Я внимательно разглядывала этого индивидуума, это он так пытается намекнуть, чтобы я денег ему заплатила. Хм. обойдется.

— Я училась у госпожи мага, Милисенты, она закончила Академию магии. Проверяет мои зелья господин Гариш, он же и возьмет мои зелья, после проверки, на продажу в своей лавке, пока я не открою свою.

Мужичонка скривился, но сказать ему было нечего, господина Гариша хорошо знали в этой части города и пользовались его услугами уже много лет.

— Как зовут, скока лет, где поселилась?

Я послушно отвечала на вопросы, глядя на то, как он заполняет какой- то формуляр.

— Откуда прибыла?

— Из Империи.

Он вскинулся, хмыкнул:

— Не являешься ли Истинной какого- либо дракона?

— Нет.

— Замужем?

— Нет. — А вот его реакция на этот ответ мне не понравилась, слишком гаденькая, довольная улыбочка на миг искривила его губы.

— Подпиши вот здесь, ты зарегистрирована, принесешь мне отзыв господина Гариша и получишь лицензию.

Я молча подписала анкету, проследила как с помощью артефакта старший заверил документ и отправилась домой. Всю неделю я как пчелка готовила зелья, копала грядки, сажала травки, прибирала в доме, накупила кучу всяких милых мелочей, вымыла все окна и даже поменяла шторы, счастливая от того, что чувствовала себя дома, напекла пирогов и потащила их к тетушке Хаси, решив, что пора поболтать и узнать новости. На пороге меня остановил замурзанный мальчуган, который во все горло проорал:

— Травница Лера?

— Ну..?

— Господин Гариш велел тебе немедленно прийти к нему! — ребенок окинул меня внимательным взглядом и решительно поделился сокровенным, — он страшно ругался, иди быстрее.

Недоумевая, я отправилась в лавку Гариша, по дороге гадая, что могло вызвать его гнев, за свои зелья я могла поручиться чем угодно, Мили учила меня на совесть, да и сама, потом, много читала учеников в замке Караша, сама составляла сборы, сама варила себе косметику, так что, шла и не понимала, зачем я понадобилась Гаришу так срочно.

Первые же слова, которыми меня встретил старый лекарь, были:

— Ну и где тебя носит? Что ж за молодежь пошла такая безответственная, твои зелья раскупили еще три дня назад. Есть готовые?

Я, раскрыв рот, смотрела на Гариша и не сразу поняла, о чем он тут толкует.

— Ну что ты встала столбом? Готовые зелья есть?

Кивнула.

— Ну, так скорее неси, будем подписывать договор. Прямо смели все, что было, требуют еще.

Я отмерла и кинулась ковать железо, пока горячо:

— Господин Гариш, мне еще нужен отзыв на мои зелья от вас. Старший по кварталу требует, для лицензии.

Старик как- то сразу очнулся, и сник:

— Будешь свою лавку открывать?

И так мне его, вдруг, стало жалко, что я не раздумывая, поставила корзину с пирогами на стол, мотнула головой и решительно произнесла:

— Нет, это на всякий случай, мало ли, что случится. А пока буду работать с вами, думаю, что сработаемся. Вот пироги к чаю, вы пока чайник поставьте, а я сбегаю, принесу все, что приготовила.

И выскочила из лавки, чтобы не видеть, как его глаза наполняются слезами благодарности. По дороге шла и удивлялась на себя, одно время мне казалось, что я становлюсь ледяной стервой, меня мало трогали чужие проблемы, беды, я становилась какой- то чужой, той, что мне самой не нравилась. А после встречи с Тайрином, я как- то стала оживать, снова появилось любопытство, сочувствие к другим, жажда жить. Вот и сейчас я уже понимала, что вряд ли начну свое дело, пока с Гаришем у нас будет все хорошо.

Вернулась с огромной корзиной, которую мне помог дотащить до лавки, соседский мальчишка, за медяшку, пока выставляла товар, Гариш уже успел накрыть стол в соседней комнате, вскипятил чайник, достал маленькую баночку варенья, с какими- то, незнакомыми мне ягодами. Оно оказалась страшно вкусной, какая- то смесь вкуса земляники с ее неповторимым ароматом и груши, я смолотила всю баночку почти в одиночку. Зато Гариш отдал должное моим пирогам, еще бы, я и дома то, в своем мире, любила готовить, а уж тут, чего — бы не покормить себя вкусным. Просидели мы с ним весь вечер, Гариш рассказывал историю своей жизни, как я и подозревала, что печальную, жена давно умерла, сразу же, как погиб единственный сын, он очутился, как говорят, в не в том месте, не в то время. Так и жил уже долгие годы один, постепенно старея в одиночестве. Слабые маги почти все перебрались постепенно в Империю, там они зарабатывали значительно больше, травницы тоже постепенно покинули столицу, куда им было тягаться с магами- целителями, которых в какой- то момент стало очень много. Так и хирела лавка Гариша, он уже отчаялся и готовился продать ее кому- нибудь, благо место хорошее, но тут появилась я и в старике снова возродилась надежда.

Вот после этого вечера дела пошли просто отлично, мало того, что окрестные кумушки сметали все мои заготовки, особенно косметику, а Гариш воспрял, и, даже, как- то помолодел, но нам стали заказывать отдельные наборы косметики, для тела, лица и волос, с градацией по возрасту, которые я собрала, упаковала в большие красочные коробки, леди из высокородных. Оказывается, слухи по столице разнеслись молниеносно, что в этой лавке продаются просто чудо- зелья, от которых моментально молодеешь, и к нам стали заглядывать и очень богатые покупательницы. Я ломала голову над новыми составами, Гариш весь день крутился, как белка в колесе, и мы уже подумывали, может, стоит взять помощников, как неожиданно в мой дом заявился старший по кварталу.