Образовательное агентство – это частная фирма, которая выступает в качестве посредника между учебным заведением за рубежом и абитуриентом. Такие агентства предоставляют набор услуг, который может варьироваться. Как правило, они помогают с выбором учебного заведения, заполнением и подготовкой пакета документов, академической и языковой подготовкой. Однако следует отметить, что ваш выбор в данном случае ограничен, так как далеко не все учебные заведения сотрудничают с агентствами, кроме того, в случае, если у вас нет значительных сложностей с пониманием языка, на котором вы планируете проходить обучение, всю необходимую информацию вполне можно найти самостоятельно.

Так что, если вы имеете достаточный уровень знаний и готовы столкнуться с необходимостью решать некоторые проблемы самостоятельно, рекомендуется поступать самому, так как это, вероятнее всего, позволит вам сэкономить большие деньги. В главе о подготовке пакета документов, а также языковой и академической подготовке рассказывается о том, как в процессе поступления обойтись и без образовательного агентства.

Топовые университеты Великобритании не признают ни российский, ни украинский аттестаты, следовательно, поступить напрямую, используя российский либо украинский аттестат, невозможно. Таким образом, варианты поступления на бакалавра (или бакалавра с магистром) следующие:

· поступление в школу в Великобритании и дальнейшая подача документов наравне с британцами;

· обучение в интернациональной школе (International School) в России или Украине (в результате окончания которой вы получаете аттестат International Baccalaureate (IB) или любой другой аттестат, который признается в выбранном вами вузе);

· поступление на программу Foundation длительностью 1 год, что, как правило, гарантирует вам стопроцентное поступление в университет, филиалом которого является Foundation;

· самостоятельная подготовка к экзаменам, организация экзамен через британский совет и оплата исключительно экзамена и учебников.

В случае, если вы не собираетесь пользоваться услугами образовательного агентства, вам необходимо самостоятельно выбрать, в какие школы подавать документы. В данном случае необходимо ориентироваться на рейтинги, которые, хотя и меняются в зависимости от года и от агентства-составителя, тем не менее, дают более или менее объективное представление о школе.

Как уже упоминалось, Великобритания имеет определённые многовековые традиции обучения. В результате довольно большое количество школ практикуют раздельное обучение мальчиков и девочек. Потому при выборе школы следует принять во внимание, хотите ли вы учиться в школе со смешанной (англ. Co-educational school – обучение мальчиков и девочек вместе) или раздельной системой обучения (англ. Boys school или Girls school – школы для мальчиков и девочек соответственно). После выбора типа системы обучения и школы с этим опредёленным типом можно переходить к следующему этапу отбора.

Вопросом номер два является статус школы. Как уже упоминалось, она может быть как государственной (англ. states school), так и частной (англ. private school). В данном случае рекомендуется поступать именно в частную школу.

Далее следует посмотреть, какую систему обучения они предлагают (A-level, IB или Pre-U), каков средний балл и в какие университеты поступают выпускники школы.

Примерами лучших топовых смешанных школ на 2015 год, преподающих A-level, являются Magdalen College School, Westminster School, Queen Ethelburga’s College (York), Wellington College и другие.

Если школа подходит вам по академическим критериям, стоит обратить внимание на то, каков индивидуальный порядок поступления.

Надо отметить, что регистрация и экзаменация стоят определённой суммы денег, которая составляет около 75-100 фунтов в топовые школы. Также стоит сразу обратить внимание на цены на образование и на то, является ли эта школа школой-пансионом (boarding school), то есть школой, предоставляющей ученикам общежитие, или обычной, так называемой «дневной» (day school) школой.

В случае, если вы остановите своё внимание на подобной дневной школе и поступите туда, вам придётся искать гостевую семью для проживания, так как лицам, не достигшим 18 лет, может быть запрещено жить самостоятельно по договору со школой.

Компании, занимающиеся поиском семьи, предоставят вам образовательного опекуна (education guardian), которым либо будет являться член принимающей семьи, либо другой сотрудник компании. Опекун, как правило, необходим и по контракту со школой, что может составить дополнительную статью расходов. Такое опекунство может стоить около 500 фунтов в год, не считая оплаты за проживание. В случае, если вы действуете через образовательное агентство, скорее всего, вам сразу предложат исключительно школы-пансионы и сами решат проблему с опекунством.