– Мистер Ток! Повторите последнюю фразу!

– Покойный лорд Дреймор собирается мстить своим убийцам?

– Лорд Дреймор, пожалуйста подойди… э-э-э пожалуйста, подплывите к стеклу поближе, чтобы мы могли запечатлеть фотографию! Вы собираетесь восстать из гроба? Собираетесь воспользоваться правом?

– Мистер Ток, общественность ждет ваших комментариев!

– За какие заслуги род Дрейморов получил привилегию? Спасение жизни правителя? Один из лордов проявил отвагу на поле боя?

Утробно рыкнув, судья с грохотом обрушил молоток на стол и сбитая ударом деревянная подставка слетела со стола и с отрывистым стуком запрыгала по полу. Не удовольствовавшись этим, енот встал с судейского кресла и, упираясь передними лапами в столешницу, рявкнул:

– Молчать! Молчание в суде!

Гомон мгновенно прервался, газетчики заткнулись и придали лицам невинное выражение.

– Еще одна такая выходка, и суд будет завершен за закрытыми дверями!
– трясясь от негодования прошипел енот - Проявите уважение к суду! Мистер Ток! Никто не оспаривает законность Родового Права, но оно относится к живым потомкам рода Дрейморов! Сын или дочь, отец или мать, мужчина или женщина - неважно, лишь бы в их венах струилась та самая кровь! Не надо вводить высокий суд в заблуждение, мистер Ток!

Ласково улыбнувшись, Арчи провел ладонью по безупречно уложенным зеленым волосам и явно наслаждаясь каждым мгновением своего триумфа, ответил:

– Ваша честь, на семьдесят третьей странице лежащего перед вами дела приложена заверенная нотариусом копия, где приводится полное описание дарованной роду Дрейморов привилегии. И там нет такого словосочетания как “живой потомок” или “право применимо только к живым потомкам”, зато есть такие великолепные слова как “безусловное право”, “любой потомок”, “кровная месть” и “до скончания веков”. Несомненно, если бы душа моего клиента оставила наш мир, то никто не стал бы столь рьяно отстаивать его права перед высоким судом и требовать призвания духа из загробного мира… но лорд Вильгельм Дреймор здесь, перед вами, ваша честь и ждет приговора суда.

– Абсурд!
– судья Бикенбах так сильно затряс мордой в негодовании, что примостившийся между ушей парик едва не слетел прочь - Полнейший абсурд без малейшей логики!

– Абсурд? О нет, скорее парадокс, ваша честь - изящно поклонился Арчи Ток - Да, мой клиент мертв, но он все еще имеет свои гражданские права в полном объеме и самое главное - имеет возможность воспользоваться своими правами в полном объеме! И должен заметить, такого же мнения придерживается одна из весьма высокопоставленных фигур в нашем обществе, что каждый день посылает ко мне нарочного из квартала Самоцветных Арок, чтобы узнать о продвижении дела.

– Вы пытаетесь оказать давление на суд, мистер Ток?
– осведомился енот, нервно дернув носом.

– Ни в коем случае, ваша честь! Всего лишь хотел поддержать моего клиента, что слышит каждое наше слово и с душевным трепетом ожидает приговора суда! Руководствуясь всем вышеизложенными фактами, я ходатайствую об удовлетворении иска моего клиента и предоставлении ему тридцатидневной отсрочки! На этом, моя защитная речь окончена, ваша честь. Прошу Последний Суд принять решение!

При этих словах я словно окаменел - Арчи произнес ритуальную фразу, после которой судья обязан принять решение. В этом и заключается прелесть Последнего суда.

Недовольно засопев, судья Бикенбах вновь зашелестел подшитыми листами, близоруко щуря глаза и внимательно изучая каждую строчку дела.

– Ищет погрешность - краем рта прошептал Арчи, стоящий вплотную к разделяющему нас влажному стеклу.

– Погрешность?

– Да. Ошибку, погрешность, упущение - любой предлог, чтобы отправить папку на переоформление и отложить дело до завтрашнего дня. Это его единственный выход - я припер старика к стенке, положил на обе лопатки и освежевал. Осталось только отрубить эту седую голову с клочковатым мехом и повесить ее над камином как охотничий трофей… если этому хрычу в полоску не удастся найти предлог для отсрочки суда еще на один день.

– Что?!
– выдохнул я - Но ведь сегодня состоятся мои похороны! Меня вышвырнет в загробный мир как только первая горсть земли упадет на крышку моего гроба! И отложить похороны не удастся - мы и так дотянули до последнего! На девятый день мое тело будет погребено невзирая на любые протесты! Иначе душа превратится в Зловредника! Моя душа, Арчи! Я не хочу!

– Да знаю я!
– раздраженно пропыхтел он, нервно дергая остроконечным ухом - У вас людей все так запутанно! Не волнуйся - я корпел над этой папкой всю неделю и там нет ни единого упущения, неточности или даже опечатки! Сегодня старому еноту Бикенбаху придется вынести приговор! За это я и люблю Последний Суд - нет ни непредсказуемых присяжных, ни упертого прокурора.

– Арчи! Добейся успеха и я тебя осыплю полновесными золотыми соверенами с ног до кончиков твоих заостренных ушей!

Даже в такой напряженный момент, Арчи сумел выдавить шутку:

– Да? Ты что-то не похож на леприкона сидящего на горшочке с золотом и беззаботно болтающего ножками в остроносых башмачках с серебряными пряжками. Или, как и положено порядочному призраку ты знаешь где скрыты несметные сокровища, что твой род собирал в течении долгих-долгих веков? Признавайся как на духу - куда твой прадед запрятал ту шкатулку с рубиновым ожерельем?!