Кэролин склонилась вперед, выгибая спину, когда сняла заколку с волос и позволила им упасть растрепанными темно-рыжими локонами, прежде чем медленно вытереть их полотенцем. Аннели с трудом сглотнула, когда Кэролин подняла руки, и под купальником напряглась ее небольшая, изящная грудь. Контуры ее твердых сосков отчетливо проступали под прохладной тканью. Накинув полотенце на плечи, она неторопливо направилась к Аннели, как если бы у нее не было ни малейшего представления о своей привлекательности.

– О, это было фантастично! Еще раз спасибо, что позволили мне поплавать в бассейне. Мне всегда мало таких упражнений.

– Как я уже сказала, вы всегда можете пользоваться им, пока вы во Флориде. Мэри находится тут большую часть времени, а когда у нее выходной, либо я буду дома, либо вы можете использовать карточку-ключ. Напомните мне попозже дать вам один.

Глаза Кэролин расширились, и Аннели увидела, как их цвет стал ярко-синим.

– Это действительно любезно с вашей стороны, Аннели. Я, определенно, воспользуюсь вашим предложением. Если какое-либо время будет для вас неудобным, вы должны пообещать, что дадите мне об этом знать.

– Обещаю. Теперь, как насчет обеда? Вам нравятся морепродукты?

Кэролин провела пальцами по волосам.

– Конечно, и я умираю с голоду. Я приму душ и оденусь.

– Вы можете воспользоваться ванной во второй спальне. Фен находится в верхнем ящике.

– Я не задержусь.

Аннели вошла на кухню и вытащила из холодильника поднос с ассорти из морепродуктов, затем нарезала длинные багеты и положила их на тарелку. Чашечки с майонезом и сметаной завершили блюдо. Она накрыла один из столов на террасе, расставив голубую фарфоровую посуду, а еду расположив посередине. Аннели потягивала минеральную воду и прошла всего несколько минут, прежде чем к ней присоединилась Кэролин. Как и следовало ожидать, макияж актрисы было безупречен, и два гребня из слоновой кости отводили ее волосы назад, привлекая внимание к лицу.

Аннели рассматривала актрису с внешним спокойствием, но то, как менялось лицо Кэролин, когда она улыбалась, как ее тонкие губы становились сочными и привлекательными, заставляло ее не дышать.

– Ммм, это выглядит вкуснятиной. Крабы - мой любимый морепродукт.

– Тогда вам это понравится. Нет ничего похожего на каменных крабов.

Кэролин села и намазала хлеб тонким слоем масла.

– Как давно вы здесь живете?

– Почти шесть лет. Первый год здесь я провела в квартире рядом с Джаредом. Я хотела купить дом, но на это ушло какое-то время. Как только агент по недвижимости показал мне этот дом, я поняла, что сбылась моя мечта.

– То есть вы быстро принимаете решения, когда знаете, что они верные?

Неуверенная, что они все еще говорили о доме, Аннели спокойно кивнула.

– Да, именно так. До сих пор мои инстинкты меня не подводили.

– Это довольно очевидно. Вы должны быть в восторге от ваших решений по поводу серии о Диане Мэддокс.

– Да, все получилось замечательно. Но без авторов и книг этого бы не произошло. На самом деле, все заключается в командной работе, - она на секунду заколебалась.
– Мне любопытно. Вы читали книги о Мэддокс, прежде чем согласились сделать аудио-версию?

– Только первую, "Умирая ради славы", так как эта книга стала мгновенным хитом. К тому же она была связана с моей работой, как актрисы. После, когда вышли следующие две, я собиралась прочитать и их, но из-за постоянных репетиций у меня не получалось выкроить время.

– Что вы подумали, когда мы обратились к вам по поводу аудиокниг?

Кэролин тщательно вытерла губы.

– Как вы знаете, я уже регулярно работала над аудиокнигами и получала от работы над ними огромное удовольствие - я очень люблю читать, когда это удается.

Аннели откинулась на спинку стула.

– Вы, наверное, догадались, я тоже люблю книги, раз уж я занимаюсь издательским бизнесом. Ну и как вам работалось над аудиокнигами, это ведь похоже на радиопостановки?

– И сложно, и интересно. Мне нравилось работать с Хелен и Харви. Я встречалась с ними и раньше, конечно, но никогда не имела возможности работать вместе с ними.

Аннели склонила голову.

– И как вы себя чувствовали, играя любовные сцены с Хелен, даже если это был только звук?

Кэролин, казалось, задумалась.

– Я никогда не играла лесбиянку раньше, поэтому я понятия не имела, на что это могло бы быть похоже. Но опять же, это была и моя первая роль криминального следователя. Когда мы с Хелен записывали любовные сцены, мы фактически стояли очень близко, и использовали один и тот же микрофон. Я чувствовала себя с ней очень комфортно и безопасно. Мы оба профи.

Аннели задумалась. Это был прямой и честный ответ.

– То есть вы совсем не чувствовали неловкости?