Шрифт:
Однажды, перебирая травы, она спросила у Олиниэля:
– Как случилось, что вы оказались здесь?
Однако, увидев, как Олиниеэль напрягся, тут же начала извиняться:
– Простите меня, не стоило касаться этой темы. Простите...
– Нет, отчего же. Тема для меня, конечно, болезненная, но я расскажу тебе.
Эльф поправил искалеченными пальцами прекрасные золотистые волосы, пошевелил веточки сухой травы на столе и начал свой рассказ:
– Я был молод и глуп, да. Меня выманили... Выманил и предал эльф, которого я считал своим возлюбленным. Оказалось все так просто, его подкупил мой двоюродный брат. Я мешал ему получить наследство. В общем, меня заманили в засаду, а потом продали степным разбойникам. Их главарю всегда хотелось иметь сексуального раба - эльфа, - Олиниэль нехорошо ухмыльнулся, - Когда он захотел осуществить свою мечту, я его убил. За это его ребята отыгрались на мне, - эльф показал на себя руками, - А потом продали в рабство фарисам. Мне повезло. Я попал к Уртузу, там старший евнух Каранатх заметил меня и сразу купил, а потом отдал Махриду. А тот дал мне свободу. Теперь вот, я здесь.
Эльф расправил складки на своей одежде, ссутулился в своем кресле. Потом продолжил:
– Я бесцельно прожил свою молодость. Потратил ее на развлечения, менял любовников... Лучше бы я женился на эльфийке... Теперь у меня могла бы быть дочь, как ты.
Олиниэль с какой-то горечью и глубокой тоской посмотрел на Айтру. А девушка, выслушав историю жизни эльфа, нашла для него, как ей показалось, хорошее решение. Она заговорила, волнуясь:
– Господин... Простите, позвольте мне сказать...
Эльф грустно кивнул
– Ведь вы дееспособный мужчина?
– Причем здесь это?
– устало спросил эльф.
– О, простите, простите, но вы красивый дееспособный мужчина, к тому же эльф. Поверьте, если захотите...
– Перестань, кому я такой нужен? А плодить рабов не собираюсь.
Она умолкла ненадолго, потом продолжила:
– Но ведь есть свободные женщины, поверьте, я знаю многих, кто захотел бы иметь от вас ребенка.
– И кто они, орчанки? Женщины фарисов на меня не взглянут. Кто это будет, полуорк-полуэльф? Какое у него может быть будущее?
– Я понимаю, для эльфа сама мысль снизойти до орчанки... Но зато у вас будет дитя, которое вы сможете любить. А насчет будущего... Вы ведь чистокровный эльф, из хорошей семьи, так какое оно было, ваше будушее?
Олиниэль поморщился, покачал головой, но все же признал:
– Может быть, ты и права. Я подумаю.
Айтра солнечно улыбнулась эльфу, сжав его искалеченную руку. Он с нежностью посмотрел на девушку и тихо спросил:
– Скажи, ведь в твоей судьбе тоже было...
– Да.
– быстро ответила девушка и отвернулась.
Больше они в тот вечер к этой теме не возвращались.
***
А мудрый старший евнух Каранатх наблюдал за Айтрой издали. Он знал, что такому цветку, как она, требуется время, чтобы расцвести. Навещал ее время от времени на кухне и у целителя. Справлялся он о ее успехах и у Олиниэля, к которому относился с глубоким уважением. Старший евнух знал, что эльф обладает даром предвидения, ему было интересно проверить свои планы и подтвердить догадки. Как-то он прямо спросил у эльфа о судьбе этой необычной рабыни. Эльф нахмурился, словно не желая озвучивать свои мысли, ибо, пока они не высказаны, это просто предположение, а сказанные вслух становятся предсказанием, но все же ответил на вопрос Каранатха:
– В ее судьбе странно чередуются вершины величия и пропасти унижения, любовь и предательство. Ей, несомненно, суждено стать великой и познать любовь, но конец ее будет трагичен. Однако, о ней будут помнить в веках.
Потрясенный Каранатх молча кивнул и тут же покинул Олиниеэля.
Глава 5.
Артак.
Отряд Артака разросся, особенно после того, как он уничтожил поселение молхов. Он стал реальной силой, с которой невозможно было не считаться. Теперь в отряде было больше пятидесяти опытных бесстрашных воинов. Они контролировали все караванные тропы и собирали с проходящих купцов дань. А за это следили, чтобы никто больше не разбойничал и не грабил караваны.
С того времени, как Артак ушел из племени равхитов, прошло полгода. В один из дней к лагерю подошло посольство равхитов, они просили Артака принять их. Тот согласился, и посланников провели в его шатер.
– Великий Артак, - начал свою речь престарелый равхит, его двоюродный дядя по матери, - Твой отец...
Артак поднял руку в знак того, не желает слушать.
– Постой, выслушай нас. Твой отец Мардох скончался. Совет старейшин равхитов отправил нас просить тебя принять племя под свою руку.
Видя, что Артак поражен новостью и колеблется, равхит поспешил продолжить:
– Прими племя, Артак, нам никогда не найти вождя сильнее и мудрее тебя. Пора тебе вернуться. Что было, то прошло.
***
Артак принял племя и стал вождем равхитов, но его отряд остался с ним, как личная дружина правителя. В его личную дружину продолжали приходить со всех концов орочьих степей воины, желающие биться под его началом. Скоро у Артака была уже своя маленькая армия.
***
Как-то к нему пожаловали интересные гости. Молхи. Просились принять в его отряд. Один из молхов выступил вперед, держа рядом с собой другого связанного молха.