Элли и Изабелла вернулись на место рядом с Джулианом. Изабелла разместилась поближе к Элли.

– Как я уже сказал, нам нужно соглашение, подписанное тобой, - голос Джулиана был невозмутим, как будто ничего плохого не произошло.

Элли была поражена его волей и самообладанием.

Он вытащил сложенный лист бумаги из кармана.

– Прежде чем ты уйдешь сегодня. Школа в обмен на Орион. Увидишь, предложенная сумма более чем справедлива. Это предложение действует только сейчас.

Натаниэль посмотрел на него, сузив глаза.

– Знай, если я соглашусь, то никогда не прощу тебя, Джулиан.

Его голос был грозным.

– Ты будешь в моем черном списке.

Джулиан улыбнулся.

– Твой список заполнен многими людьми, которых я обожаю. Я был бы рад оказаться среди них.

– Глупцы!- Натаниэль оглянулся на группу перед ним.
– Все вы. Вы могли бы иметь все.

Его взгляд задержался на лице Элли. Ей показалось, что видит недоумение в его глазах на фоне холодного расчета.

– Правда,- Джулиан согласился, как будто Натаниэль сказал что-то разумное.
– Я думаю, что цена, которую мы платим Ориону за школу и землю, грабительская. Цены на недвижимость в Великобритании вышли из-под контроля.- Он одернул пиджак.
– Кто-то должен действительно решить эту проблему.

Натаниэль сердито посмотрел на него.

– Я уничтожу тебя, Джулиан.

– Ну, - произнес Джулиан.
– все, что ты можешь сделать - это попробовать.

Натаниэль потянулся к его нагрудному карману и двое охранников мгновенно шагнули к нему. Когда он поднял руки, в одной держал серебряную ручку.

– Все хорошо?
– спросил он Раджа.

Не спуская с него подозрительного взгляда, Радж кивнул. Стражники отошли назад.

Элли не могла поверить в это. Он действительно собирается сделать это? Они на самом деле выиграли?

Под покровом темноты Изабелла взяла ее за руку, сжимая покрепче.

Натаниэль развернул документ и прочитал. Затем он подписал с размаху. Джулиан выдернул бумаги из его пальцев.

– Вы думаете, что выиграли.- Натаниэль посмотрел вокруг .
– Думаете, это закончится. Ну, у меня есть новости для вас. Это никогда не закончится.
– Он указал на Элли.
– Я посвящу свою жизнь, чтобы уничтожить тебя, как я уничтожил Люсинду. Ваше наследство - кровь и боль.

Это было чересчур.

– Остановись, - огрызнулась Элли.
– Ты когда-нибудь должен прекратить. Прекрати эту глупую вендетту. Ты победил. Выиграл Орион. У тебя полный контроль. Иди и будь счастлив с ним. Оставь нас в покое, живи своей жизнью. Мы не будем стоять у тебя на пути. Ты не лезь в наши дела. Мы не угроза для тебя.

Она думала, что он будет кричать в ответ. Вместо этого Натаниэль изучал ее лицо.

– Люсинда всегда говорила, что ты умная, - сказал он после долгой паузы.
– Она также говорила, что ты ведешь себя безрассудно.

Она была права по обоим пунктам.

С этими словами он повернулся на каблуках и зашагал к своей машине. Он залез в кресло водителя. Двигатель взревел; фары осветили деревья. Шины завизжали и он умчался.

И просто так, все было кончено.

Глава 37.

– Давай, - сказала Элли.
– Мы должны идти.

Она попыталась встать, но Картер потянул ее обратно вниз. Она приземлилась на его грудь. Он улыбнулся ей лениво.

– Вот и ты.- Его губы дразнили ее рот, мягко покусывая ее нижнюю губу, пока она не сосредоточилась снова на нем и не приоткрыла губы, чтобы его язык мог слегка касаться ее.

Его руки сжались вокруг нее. Одним быстрым движением Картер перевернул ее снова, оказавшись сверху, и она откинулась на спину, глядя на высокий, узорчатый потолок большого зала.

По большому счету бальный зал был пуст – никто не заглядывал сюда, кроме персонала, который чистил и мыл здесь один раз в неделю. За составленными в дальнем углу штабелями стульев и столов они были отлично спрятаны.

– Теперь ты у меня как раз там, где я хочу, - он прошептал слова у ее щеки, теплое дыхание легко, как перышко, касалось ее кожи.
– Но я перестану, если хочешь.- Его губы проделали линию поцелуев вдоль ее подбородка.

Каждое прикосновение разжигало огонь в ее жилах.

– Все, что тебе надо сказать… - он достиг ее уха, посасывая мягкую мочку. Его щекочущее дыхание сводило с ума.
– … стоп.

Его губы переместились к ее шее, и Элли застонала, выгибая спину, он проделал пылающую дорожку вниз до ее плеча.

– Ты все еще хочешь уйти?
– Он оторвался от нее, чтобы вопросительно посмотреть. Желание в его глазах заставило ее дрожать.

Она дотянулась до его шеи и притянула обратно в качестве ответа. Их губы встретились.