– Когда она умерла, ты ещё маленький был.

– Она была хорошая, мне Валя про неё рассказывала, - вздохнул Антон.

– Давай сына готовиться ко сну, - предложила Маша. – Утром пораньше встанем, чтобы все остальные дела по дому сделать.

– Папе что-нибудь вкусненькое приготовить?

– И проверить, что ты взял с собой, – Маша строго погрозила сыну пальцем.

– Вот так всегда, - проворчал Антон, - я так долго ждал твоего отпуска, а ты меня отправляешь в какой-то лагерь, а в это время тётя Оля со своей дочкой приедет.

– Прекрати ворчать. Я заберу тебя из лагеря к их приезду, и навещать буду по выходным. Ты не будешь против этого?

– Не буду, - вздохнул Антон.

– А сейчас иди спать, - Маша подтолкнула сына к его комнате.

– А можно мы в моей комнате ещё немного поговорим?

– Совсем ты у меня ещё ребёнок, - Маша ласково коснулась волос сына. – Ну, как ты в лагере без меня будешь?

– Я уже не маленький, и могу обходиться, если нужно, без твоей помощи, - обиженно засопел носом Антон.

Маша устроилась на кровати рядом с сыном и поинтересовалась.

– Тогда в чём дело?

– Просто не хочу оставлять тебя одну. Папа в больнице, а тут ещё я уеду.

– Врунишка. Лучше скажи как есть, ты просто ждёшь приезда той девочки. Я права?

– И их приезд тоже, - Антон густо покраснел. – Мама, расскажи мне о тёте Оле, о своём детстве, и том, как вы дружили с ней.

Маша прижала сынишку к себе и добродушно проворчала:

– Ну, хорошо, так и быть, слушай.

За разговорами Маша и не заметила, как заснула рядом с сыном.

Утром, чтобы не разбудить Антона, она потихоньку встала, с миг полюбовалась на профиль спящего сына и прошла на кухню. Нужно было успеть до отправки Антона приготовить Сергею какой-нибудь лёгкий супчик и его любимый салат Цезарь. Маша успела справиться с готовкой еды за час. Времени было предостаточно, и чтобы скоротать время, она решила позавтракать.

– Приступлю после того, как провожу сына, - оправдала она себя.

Маша прокрутила в голове события вчерашнего дня и пригорюнилась. Из всех событий самый неприятный осадок остался после разговора по телефону со свекровью. Она отставила недопитый чай на столе и прошла в ванную покурить. Достала из пачки сигарету, прикурила и сделала глубокую затяжку.

– Мам, ты здесь? – послышался за дверьми ванной голос Антона.

– Уже иду! – крикнула Маша, бросая сигарету в унитаз.

– Ты курила? – расстроился Антон.

Лукавить было бессмысленно, в ванной витал синеватый табачный дым.

– Я брошу курить, как только провожу тебя, - пообещала Маша, внутренне очень и очень злая на себя, что опять ищет оправдание своему безволию.

– А если не бросишь? – Антон с сомнением посмотрел на мать.

– Чем обсуждать меня, пойдём лучше тебя покормлю, - предложила Маша, избегая продолжения неприятной для неё темы. – И посмотрим, что ты за вещи взял с собой.

Среди всех прочих вещей в рюкзачке оказалась и фотография Ольги.

– А это ты, зачем берёшь? – спросила Маша, но тут же с пониманием усмехнулась.

– Это из-за Ольгиной дочки, как я понимаю.

– Ну, пожалуйста, разреши мне фотографию взять с собой, - попросил Антон.

– Шут с тобой, бери, коли уж взял, - согласилась Маша.

– Спасибо, мамочка! – обрадовался Антон.

– На спасибо далеко не уедешь. Иди завтракать, не то опоздаем на твой автобус.

– И на воду ты тоже сядешь, когда проводишь меня? – спросил Антон.

– И на воду тоже, - кратко пояснила Маша.

Маша с сыном приехали к школе, в которой училась Тонина дочка, вовремя. За воротами школы стояло два автобуса. Около них толпился народ. Родители, провожающие своих детей, учителя, сами дети.

Тоню Маша увидела стоящей у одного из автобуса. Маша окликнула её.

– А я уже грешным делом подумала, что вы раздумали, – обрадовано закричала Тоня. Она покосилась на понурого племянника.

– А ты чего такой кислый? Боишься от материнской юбки оторваться?

– А уже не маленький, - пробурчал Антон.

Он торопливо поцеловал мать в щёку и, не оглядываясь, побежал к автобусу.

– Антон! – крикнула ему вслед Маша.

– Оставь его. Не маленький уже. Ишь, как гонор свой проявил, - Тоня рассмеялась, - стыдно стало, что маленьким его назвала.

– Он даже и не попрощался со мной толком, - расстроилась Маша.

– У вас, что дома не было времени попрощаться?

– Было, просто…

– Давай все его справки со школы, - перебила её Тоня, - я поеду с детьми, чтобы проконтролировать, как там их устроят. Ты, куда сейчас направляешься? Вижу по пакету, в больницу к Серёге. Или к родителям для начала наведаешься?