– Вы хотите казаться легкомысленной. Вы ведете себя дерзко, чтобы люди думали, что вы – самоуверенная стерва. Но рано или поздно становится очевидно, что это не так.

Господи. Неудивительно, что он баснословно богат. Он раскусил стратегию, над которой она работала годами.

– Оливия, вы очень непосредственны в своем интересе к какому-либо делу. Но с дерзостью лучше не переборщить.

Она рассмеялась, но отвела взгляд. Такер взял ее за подбородок и заставил посмотреть на себя.

– Я правда был несколько невежлив с утра.

Прикосновение его мягких пальцев к коже заставило ее задрожать. А его глаза, сияющие зеленые глаза пленили ее. Виви замерла в предвкушении. Она так долго не целовалась с парнями и отчаянно желала, чтобы он это сделал. Быстрый, сладкий, нежный поцелуй… или поцелуй страстный и откровенный. Ей было все равно. Она просто хотела почувствовать соприкосновение своих губ с его губами.

Но это было неправильно. После отношений с Кордом она пообещала себе, что никогда не свяжется с мужчиной не своего круга. Лучше всего для них будет установить обычный рабочий контакт.

– Все в порядке.

Такер вздохнул и поднялся с шезлонга:

– Нет, не в порядке.

– Уверяю вас, все хорошо. – Виви тоже встала. – Когда мы вернулись к Констанцо и стали разговаривать о его сыне, все те эмоции, которые вы всколыхнули утром, затмило чувство гордости оттого, что я справилась с работой.

Он остановился недалеко от бассейна и посмотрел на нее:

– Так вы в порядке?

Она пожала плечами:

– Работа помогает мне отвлекаться от неприятных мыслей.

Они замолкли, стоя лицом к лицу. Под небом, усыпанным звездами, рядом с мерцающей водной гладью они слышали только гудение фильтра в бассейне.

Такер протянул руку и легонько потрепал ее по щеке:

– Вы смелая и веселая женщина, мисс Прентисс.

Виви знала, что быть с ним слишком откровенной опасно, ведь он заставляет ее сердце и колени дрожать, но она была живым человеком. Даже если у них не будет и крохотного шанса на продолжение отношений, она не хотела отказываться от сладостных минут общения с ним.

Она поймала его взгляд:

– Оливия.

– Простите?

– Мне нравится, когда вы называете меня Оливия.

Такер подошел ближе:

– В самом деле?

Она пожала плечами, пытаясь изобразить безразличие:

– Все зовут меня Виви. Иногда из-за этого я чувствую себя так, будто мне снова шесть лет. Когда меня называют полным именем, я ощущаю себя взрослой.

– Или… женщиной?

Такер явно вновь разгадал ее мысли. О, кого она пытается одурачить? Этот мужчина знал, что нравится ей. После эпизода с игрой в пул прошлой ночью никто из них уже не сможет изображать равнодушие.

Виви силой заставляла себя вернуться в реальность. Мужчина, которому она в конце концов захотела довериться, вновь оказался богатым, умным и вообще совершенно другого социального круга. Виви должна быть счастлива оттого, что просто работает с ним.

Она сделала шаг назад:

– Я не позволю себе зайти так далеко.

Такер поймал ее за руку и притянул к себе:

– А я позволю.

Все произошло очень быстро. Колени Виви подогнулись, а голова пошла кругом. Она могла с лег костью остановить Такера. Но ни один поцелуй в ее жизни не вызывал такого незабываемого сладостного ощущения, словно пронизывающего ее изнутри. Его губы мягко, со знанием дела прикасались к ее губам. От его близости Виви кидало то в жар, то в холод. Дыхание замерло. Такер приоткрыл рот, и ее губы разомкнулись следом.

Виви понимала, что это может далеко зайти, если кто-нибудь из них не остановится. Такер был для нее недосягаем. Виви вырвалась и отошла назад, пытаясь спрятать смущенный взгляд. Такер же явно не понимал, почему она остановила его. Она сделала еще шаг назад.

– Ну что же, увидимся за завтраком.

Это была самая большая глупость, которую Виви когда-либо говорила, но она гордилась тем, что вообще могла говорить после случившегося, и, повернувшись, поспешила в свою комнату, тут же закрывшись в ней. Она долгое время не целовалась, но еще тридцать секунд, и она бы отдалась Такеру. Мужчине, которого едва знала. Мужчине, с которым у нее нет ничего общего. Мужчине, которому от нее нужен только секс. Да она даже толком не знает, нравится ли ему. Всего лишь влечение. Страсть.

А ее чувства? Они вышли из-под контроля, и она не знала, как их обуздать.

На следующее утро Виви проснулась с ощущением того, что вчера совершила непоправимую ошибку. Ей понадобилось немало времени, чтобы собраться с духом и войти в столовую.

Она провела ладонями по подолу летнего платья, радуясь, что смогла выбрать наряд, в котором чувствовала себя настолько уверенно. Но представить себе встречу с человеком, которого она так страстно целовала прошлым вечером, у нее не получалось. Страхи, возникшие после нападения Корда, лишили ее опыта нормальных отношений, который был у большинства женщин. И теперь она знала наверняка – связь с Такером также причинит много боли.