала. Сзади остался стоять недвижимым истуканом глава местной секты.

– Главное чаще напоминай ему, что ты его аколит и не забывай рассуждать о Тьме. Великой - все равно, а ему приятно.... Он еще молодой. Это такие, как я и Рахир родились на заре этого мира. Мы видели и помним многое. А у него еще все впереди, ничего - придет и его время.

– Сдрасса извини, - меня посетили смутные сомнения, мы прошли первый этаж и направились к двери на выход.
– А зачем мы сюда вообще приходили?

– Сха-с... за, работой для тебя. Тебе же нужны деньги и опыт? Не благодари - не надо. Это мой долг - помогать молодым братьям во Тьме. К тому же лучше зарабатывать так, чем как твой знакомый, которого сейчас посадили в подвал Ратуши. От него действительно будут когда-нибудь проблемы. А все потому, что он слишком мало думает о других и о последствиях своих действий.

– Не понимаю тебя, - мы уже возвращались обратно той же дорогой и прошли тот перекресток, где нам встретились трое детей.

– Он, как вы говорите, кидала. Он обманывает других пришельцев на деньги. Это может плохо кончиться. Скажем так, я бы не хотела, чтобы в поисках заработка, ты бы пошел по его пути. Рахир меня поддержала.

Она внезапно замерла, потом схватила меня за руку и подтолкнула к ближайшей подворотне.

– Сс-с... тихо.
– Вдалеке послышался металлический лязг.

Через пару минут мимо нас с грохотом по остаткам местной брусчатки протопал отряд городской стражи.

– Можно идти.
– Змея спокойно выползла на улицу и двинулась дальше.
– И еще, теплокровный, это общество, в которое мы сейчас заходили, оно может быть очень полезным для тебя. Выполняя их задания ты продвигаешься в званиях. Далеко до цели... но Сейнар может познакомить тебя с одним отшельником. Тот живет в разных местах, и не выходит на люди. Но он может научить тебя Ритуальной магии. Это ценное знание на пути познания нашей Повелительницы.