Я уже начала жалеть, что рассказала Кейт про «соединение», но это было неизбежно. Как только мы встретились после работы, она отказалась сдвинуться с места, пока я не поведаю, из-за чего была так зла на Гранта, и как-то между ключами и кредитной картой и пятью сотнями гостей, приглашенных на помолвку, у меня вырвалось, что Грант просто «поедал» меня, прижав к стене в коридоре.

— Нет, мы не «соединились» снова, и поверь, мне жаль, что я не могу забыть тот раз.

— Девочка моя, никогда не жалей о хорошем сексе, — посоветовала Кейт. — Это делает твою жизнь привлекательной прямо сейчас, да, а через десять лет, когда у тебя останутся только воспоминания о «пиковом положении» и их будет так мало, что они могут подтолкнуть тебя совершать необдуманные поступки, ты же знаешь, что воспоминания всегда будут твоим другом? Хороший секс — это подарок в виде прекрасного награждения.

Я просто покачала головой. Кейт всегда была сторонницей за секс-без-чувств, в отличии от меня, и как я могу прекратить эти отношения без любви, при том, что она так четко все разложила по полкам?

Мы завернули за угол ювелирного магазина, и тут же мне бросилась в глаза реклама: в натуральную величину фото двух невероятно привлекательных моделей — мужчина стоит на одном колене, протягивая кольцо в коробочке, и смотрит с таким обожанием в глаза женщины, а ее губы явно говорят «да». Маленькие золотые розы обвили бриллиант в кольце, которое он протягивает ей, и красные розы обвиваются по краям билборда, обрамляя идеальную пару.

Это всего лишь глупая реклама, сказала я себе. Она не имеет ко мне никакого отношения.

Но в ней было что-то связанное со сказочными образами, розы и легкий разрез на платье принцессы у женщины, и это заставило мое сердце сжаться. Возможно, мои мечты о любви настолько детские, но иногда эти мечты сложнее всего забыть. Не представлять кого-то, кто целует меня в лоб, кого-то, кто обнимает крепко меня в своих объятиях и смотрит на меня так, словно я самая красивая… нет, единственная… женщина в мире...

И мне совсем не помогало, что мужская модель на фотографии имела определенное сходство с Грантом, каштановые волосы, словно поцелованные солнцем и голубые глаза.

Я не хочу его! Не правда. Я не хочу его иметь в своем сердце. Мне просто нравится его тело, и когда он улыбается, и как он точно вписывается в эту глупую сказку, мечту...

Господи, как это тяжело, когда мужчина твоей мечты такой мудак, который настоял на фальшивой помолвке.

Мой затянувшийся внутренний монолог дал возможность Кейт тоже что-то осмыслить.

— Он уже вручил тебе обручальное кольцо?

— Я уверена, что у него целая команда работает над этим вопросом, — с сарказмом сказала я.

Кейт закатила глаза, но я была спасена от ее дальнейшей лекции, приблизившимся к нам консультантом.

— Здравствуйте, дамы! Могу ли я предположить, что сегодня вы ищете что-то особенное? Могу ли я помочь Вам найти что-нибудь? Я так рада видеть новости о вашей помолвке! Вы ищете что-то потрясающее!

Мне стало как-то немного не по себе от того, что люди вдруг стали заискивать передо мной, раньше просто морщили нос, даже особенно не засматриваясь в мою сторону. Теперь это заставляло меня оглядываться вокруг, словно безумный ученый, который имеет маленькие проблески сознания.

— У нас все хорошо, спасибо, — ответила я, надеясь, что консультантка просто исчезнет.

Но мои слова оказались магическим заклинанием, потому от куда-то выскочил другой, с бейджиком, который сообщал, что она менеджер.

— Джейн, почему бы тебе не передохнуть, — обратилась она к девушке.

Она улыбнулась мне, не раболепствующей улыбкой, а обычной нормальной улыбкой просто встретившегося человека.

— Простите, мэм. Она немного наркоманка по поводу журнальных сплетен. Мне пришлось пару раз ей уже сказать, чтобы она не приставала к клиентам.

— Все в порядке, — сказала я, не желая, чтобы Джейн очутилась в беде.

— Итак, вы нашли все, что хотели?

Менеджеру удалось отнестись ко мне, как к обычному человеку, и в результате нашего общения, я накупила столько барахла, большая часть, которого должна была быть доставлена на мой новый адрес: обувь, платья, почти каждый предмет напоминал мне о том, как была одета Порция на нашем сегодняшнем ланче (я собиралась дать ей фору, даже если взгляд этой ледяной суки вызовет у меня гипотермию или смерть), и целую кучу спасибо-за-то-что-такой-хороший-друг от Кейт, за семьдесят фунтов дамского белья, которое она намеревалась разрезать и изучить. Странная девушка, но я ее очень люблю.

Я находилась в полном замешательстве, выбирая возможный подарок для мамы, ожерелье «изумрудной» огранки, гладкое V-образной формы листьев, с одной стороны — она может подумать, что это вызов угнетающего капиталистического строя, но с другой стороны — изумруды всегда резонировали с положительной энергией и помогали выровнять ауру или что-то еще, но меня отвлек от моих дум, голос, который тянул мое имя, словно щенок, которого душили.

Только один человек, так произносил мое имя, и я всегда очень надеялась, что никогда больше ее не увижу.