— А что такое обрезание? По телевизору я слышала, что в некоторых странах делают обрезание. Это отрезают кусочек головки пениса? Наверное, очень больно! Да и выход может забиться…

— Нет, Настя. Это специальный религиозный обряд. При обрезании надрезается только крайняя плоть. При этом сам половой член не затрагивают. Но головка его становится всегда открытой, обнаженной.

— Значит, и мыть её не надо?

— Что ты! Такие гигиенические процедуры, как ежедневное мытье полового члена мальчиками и вульвы девочками — обязательная процедура!

— Как чистка зубов… — нахмурился Дима.

— Умывание и расчесывание, — подтвердила Настя.

После ужина дети расселись у стола и внимательно смотрели на дедушку.

— Мужские и женские половые железы функционируют совершенно по-разному, хотя названия их похожи.

— Для чего нужны эти железы?

— Половые железы вырабатывают гормоны, а гормоны, — продолжал сексолог, — это биологически активные вещества. У женщин они вырабатываются в яичниках, а у мужчин — в яичках.

— А для чего нужны эти клетки?

— Попугаев в них держать! — пошутил Дима.

— Половые клетки — это яйцеклетка и сперматозоиды?

— Да. Молодец, Настя. И они нужны для размножения, появления потомства, которое потом воспроизводит свои половые клетки. Те, в свою очередь, дают жизнь следующему потомству. Живут себе мужчина и женщина, встречаются, любят друг друга, а потом производят на свет себе подобных, из которых вырастают такие же мужчины и женщины. И они, в свою очередь, подрастают и рождают своих детей…

— И это происходит всегда, на протяжении жизни многих поколений… — вздохнула Настя.

— Яйцеклетка — круглая клетка относительно большого размера с ядром. — продолжал дед. — В ней содержатся 23 хромосомы. Но лишь одному сперматозоиду удается проникнуть к ней внутрь.

— А их много, сперматозоидов? — спросила Настя.

— Очень! Несколько миллионов.

— Миллионов?! — искренне удивился Дима.

— Да. И всё для того, чтобы хоть один из них добрался до яйцеклетки. А остальные гибнут на пути к цели. Сперматозоид — это мужская половая клетка, она состоит из головки и хвостика, который помогает сперматозоиду двигаться. В головке сперматозоида тоже 23 хромосомы.

— Слово-то какое, хромосомы! Они хромые?

Дети эмоционально высказывали разные мысли и догадки, чем очень радовали своего деда. А он, продолжая рассказывать, размышлял про себя: «Вот и подросли мои внуки».

— Заглянув внутрь половой клетки, можно увидеть её ядро. Именно в нем есть некие маленькие палочки, которые и называют хромосомами. Под микроскопом они напоминают буквы Х и Y, где последняя буква похожа на Х без одной палочки. Хромосомы яйцеклетки и сперматозоида, соединяясь, перемешиваются. В яйцеклетке становится…

— 46 хромосом! — хором ответили дети.

— И эта оплодотворенная яйцеклетка теперь называется яйцом. Постепенно оно начинает сужаться посередине, потом яйцо делится на две части, в каждой из которых оказываются хромосомы. В результате из одного яйца образуются две клетки с двумя ядрами внутри, и в каждом по 46 хромосом. Потом получается 4 клетки, затем 8 и так далее.

Рис. 5

— Но так может получиться просто большое яйцо! — удивился Дима.

— Это у птичек. И то, из оплодотворенного яйца птички рождается цыпленок, а из неоплодотворенного — яйцо, которое мы покупаем, как продукт питания. Природа устроила всё так, что одни группы клеток могут сформировать ручки, другие ножки, третьи головку и остальные органы.

— А она не ошибается? — мальчик не переставал удивляться.

— В большинстве случаев нет. Но иногда появляются малыши с различными отклонениями в развитии.

— Как их жа-а-алко… — протянула Настя.

— Это как-то похоже на фабрику по производству мобильных телефонов. Собрали из запчастей и отправили в магазин! А как получается, что в некоторых случаях рождаются мальчики, а других случаях девочки? — Дима был настойчив.

— Да. Почему я, а не Димка. Или наоборот?

— Потому что хромосомы отличаются: в женской яйцеклетке содержатся только Х-хромосомы. А в сперматозоидах мужчины половина содержит Х-хромосому и половина Y-хромосому.

— Ну и что? На что это влияет?

— Если происходит слияние яйцеклетки с Х— хромосомой сперматозоида, в яйце начинает формироваться девочка. Если яйцеклетка сольется с Y-хромосомой, то в результате получится мальчик.

— Значит, мужчины отвечают за пол будущего человека?